关中大寒，积雪弥望。武冲关至京畿八十里，沿途茫茫不辨牛马，家家闭门塞户，大雪封门半尺有余。

莲目使臣一行十三人，毡帽毳衣，披雪而行，仆夫挽着一辆大车，数十张羯羊皮毡，抖落在车顶，转瞬盛满了积雪，摇摇欲坠。

这些羊皮毡，本是为遮蔽风雨所设，针脚密不透风，如今却平白招揽了这许多天降的生意，端的是万钧风雪灌顶，足下举步维艰。

车辙印已经深狭如刀鞘了，大半个车轮吃进了雪里。

——吱嘎，吱嘎，吱嘎吱嘎！

没有一个人扯起皮毡，将积雪倾倒在地上。

他们宁可拖着这一车越来越沉重的积雪，如小虫蝜蝂般，避无可避地逼近皇城。

他们甚至不敢拉开皮毡。

里面十三口锁着贡品的精铁宝箱，已经尽数洞开，其间空无一物，或许在下一次合拢的时候，就会转而纳入他们的头颅，和一道屠戮王城的诏令！

风雪更紧。

为首的使臣名为阿丹慕，蜷发褐目，鼻梁上黏了灰蒙蒙一层雪籽。他紧抿双唇，牙齿打颤，浸到眼珠里的汗，已经凝成了一层薄薄的冰翳。

这是第十八支使臣队伍了，前十七支，都已经死在乱刀之下。