“夫人有令, 老夫人病重，闲杂人等一律不得踏入侯府半步。”
武安侯府外，两名家仆把守着后门, 把周瑭和郑嬷嬷拦在门外。
“让开！”郑嬷嬷怒道, “我们家小主子是老夫人身边最疼宠的，侯府是他从小长大的家, 连回家都不许了吗！你们主子又是个什么东西，也敢封侯府的门？”
家仆冷笑一声：“时移势迁，现如今侯府里当家的是二房了, 我们的主子自然是二夫人。”
周瑭忍不住闷声咳嗽。
老夫人病倒之后，任何顾虑都阻挡不了他想回府探望外祖母的决心。
像上回一样，他故意染上风寒，用咳嗽和重鼻音的沙哑嗓子遮掩过男子的变声期。
风寒是货真价实的风寒，现在他喉咙烧得火烧火燎, 头重耳鸣, 实在难受。
“小主子, ”郑嬷嬷担忧道, “不若我们先回马车休息一会儿？”
周瑭摇头：“我们进去。”
说着，他就向前踏了一步。
家仆高喝：“武安侯府也是你说进就能进的？来人，把他们轰出去！”
五名持棍棒的护院闻声而来, 长棍朝周瑭当头砸下，谁知周瑭只是稍一撤步, 长棍便落了空。
另一棒袭来，他掌根拂过棒身，顺着它的力道往前一送, 那大棒便失控一般，将另外一个护院顶倒在地。
其他几名护院周瑭如法炮制, 也没见他怎么动，好像只在方寸之间踱了几步，五名护院便都摔在了地上，疼得起不来身。
喊人的家仆满脸惊骇。
旁边两名护院见状不妙，就要向郑嬷嬷动手。
“步风。”周瑭唤了一声。
就在护院的手要碰到郑嬷嬷的肩膀时，一道影子蹿出马车，张开血盆大口，狠狠咬在了护院手上。
护院嘶声大叫。
毛色橘黄的猞猁撕咬下一块皮肉，它舔着獠牙上的鲜血，在郑嬷嬷身边伏低身体，咧嘴发出凶恶的“哈”声。
步风如今已长成了一头大猫，山林里的生活滋长了它猛兽的野性，咬死几个人不在话下。
没有咬断那人的脖子，而只是撕掉手上的皮肉，已经是它被周瑭约束之后的结果。
惨叫和呻.吟声入耳，其他几名护院都本能地后退了几步。
周瑭抬步跨过倒地的护院，进了侯府，朝听雪堂疾行而去。
郑嬷嬷和步风跟上他的步伐。
没有一个人敢拦他们。
直到两个嬷嬷搀扶着孟氏亲自到来。
“甥女别来无恙。”孟氏微笑着，好似阻拦周瑭的不是她。
“姨母。”周瑭注视着她。
“甥女离府半年，怕还不清楚此间的情况。老侯爷殁了，你三个舅父分了家，如今这座宅子分与了我们二爷……”孟氏很抱歉似的笑了笑，“这侯府，确实不再是你的家了。”
“我要见外祖母。”周瑭只是道。
“老夫人需要静养，拒不见客。请回吧。”孟氏施施然道，“大虞律有言，私闯民宅者杀之无罪。若你执意如此，就别怪我刀枪无眼了。”
有人渐渐逼近周瑭，那是两队真正的持刀侍卫，其中有三人脚步无声，是练过内功的武者。
步风察觉到了威胁，尖耳朵向后伏倒，瞳孔放大。
周瑭抚上腰间的横刀，转念又按了下去。
他转头对孟氏道：“十三年前，圣上亲口命我长住武安侯府，无故不得擅离。我在侯府为质，是得了圣上的令。姨母将我驱逐出侯府，又得了谁的令？”
持刀侍卫们闻言，迟疑地停下了脚步。
孟氏笑容僵住，皱了皱眉。
短暂的僵持之后，听雪堂的院门突然从里打开。
薛萌站在院里，冷冷环视了众人一圈，最后把目光落在孟氏身上。
“祖母醒了。”
“她要见周瑭。”
孟氏顿了顿，慢慢让开了路，眼底划过了一抹落败之后的愠怒。
周瑭连忙跟着薛萌进了听雪堂。
这些天薛萌在听雪堂里忙得连眼皮都不敢合，鬓发有些缭乱，额角沁着汗珠。
“多亏了二姐姐，”周瑭来不及感激她，“外祖母现在怎么样？”
“不太好。”薛萌拧眉，“你要做好最坏的打算。”
周瑭的心剧烈抽搐了一下。
说话间两人已进了屋内，寝屋里充溢着药材的苦腥味，李嬷嬷立在榻边垂泪，老夫人躺在卧榻里，布满皱纹的脸很是苍白，生了许多褐色的斑纹。
她闭着眼睛，连呼吸都安静无声。
这一幕对周瑭来说无比陌生。
他忽然发觉，自己从来没见过外祖母躺下休息的模样。
她总是那么硬朗、挺拔，喜欢中气十足地骂人，就算柱了拐杖，也能满院子追着人揍。
“她这里有一块肌肉坏了，”薛萌指了指心脏的位置，“越是情绪激动越容易发病，康太医说她五年前就开始心绞痛，但她把这事瞒了下来。所有人都不知道她早就病了，病得那么重……”
“为什么要瞒着我们？”周瑭轻轻牵住老夫人冰凉的手。
薛萌眼里浸了泪花：“她是侯府的主心骨，她若不强横，怎么能镇住这一院子豺狼？她一倒，这个家立刻就要乱。只有撑起这个家，你才有依靠，我们才能在侯府里平安顺遂地长大。”
周瑭的喉咙像被棉絮堵住了一般。
忽然他感觉，老夫人冰凉的手微微一动。
“……哭哭啼啼，像什么样子？”老夫人慢慢开口，嗓音嘶哑。
“外祖母！”周瑭惊喜。
“她真的醒了！”薛萌也很高兴，“祖母都昏睡了两天了，肯定是因为知道你来了……”
周瑭跪在榻边，将老夫人的手轻轻放在自己脸畔，用脸蛋的温热替她暖手。
老夫人苍老的手指动了动，触碰他的脸：“小猢狲长俊了。”
周瑭笑起来，不住用她的手摩挲自己的脸。
老夫人嘴角勾了勾，低声道：“沄娘若是个郎君，便是这幅模样吧。也不知道她现在怎样了……”
“外祖母可以亲眼看看。”周瑭道，“说不定哪一天，母亲就回来了。她一走就没音讯地走了这么多年，到时候，外祖母一定要拿藤条狠狠教训她一顿才好。”
老夫人笑着叹了口气：“……我等不到了。”
她的声音那么微弱，好像随便一阵风就能吹走。