“若非遇见，难得此心……”宋以辞沉吟片刻，“谁和谁遇见，又是谁的心？”

除了山脉顶端漂浮缭绕的雷云发出的轰隆鸣响外，没有任何声音，场上的众人陷入了沉默，寒风阵阵吹拂在山脚。

“沈笑莹。”一道清冷低沉的声音打破平静，沈笑莹诧异地抬头，发现谢临正注视着自己。

“怎，怎么了？”

“你对Project: Replica了解多少？”

谢临此言一出，宋以辞、陆准和冉瑭纷纷抬起头看向他。

“Replica计划？你是说那个被叫停过很多次的仿生模拟实验？”沈笑莹有些狐疑，“那原本确实是我家负责的项目，简单来说，试验意在制造出一个和原本物体，也就是原种的思维模式、情感模式和行动模式都完全一致的仿制品，以达到在人工智能领域的重要进展。”

“但是这个计划和我们所在的魇境会有什么关系呢？”宋以辞推了推眼镜：“据我所知，在三年前这个项目就因为进展不顺利而被取消了，当时听说沈叔叔他们都还挺遗憾的。”

“具体是什么方面的阻碍，笑莹姐你清楚吗？”齐沅问道。

“这个计划需要被制造出的仿制品和原种长时间生活在一起进行模仿学习，这至少需要两年以上的时间，且不说维护程序方面的困难，让仿制品和原种一起生活都是很困难的。”沈笑莹说，“且不说人类，即使是普通动物对一个和自己一模一样的假冒者容忍度也极低，要不了几天就会产生抗拒的心理，开始抵触实验。”

“原来如此。”齐沅朝她点头致谢，沈笑莹的话成功解答了他的很多疑问，他把思路在脑海中重新梳理了一遍，想找一个委婉些的方式开口。

“等等！”脑洞大还是有好处的，此时的冉瑭竟然率先反应过来，“仿制品……我理解的没错的话，就是机器人？”

“可以这么说。”沈笑莹点头，“当然，Replica的外表都是用特殊材料制成的，在还原原种的外型方面是一把好手，只看外表几乎难以分辨他们和原种的异样。”

“难道……”冉瑭眼中闪过一丝震惊，看了看沈笑莹又看了看齐沅，支支吾吾道：“沈，沈乐臻……”

此话一出，场上众人表情又是一变，再怎么迟钝的人结合齐沅的问话和冉瑭脱口而出的三个字，又联想到入魇以来沈乐臻种种异样的表现，都不难猜到那令人背后发凉的真相。

“嗯。”齐沅应声，扭头看向脸色倏地惨白下去的沈笑莹，“笑莹姐，Replica计划当年并没有真的停止。”

天空中的雷云刷地打下一道深紫色闪电，落在几人身旁的山石上，焦黑的石块迸出火花，噼里啪啦顺着山壁滚下来。属于黄昏的暖橘色光芒被骤然汇聚的乌云所遮蔽，天空中下起了小雨，但没有人动。

“或是遗憾于计划的被迫中止，或是恰好儿子主动要求参与这项技术，他们在三年前秘密继续了这项计划。”

雨水划过齐沅银白的长发，把那洁净的颜色染上一丝污浊，他沾着水珠的眼眸看上去格外温柔，也含着朦胧雨雾般的哀伤。

“于沈乐臻本人而言，也许是不想让自己的存在就此消逝，也许是想在生命的尽头找到让家人不会陷入悲伤的方法，他在知道自己的病情不可逆转，剩余的寿命有限后，选择通过Project: Replica获得一个自己的仿制品，代替自己继续活在这个世界上。”

“怎么会……”沈笑莹眼瞳震颤，身子剧烈晃动，后退几步瘫坐在淋了雨的石块上，雨水把她的衣摆打湿，精灵的尖耳朵垂下来，一阵一阵地发着抖。

“这些都……从来都没有人告诉我。乐臻他得的不是良性肿瘤吗？明明我上回看见他的时候，他那么活泼健康……”她说着说着，想起来什么一般，猛地用手捂住嘴，低下头，爆发出一声无法克制的呜咽。

聪慧如她在这一刻也明白了，在所谓成功进行的脑瘤手术的一年后，她所见到的沈乐臻，已经不再是她的弟弟。

“我们在第三次反馈中见到沈乐臻的时候，他刚做完手术，头裹着厚厚的纱布，已经……病的下不了床了。”

甚至可以说是形容枯槁。齐沅抿紧嘴唇，尝到咸涩的雨水。他实在是说不出口，用这个词去形容一个不过十岁的小男孩。

太残忍了。

“那这个魇境……并不是已经……的沈乐臻的，而是一个仿制品的？”陆准皱起浓眉，脸色是难得的严峻，“这种事简直是闻所未闻。”

“不可能。”宋以辞走过去把外衣盖在掩面哭泣的沈笑莹身上，轻轻拍了拍她的背，沉声道：“魇主不可能是非生命体，这是我们一进学校就被要求铭记在心的事情。”

“那这个魇境如果是沈乐臻的，岂不是说明他还活着吗？”刘圣羽挠挠头，一脸云里雾里，“我都快被绕晕了，到底是怎么一回事？”

众人的视线不由全部移到了齐沅身上，连沉浸在突如其来的打击中的沈笑莹都彷徨凄切地抬起头。

“还记得在沙漠里看见的那些黑色小方块吗？现在可以确定的是，我们所处的幻想乡这片大陆并不是真实的魇境，是被人为模拟出来的数据，真正的魇境只有那一间卧室而已。至于原因……”

又是一道惊雷落在齐沅脚边的石块上，却没有伤到他，只是带起一股会立刻在雨水中溃散的灰烟。

“看来他也是这么想的——比起我的猜测，不妨直接去聆听。”齐沅朝空中的雨线伸出手，雨点落在苍白的皮肤上，传来的啪嗒声和微凉的触感是如此真实，让人难以想象这是个被编辑出来的虚拟世界。

他的目光遥遥落在雷云密布的山顶。紫灰色的云雾成团翻涌，电光缭绕闪烁其中。

“心甘情愿坠落于诸神黄昏。走吧，去诸神的黄昏，于最高处坠落……那里会有人给我们答案。”

·

“所以咱们要穿过……这个东西？”冉瑭望着十几米外雷光闪烁的地段，猛地咽了口口水。

“感觉会被电死。”小胖墩曹典哭丧着脸小声哼唧了一句，被刘圣羽一脚踹在屁股上，“叽歪个什么劲儿啊！这世界都是虚拟的，假的，还怕被电死？”

他话音刚落，一只小鹰自山脉另一侧紧贴着那团雷云掠过，沾了水的羽毛在接近雷光时闪现出细密的电丝，啪的一声，紫雷在它身上炸开，被电得浑身焦黑，如同一只乌鸦的小鹰没来得及再挥动一下翅膀，直直往山下坠落。

小胖墩适时发出一声呜咽。

“呃，这鸟也是数据模拟出来的，不作数……”

“可咱们也是模拟出来的呀。”

“放心，建造这个虚拟世界的人如果真的对我们抱有恶意，早在最一开始便可以把我们全部抹杀。”齐沅朝曹典笑了笑，“我们要做的很简单，穿过这片雷云，跳下山崖，去见他。”