亓安嗜酒。

一杯陈年普洱勾兑蓝带啤酒同马爹利，每天早起坐在花园，三五杯饮毕，方算一天开启。

骤雨初歇，露台上晨雾湿重，亓蒲照搬父辈恶习，轻晃高脚酒杯，头也不回道：“放下吧，那把枪里没有子弹。”

林甬方从浴室走出，不过顺手拿起钢琴盖上那只黑色手枪，刚看一眼，就听见亓蒲拆台，他将湿发撩到脑后，道：“我说了今天不会动手。”

半刻钟前性事刚尽，林甬尚在不应期间，亓蒲便已起身抽离，他几乎是下意识就伸手拉住了对方，待回过神来，几分尴尬甩开手，抬头却见亓蒲只倦怠地垂著眼，什么话也没说。

“你刚才哭什么？”想也不想，话便脱口而出。

亓蒲似乎没想到他还会追问，沉默片刻，道：“是你技术太差。”

“你也没好到哪里。”林甬方才那点微妙的心情立刻烟消云散，起身再不看他，直接往浴室走去。

九时三刻，林甬驱车离开半岛，自维港沿西九龙一路疾行，驶入青山公路，来到元朗市区一栋矮旧老宅前。府邸一楼大门紧闭，雕花铁门各漆黑红二色，两侧镇守威严玉石貔貅，门前停放著towncar一辆，外形刻板沉闷，长度接近六米，看起来笨重非常。

林甬认识的人里，会舍得花钱去买这样无用的车的，只有一个。

此处为安乐路二十七号，洪门新记秘密总部。

十月十二日，新记龙头在青山被捕，总教习苏三当夜反骨，带领大批人马洗劫向氏影业后，迅速销声匿迹。

十月十三日，屯门、北区、大埔数地，十二分部坐馆同时发出电文，反对向潼继位，稚子无能，传统当破。

目前新记堂前五虎中，除开林甬，苏三同江雪平一逃一伤，纪添入狱，只剩下天水围之虎乔氏现任家主乔亦祯，尚未表明立场。

林甬开锁过门，在昏暗会堂里熟练找到关公神龛，恭恭敬敬上香三柱，点燃纸钱，丢进铜坛。

身后吊灯忽然亮起，林甬回过头，望见了一张熟悉面容，那人笑盈盈地，亦正望着他：“Puppy，好耐冇见。”

这年轻男人看来二十出头，伸出的右手无名指上不着调地戴了一枚四节的黄铜指盔，晃动时像极了麦田里招了风的谷穗，主动来握了林甬的手，对他道：“点你睇来咁衰，系咪赌马输钱啦？”

林甬看了他几眼，真是没什么好话能讲，道：“死衰仔，你还知要回？”

乔亦祯闻言挑了眉，笑道：“向叔出事，阿玉又快没命，我肯定要赶来看热闹。何况我一猜就知，现在肯定有人需要借钱。”

乔氏在新记同金教父在17k地位接近，乔家阔得很，便不爱再亲自参与火拼，大多时候，只是做收账与器官买卖的交易。乔永旭原本在字花档叠马，后来放高利贷得了好处，头脑又灵光，很快便发迹起来，只是人到四十，正值壮年，却饮酒中风着了大罪，右手神经与整个身体自此失联，好在长子乔亦祯相当出息，子承父业，接管元朗上下大小数百家字花档，青出于蓝，乔家手下门生出了名的精于算计，各个修习讨债与会计双门学位，最擅长左手剁人指，右手拨珠算，九出十三归，器官先抵罪。

此刻他竟称赞道：“苏三呢個粗人，此番难得竟知先断向叔财路，不得了，有长进！”

毕竟苏三于己有恩，林甬无欲发议，转而问他：“梁施玉已经回来了？”

“系㖞，现在还躺在二楼，许生和少东都在陪他。”

二人在沙发上对面坐下，林甬道：“虽然你来得晚，好歹知道要来。”

乔亦祯翘起二郎腿，道：“我当然站在向叔这边，也很乐意借钱帮忙。但现在灰佬盯上新记，有個句讲個句，其实乔家嘅钱全算赃款，就算我敢畀，边知少东又敢唔敢用？”

（但现在警察盯上新记，说句实话，其实乔家的钱全算赃款，就算我敢给，谁知少东又敢不敢用？）

他又道：“电影公司個边要钱，打点向叔個边也要钱，更不必说吕乐根本就是无底洞一个，我好心建议你现在放下茶杯，马上出门去摇六合彩，说不定行运行到脚指尾，过几天就发大财。”

林甬懒得接茬，只道：“我老豆的意思是无论如何，向潼都必须马上继位。新记不能群龙无首，哪怕向潼现在还不能处理局面，也得出来表态。”

乔亦祯道：“五十馆里十二部叛变，我猜最多只有一半是苏三提前收买——虽然我不知他是哪里来的钱。少东是很嫩，但我也没看出那个蠢佬能有多大魅力，会变天这样快，估计电影公司出事才是主要原因。”转下戒指，又道：“对了，还有一件事情，许咏琪昨晚在旺角拍夜戏，片场有蒙面匪徒突袭，工作人员全被灭口，许小姐下落不明，我想你大概还没有听到消息吧。”

林甬皱眉，道：“也是苏三出手？怎么可能？”

“苏三暗恋阿嫂，难道还是什么天大秘密？”乔亦祯笑道，“不鸣则已一鸣惊人，我都快要开始欣赏他这种不要命的勇气。”

“可惜林叔迟早会回来，丁人结拜他苏三算老几，冇星秤一个，真以为自己姓向？”

林甬登时起身：“我上去看看情况。”

“别说我没提醒你，少东脸色很差，你最好小心讲话。”

林甬脚步一顿：“他怎么了？”

“唔知啊，”乔亦祯耸肩，“看起来失魂落魄的，也许一下受到刺激太大，缓不过劲？”

林甬推开门时，向潼正靠在墙边，分明听见动静，却没做任何反应，只是低头看著地面发呆。林甬心口似被揪紧，走到向潼身前蹲下，抬头看著他。

“Charles哥说我阿妈也被人绑架。”向潼仍垂着眼，轻声问：“是真的吗？”

林甬转过头，看向病床旁的许洛文，道：“梁施玉怎么会把事情搞成这样？不是提醒过他，一定要留细肥活口？”

许洛文道：“亓蒲突然闯来水房抢人，17k的人把水房全炸了。”

林甬却问：“你们那么多人，怎么会拦不住他一个？”

许洛文面露了些讽刺，道：“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。谁不知他亓蒲疯起来就是不要命的？”

“我倒觉得他并非传言中那么可怕。”

向潼仰面对上二人投来的视线，道：“现在这种情况，我们为什么不能考虑化敌为友，同他合作？”

林甬没言语，半晌才道：“潼潼，我知你现在压力很大，但这些事情不用你操心…交给我们就好。”

向潼极为平静道：“现在我是话事人，我不操心，谁来操心？我刚才听Charles哥说了，现在新记的资金危机，他有心无力，只怕帮不上忙。如今新记内乱，警方本就对我们虎视眈眈，未必不想浑水摸鱼，趁势再击。”

“此桩我们腹背受敌，若能同17k短暂握手言和，综合来看，利大于弊。”

林甬听了仍没作答，只先转向了许洛文，道：“许医生，麻烦你先回避一下。”

许洛生并非新记骨干，闻言知趣点下头，离开前顺手替二人将门带上。人分明只走了一个，偌大的卧房却忽然这样空了起来，林甬人走到窗边，窗檐上淅淅沥沥落下的雨水，一道缠似一道，剪不断的线，他点了烟，只是衔在嘴里，细细一缕火丝一匝匝地，悄无声息将外围黑色的烟身脱落了，似是脱落了一袭华袍，剥出了里头陈皱的森冷的灰白色烟草来。

风将烟雾直往他的面上扑，全呛进眼睛里头了，他转过身，听见向潼道：“目前最重要的是保下新记。林甬，你说过，永远会站在我这边，还算数吗？”

林甬望着他，只是问：“为什么是17k，不是和胜会？又为什么一定是亓蒲？”

“我自有我的考量，只是现在还不能同你坦白。”向潼起身走近，抬头看著他，轻声道：“但我答应你，以后一定让你知道。从前你说过，无论我想做什么，你都会帮我，是不是真的？”

真是狼狈，他既不吸那烟，却也不抖，一分一秒里，火却仍将那袭外袍点点烧尽了，烟灰没了依托，凄怆地在风里一散，灰飞烟灭，似是在二人间扬了场脏透了的雪。

“好。”他说。“我会帮你。”

十月十四日，夜七时，雨歇，黑色平治再次停在金巴利街十八号赌场门前。

台风停工，今日秃头老板依旧没有开张，连二楼亦门窗紧闭。但林甬刚一下车露面，右侧小巷里就冲出数十名打手，将他包围在路边，林甬懂事高举双手，和平示意。为首男子单手拿起大哥大，呼号接通，一双斜吊眼恶狠狠睨著他，对通话另一头道：“大佬，呢個扑街嚟咗。”

那头肥佬咆哮几乎破音，林甬隔几米距离都能听清：“好啊！好！他还敢来，我斩死他！你们盯好，不要让他跑了，我马上过来！”

林甬直接从马仔手中夺过手提，开口便道：“肥佬，我找亓蒲，同他有生意要谈。”

“我丢你母嗨，”肥佬怒不可遏，“你他妈耍完我，还想去耍东家？！”

“有话好好讲，我这不就来拿货了吗，不过迟到几天，手头实在太紧，多理解下咯。”

林甬顶著一群马仔的枪口回到车上，后座一直静观看戏的乔亦祯压低鸭舌帽檐，凑近问他：“话说回来，你是什么时候开始碰粉档事情？我记得你以前不是好清高，都嫌核突？”