本是暗自来此，待叶宣鸣走后，阮莫洋与叶临嫣也不再久留，临走前白薇特来拦了人，再自西苑小跑回来时，手里还拎着只草编的鸟笼，一晃一晃的，阮莫洋蹲下细瞧，才见里头还放着只鸟雀。

白薇将手中草笼递上：“东家说了，礼尚往来，我自要回赠一个，这可是我留君哥哥亲手教我编的鸟雀，还有个草笼子呢，可比哥哥的要气派！”

直至回程路上，阮莫洋坐在车内，手中还把玩着那鸟笼子，甚是喜欢：“小姑娘手怪巧的，做着还挺像样。”

“是啊。”叶临嫣轻声应着，侧望他笑颜半晌，方才黯然垂眸。

“王爷理当……很喜欢孩子吧。”

她自娘胎早产而出，天生体质就弱，也正因此没少招致闲言碎语，那些人当面不说，背地里却是在嘲暻王绝嗣无后。

阮莫洋自当察觉她的情绪，道：“纵是喜欢，也不是非要不可。旁人妻妾成群儿孙满堂与我何干，我娶妻若是为了膝下有子，怎不学佟飞旭那风流老爹罗墉，成日沉湎淫逸、处处留情。你就不怕我学成了狼心狗肺，纳妾成瘾？”

叶临嫣说：“可妾这一副单薄身子如若败柳……”

阮莫洋转过她的脸，低声打断道：“要我滥情，你真心的？”

叶临嫣轻笑：“妾这一副单薄身子如若败柳，如今能与王爷风雨同舟，实则不想大度，也不够大度了。”

两人相视而笑，阮莫洋轻捏她的面颊，将人搂进怀里。

——

另一侧，马车停至崎山时，已近黄昏。

雨仁观如今已被改造成了山舍，周侧临时建了些棚屋，虽说简易，却能抵上一阵子。此处住着城外迁进的流民，来往时人人都蒙着面巾，住着是有些杂闹，但也好过流落城郊，所以流民也都来之安之，眼下到了分饭食的时候，才显得慌乱些。

让郑习留守在此，段绪言带着阮青洲先进直房翻了接进城的流民名册，又在观外转了一圈，才往后山绕去。

后山有湖，匿在林中，余晖经树荫遮蔽，周侧只余了层淡淡的暮色，再过久一些，风吹来时，便只剩湖水的清凉了。

油纸铺在地面，还余着个裹了馅的鲜肉包和几块梅花糕。阮青洲嘴里被塞得满当，段绪言替他喂进最后一口热食，捏着那腮帮子揉了揉，便支条腿坐在一旁，乐此不疲地看着他。

“平日吃得少，就是要这么补回来。”

阮青洲无言以对，勉强就着汤粥咽下，却见那人一双眼正定定地看着自己的腹部。许是溅上了汤汁，他垂眸看着衣衫，细寻起来。

段绪言一言不发地笑着，渐朝他倾靠，掌心便自他胃部挪下，覆在了平坦紧实的小腹上。

“你说，”段绪言抬起眼眸，低声道，“这肚子会显怀吗？”

阮青洲今日着的正是件极素的宦官袍服，经清亮月光一映，肤色反被衬得润，可听了此话，脖根瞬时便浮起红，连着皮肉都瞧着薄软了些。

“你怎……”阮青洲觉得荒谬，攥起那手，却是如何都推不开。

“嗯？”段绪言打量着他，面不改色，“我怎么？”

阮青洲被惹得半嗔半喜，与那目光相持着，再不言语，只在那人有意凑近之时，勾腿一绊，却不慎被拉进怀中，与他一并相拥着顺斜坡往湖岸滚去。

荒草压倒一片，两人无偏无倚地停在岸边，笑出了声。段绪言尚还压着人，伸手蘸来湖水便往他面上洒去。阮青洲被溅得眯起双眼，却是不示弱地直接撩起几道水扬在了半空。

水珠泼洒而落，滚动下坠时映出几抹月色，段绪言撑臂挡下落水，与他相视，在水声止息时俯身朝他唇上吻去。

舌往齿间探进，他念及阮青洲，凭着一种本能逐渐将粗暴的占有压制成温柔，收敛力道磨着蹭着，在柔软的交缠过后轻舔他的舌尖。