晴空不见薄云，围场无风，地面热浪腾腾。

箭矢有力穿来，正中靶心，段绪言淡淡收弓，听场边奉承的掌声此起彼伏。段承并无赞扬，不过是觉得理所应当，只浅浅点头，示意段世书接上。

段世书靴底轻磨地面，眼望靶身时稍有不自在，他不善武，一箭出弦，果不其然脱靶而落。段世书放弓垂首，暗揉手臂，朝人笑道：“诸位见笑了。”

旁人噤声不语，唯听段承道：“你有手伤，还未恢复完全，不用逞强了。”

心系两国战事，一场夏猎段承也是心不在焉，近来又因天气过热食欲不振，午饭没用多少便让人撤了膳。

午后越是炎热，众人陪着燥热落汗，手间布帕都已发湿。

也有借夏热催促谈事进度之意，只待骑射告一段落，众人回座休憩之时，程望疆便先开口：“已入三伏，关州酷热，若论避暑，定然比不得皇城，况且荔妃身怀龙嗣，更需御驾在皇城坐镇，臣以为还是要尽早商量休战和谈的事宜，以免误了旁的国事。”

目光微不可察地挪过段绪言，段世书说：“儿臣却觉得并不是非要休战和谈不可，南望将衰，我军既然已占领章州，何不与戴赫联手，一举拿下南望？戴赫未曾接触国政，若是立为新帝想必一时也难以接手皇位，自立的新国自是不敌往日的南望，届时北朔可在领土划分时，再与新帝协商。”

程望疆接道：“先前北朔虽与南望和谈，但南国世子终究是质子，于南望而言，用世子作为求和的条件，总归是有压迫的意味，方才引得两国关系轻易便又破裂。与戴赫联手或能断绝此后与南望对战的后患，若是陛下觉得必要，那便依珘王所言，不过要想与戴赫结盟攻占南望，既要防南望反攻，也要防戴赫倒戈，军备固然还需加强，详情还得再议。”

空杯在指间转了几圈，段承若有所思，神色始终沉肃。

段绪言在旁一语不发，段世书有些出乎意料，还欲推波助澜，却见铁风端来茶水，递至宦官手中，呈到了段承面前。

茶水一入杯，陈皮清香漫开，段承眼眸微垂，生出短瞬迟疑，便听段绪言道：“听闻父帝脾胃不适，正好初春时库房还余不少甜橘，儿臣那时就让人制了陈皮，而今冲泡服用，或能有调理之效。其间添了些蜜浆，抵去了涩味，诸位也可以一同品尝。”

南望盛产甜橘，可眼下正是在议两国对战之事，段世书本觉得他此时提及不合时宜，却未料段承竟不生怒，反还露出些许动摇。

几盏茶水上桌，段绪言自斟一杯，不紧不慢道：“战事延续至今，再战虽能获利，也是两败俱伤。先不论其他，关州在北朔的统领之下不过两年有余，如今得以政通人和，其实依靠的大多都是我方细作。当年柳侍郎之子柳芳倾带领八十余人潜伏南望，曾在关州时疫泛滥时出手相助，因而一曲《风尘颂》传遍关州，方才能让关州百姓情愿归顺北朔。”

听此，段承指节微扣，再一抬眸，目光却避向一旁。

段绪言目睹，继续道：“可虽说关州是政通人和，其实也是百废待兴，先前关州饱受徭役之苦，对战事已是胆战心惊，再者，自北朔到南望，纵然能通过粮道运送军需，可路途遥远，必要损耗多一番甚至几番的人力财力，届时北朔兵力也将急调章州，各州军营防守薄弱，难言会否引得何人趁虚而入。如此盘算下来，此战就算北朔协助戴赫夺下南望，落到最后恐怕也只是成人之美，得不偿失。”

程望疆说：“那珵王觉得，和谈更妥了？”

段绪言不置可否。

程望疆再问：“就当和谈能够顺利进行，可南国世子若仍以质子身份长居在北朔，南望屈居人下，怨气不消，恐怕往后两国再次开战，也是不可避免之事，珵王想过如何解决此种后患吗？”

听闻一阵沉默，段世书心中磐石已落，他看向杯中茶水，扶杯轻转，只待段承赞成开战的提议，却听段绪言再次开口。

“世子作为质子不妥，那便效仿北朔与西域的结交之法，让他和亲。”

手中杯盏一晃，茶水泼过指间，段世书愕然抬眸，众人亦是怔然，皆抬眼朝他看去，只见段绪言不疾不徐，面向段承，一字一句道——

“与我和亲。”