夜中，阮青洲被冷风吹涩双眼，昏沉睡意隐隐袭来，他浑噩几日，失了敏锐，未见门上几点血红，垂眸转身。

马匹已行远，门前一件氅衣叠得齐整，被人踩过，留下道血印。药房内血味弥漫，余一片腥红晕染在地面，被翻倒出的药材盖过，苦味更重了几分。

其间几滴热泪沾血淌地，有如汤药洒落。廊下，管事揭开装着药渣的布帕，药汁透过帕面滴落。

段绪言拨了拨，拾进指间摩挲，问：“小公子睡了？”

管事答：“乳娘哄睡了。”

“嗯，和乳娘说一声，这阵子太忙，明日我早些去看他。”段绪言嗅着药味，稍稍蹙眉。

阮青洲回时未着氅衣，犯了头风，再加上困乏，现下正睡得沉。可那些汤药不过是安神助眠而已，如何都不该是这样一副睡不醒的模样。

段绪言问：“世子前几日还没困得这么厉害，用药也没法这么快见效，怎么回事？”

周管事道：“这几日府中都忙，药一直都是李小公子取的，不过，是有人听李小公子熬药时抱怨过，说这两日配药里头的药渣细末多了，酸枣仁还不够好，表皮瞧着都沾了白。这么一想，若是有人将别个药磨成细粉掺在里头，也能混淆，李小公子不懂这些，王府又常请孔郎中一人看诊，他可能也没多心。”

段绪言扔回药渣，蹭干了手：“另请个可信的郎中过来。”

“是。”管事退下，走过时与行来的铁风擦肩，垂了垂首。

铁风朝人点头，至寝屋前放轻了声量：“主子，药馆见血，孔郎中及药童都已丧命，但未见到李之。”

自戴家灭门真相传出、安神药被人动了手脚再到李之被劫，一切都太巧，似有人虎视眈眈，盼着利用阮青洲做些什么。

廊柱上的箭痕仍旧醒目，段绪言隐隐尝到了威胁，目光定在那处，愈发冷厉。

“去找。”

——

“主子。”

渺远云雾间，回声邈邈，依稀可见东宫中庭，一片桃树含苞待放，李之站立其间与他微笑，犹是初见那派青涩模样。

阮青洲莫名压抑，驻足不能上前。

“主子回吧。”

李之顿了顿。

我走了。

一副明朗笑容随梦而逝，泪自眼角淌落鼻梁，段绪言伸指替他轻抹，抚过眉眼，看他微颤的眼睫一点点平静下来。

天微明，鸡鸣伴着曦光远远传来，段绪言坐看窗外思索，暖热的手掌捂着阮青洲的耳，修长指节轻蹭侧脸，安抚般摩挲着。

忽听脚步急响，来人进门时刻意将足声放慢了些。

“主子，战俘营出事了。”铁风言简意赅，轻声朝他拱手，段绪言沉眸，未见身旁那人浅睁双眼。他兀自轻挪开身子，走进廊下。

“说。”段绪言单手拢来氅衣，利落系起绳结。

铁风快步跟在身后，道：“有人趁着轮值的间隙突袭，战俘手无寸铁，又大多都在睡梦中，多数已遭袭丧命，现下营中混战，我军正在搏杀，消息也往布政司送去了。”