【廿肆】

自我将蹴鞠传出场后，沈山山仿若都还未开悟不该老实同储君争的道理，仿佛更火上浇油，又从皇上脚下抢过好几次蹴鞠。

小皇叔几个在场上跑得脸都白了，哎哎地叫了几声又不敢说实情告诫沈山山，满场干着急。

皇上倒是蹴得心平气和，时不时还逗我传两回蹴鞠给他玩，竟似也不大在乎输赢了。这反倒让沈山山有点兴致阑珊，大约见也没什么可争的，他好赖开始蹴得心不在焉起来，叫我队其他小皇子逮着时机反攻，一时小皇叔那队终于连连失了好几个球，开心得几乎要漫天喝彩，竟比胜了还满足。

最终还是我们队赢了。

皇上挺赏识沈山山的，一道赐座请他吃了茶点休整，又把那日蹴鞠赏给了他，一张脸上笑得亲和却恩威并重，道：“定安侯之后果真骁勇，望你日后疆场上又是一道雄姿，威镇我朝军魂。”

可沈山山这独苗自比我等幺子惹人爱，我知道沈山山他娘舍不得他舞刀弄枪，打小只要他好生读书就是，不准他搅合他爹军中的演练之事。沈山山后来也真入了文班做官，同我一样的，只比我考学考得好多了。

沈山山抱着蹴鞠谢了恩，笑得进退有度，告退时由宫人带着要出宫去了。

我那会儿要侍皇上挑灯夜读，惯常住在东宫侧厢里，不然能同他一道回去。这时候我担心他输了蹴鞠心里不痛快，想同他一道走走宽慰宽慰，送他到宫门口去。

没走两步沈山山就叫我回去，别送了，“你惯常爱迷路，别送走我又回不来了。”

我站住，想了想同他说：“今后他们再叫你，你只说读书没空来便是，总归这儿蹴鞠也没意思。”

他身影顿了顿，逆着日头看了我片刻，旋即舒开眉心笑：“也好，总归现在，你有人陪了。”

然后他同我告辞，转身跟着宫人走了，一手垂提着蹴鞠的穗子，背影好似个败战的将军，倒提了一把生锈的剑。