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赵玉琢一走，历中行这几天暂住客房。昔日的师母仍然对他很客气，但金猊这个中间人上班去了，他不想惹郭恕不快，白天就带着包在附近一公里左右的星巴克处理队里的工作。俞省圈内的同侪在第一次简报发布后已开始关注新梁的进展，田野并不是人人都乐意下，但有新的研究材料，所有人都喜闻乐见。

有几位常驻首都的同门从金猊那儿得知他来了，邀他见面，然而此行不便和人多说，历中行都推掉了。他每天给黎永济打一个电话，工作之外的大部分时间，用来熟悉河梁那边分批传真过来的相关文件。其中一小部分翻开时，赫然打着“内部文件，请勿传阅”的水印，公共场合，不免有些心虚。晚上回去通话时，跟姚江说起这事。正碰到那头在跑步机上，气息尚稳，可讲起话来总不会句句均匀，呼吸就沉了，换气间隙带点低喘，听得历中行心猿意马，头疼不已，最后喊他下来说话。

“你怎么不去游泳？”椅子滑开，他把材料压在腿上，仰仰脖子。窗外水洗似的，一轮皎月被层叠楼宇衬得小而圆，瞧着快到十五了。

“游泳接不到你的电话。”他只不过陈述事实，可稍重的吐字浑然带着电磁，振动听筒周围的空气。脚步声之后是毛巾擦拭头发的窸窣，“文件没关系，有时效。你明天晚上动身？”

“嗯，害怕了吗？”历中行把一沓A4纸页角拨得唦唦响，决定撩回去。

“害怕。”姚江静静站着，不加掩饰地向他示弱，“中行，必要的话，直接亮出所有的牌。成或败，我都接受。”

短暂而漫长的停顿。没有嘱咐任何谈判技巧。指腹摩挲过金属边缘，由收音孔悉数倾入电波的汪洋，同一时刻数以兆计的，飞掠在月光下的声讯里，他听见这一句。

“不要让人欺负你。”

赵玉琢的生日聚会不在自己家里，租了一幢商用小型别墅。排场虽大了些，内在并不混乱，到场的都是亲朋和父辈圈子里的年轻人，没有什么过分的游戏项目，VR、影音设备和台球桌游足够消遣，室外泳池水波空漾，客人们随意吃吃东西，然后喝酒聊天，在花束和气球的妆点之中，一团团衣香鬓影绽开欢快笑声，其乐融融。这不是什么龙潭虎穴，只是一群有钱有闲的年轻人的世界。

夜幕落下不久，七点，赵局长带着蛋糕来了。生日蛋糕有三层，身后两人越过他直接端进屋，他则停下跟赵玉琢说话。大约是想借此机会，打破父女间连日来的僵局。

“……说到底，爸爸还是心疼你。”他说着，捋了一下女儿的头发。

这是个身材保持得当的男人，平头佛面，干练而亲善，一身普通的白衬衫黑裤子，仿佛随时可以回到办公场合。

眼看两人的对话平静地步入了尾声，历中行靠近一些，听见赵局又添上一句，“哦，你看，那是以前楼上你余伯伯家的儿子。我记得，你们到初中还在一块儿玩。听说，小余一直念着你，就是不敢讲。”

赵玉琢往他看的方向望了一眼，似乎有些意外，只点了点头，余光又瞥到历中行，便不再多言，索性向那个“竹马”走了过去。

赵局面露笑意，同时也注意到了身旁高大的年轻人。此时擂鼓，应是恰到好处，历中行迎着他的目光上前两步，简短地问候和自我介绍，然后单刀直入，“不知能不能借用您几分钟时间，代我们俞省卫副书记问两个问题？”

男人在这样的场合撞上工作，也不显诧异，仿佛习以为常。他没有立刻回应，默然打量历中行两眼，先问，“你是玉琢的朋友？”

“是的。”

“呼南高铁河梁段的相关事宜，局里已经和你们林省长达成共识了才对。”他说得自己如同置身事外。

“正因为这样，雷局也感到很遗憾。”历中行从善如流。

“哦……老雷，他钓鱼的技术应该见涨了吧？”赵局终于挪步。

一个突然冒出来的年轻人说要代本省副书记提问，并不足以说明他真的能代表卫家，但能点出老雷和卫家是利益共同体，确实证明他不是局外人。

历中行随赵局走到别墅一侧，LED灯绕着色彩缤纷的气球在屋檐下闪烁，光带下有几张未收起的户外折叠椅。两人先后坐下。

两个问题，对国铁的两条声明提出质疑，无法解决建站资金问题，只能作为引子。赵局要继续听的是，他能拿出什么新东西。

“国铁十八个铁路局，盈利的仅有六个，河梁局是其一。”历中行保留了两人都心照不宣的一半，脚下地界的这个，做的是赔本生意，“明年，河梁局将为其中利润最大的一条线路招股，股资足以覆盖建站出资。呼南的起始站在内蒙，地广人稀，可以预见有大段里程无法盈利，而河梁建站，对呼南线的营收会起到很大帮助。良性循环，国铁难道不乐见其成？”

他的身份和M＆C无关，赵局无法将私怨迁怒于他。河梁建站本就是原方案，解决了根本问题，就轮到对方给个说法。

赵局神情有变，拍了拍折叠椅细细的扶手，再度打量眼前这个气度从容而暗含锋芒的青年：“未卜先知，不简单啊。令尊是？”

历中行欠身坐起来一点，“只是一位老师。”没有解释更多。

赵局以为他有背景，实际上，促成这事的是姚淮。

无论姚江还是历中行，都不能仅作为个人或企业出面争取这项大工程，必须有一个集体作为后盾和旗帜，才算师出有名。