一席晚风入窗，丁甚依偎在阮青洲身侧，已然睡熟了。

三年前目睹生母坠河溺亡，孩童惊恐万状，心智便也停在了那时。

阮青洲再见他时，丁甚抱着只虎头帽愣愣地躲在段绪言身后，曾经灵动的双眼空余一片呆滞。直至一只微温的手掌触上眉梢，丁甚惊动着颤了颤，抬眼一见阮青洲，才软下神色。

后来他成日坐在阮青洲身旁，也不说话，见阮青洲靠枕休憩时，便上榻躺下，怯生生地挪过去，至贴见阮青洲，再隔着虎头帽小心翼翼地抓上阮青洲的衣袂。

他在阮青洲那处会寻到一种安心，所以乐于靠近，也想要靠近。阮青洲醒后则会用手轻顺他的背，再教他慢慢开口，一点点试着发声。

就这样，两个无辜的受害之人，在异乡成了相互依偎的孤树野草，像是亲缘那般，血脉相系。

两人时常相伴，所以平日一到入夜，周问便会来此替他二人一同诊脉，但今日丁甚睡得早，周问来诊脉时，只听他呼吸匀和，阮青洲半晌未挪身，等周问把过脉后方才动了动压麻的左手。

“世子……”周问轻声，又犹疑着看了眼丁甚。

阮青洲一手轻盖丁甚的耳，慢声问：“他睡得深，周郎中有话要说？”

“世子的事，当真不能和王爷说吗？世子的状况无法根治，仅靠服药只能缓解，世子理当也能感觉到，汤药一日不用，不仅困乏心悸，肠胃更是灼痛，只怕……”周问叹息，“既已如此，我想，总该是要让王爷他们知晓的。”

阮青洲垂眸，沉默片刻。

“再晚些吧，”阮青洲停顿，“他才养好伤，也免得尉升他们再因此事与他反目，所以还请周郎中先替我保守此事。”

深叹一气，周问扶膝颔首：“周某行医，以尊重病人意愿为先，自当不会轻易透露，世子放心。”

周问一走，房中静下，阮青洲再生疲惫，半梦半醒间却觉怀中一空，伤残的右臂下意识要抬起，骤然生出疼痛。他抽痛着一颤，铁风见状在榻侧停顿，手中正抱着熟睡的丁甚。

他轻声：“公子不便，我送小公子回房去睡。”

“你……”铁风克制着不再上前，只是定定地看着阮青洲。

他想问阮青洲手还很疼吗，斟酌着字句却始终没能越出界限。

“小公子睡了？”

段绪言的话声立时自身后传来，铁风退步，小声应答：“是。”

指节轻够孩童面庞，段绪言看了片刻，忽而意识到拳上伤口，便收手示意让人退下。待门扉一合，段绪言独在灯前静站，手抬灯罩灭了烛火，身影霎时匿在暗涌夜色中。

“北朔受降，尉升和阮莫洋定在后日赶回南望，李之的尸骨我已派人火化成灰，由他们一并带回安葬，但两国求和事宜还未开谈，你先安心养伤，我们晚些再去。”

段绪言只字不提戴赫起义一事，至床侧坐着，极轻地揉过阮青洲的右臂，替他舒缓疼痛，却被阮青洲扶住腕部，探见了手背。

“今日摔过吗？”阮青洲问，“像是擦伤。”

手中动作更慢，段绪言忽然沉默，迟迟不语。

觉察到一些压抑，阮青洲稍稍起身，却被搂腰压回床榻，只闻冷酷气息似是掺着些山间凉风，总像压迫而来，却又忽地柔和了，自腰间缠上，要藏进他怀里。

阮青洲静躺，由他抱着。