艾尔菲斯面前的女性很漂亮,看起来三十来岁，栗色长发稳稳地盘在脑后，两鬓边落下一缕扎不上去的卷发,增添了一种说不出的风韵。

女人身形高挑，长着一张冷艳的脸,白肤红唇,细眉不显温婉,反而因为眉型上挑，多了大气凌厉之感。

她的眼睛也是蓝色,但是比艾尔菲斯的要浅许多,偏于冰蓝。

她的穿着干净利落,服饰是与高不可攀的脸和气质截然相反的普通，跟平民穿的便装差不多。

艾尔菲斯眼珠一动,视线落到女人背着的长剑上——大概是为了方便打架吧。

就凭这大气凛然的风范，若不是世界不对，艾尔菲斯当场就要称一声“女侠”。

艾尔菲斯因为这位女士身上矛盾的打扮和相貌气质多看了两眼，他瞧着对方手上抱着的一堆东西,礼貌笑了一下,往旁边移了一步让开路，让人家先走。

却不料对方的视线紧紧盯着他，见少年动了,女人情不自禁地上前一步,伸手想触碰他的脸——更准确的来说,是眼睛。

她手一松,抱着的货物悉数落地,却好似没有注意到，只一个劲儿地盯着少年瞧。

艾尔菲斯尴尬地抿着嘴,卧槽……她眼睛里是不是在闪泪花？这是要碰瓷？？

温斯特皱着眉，警惕地挡在哥哥的面前。

艾尔菲斯本能的觉得这位女士心有傲气，做不出碰瓷的事。

他摸了一下小孩儿的脑袋作安抚，上前帮人家捡东西，“夫人，您还好吗？”

这里女性盘发便代表已经婚嫁，叫声夫人也没问题。

辛西娅回神，失望地看了一眼小少年柔顺的黑发，“抱歉，是我失态了。”

她接过对方帮她捡起的货物，留恋地看着艾尔菲斯的双眼，有些话情不自禁的就说出口了：“你长得很像我的孩子……”

尤其是瞳色，当真一模一样。

虽然她的孩子只跟她相处了三个月，辛西娅不知道他长大后会是什么模样，但她永远记得那张可爱的小脸，那双蔚蓝色的大眼睛，还有和他父亲一样的银色头发……

她想象过很多次，如果她的宝贝还活着，会长成什么模样呢？

此时见到眼前的小少年，所有幻想都被这张脸取代了——她的孩子，就应该是这副模样。

可惜，发色不一样……

艾尔菲斯心头一跳，但又想到孩子出意外的家庭也不少，没必要一遇见就想到自己头上。

他也不多问，不动声色地附和一句：“是吗？真的很巧。”

温斯特不喜欢别人直勾勾地看着哥哥，让他有种哥哥要被抢走的感觉，他扯了扯艾尔菲斯的袖子，状似撒娇道，“外面热，我们进去吧。”

辛西娅这才注意到还有另一个小孩儿。

她见小一些的男孩子穿着打扮和艾尔菲斯很像，虽然也长得俊俏，却跟小少年是完全不同的风格。

辛西娅温和询问：“你们是亲兄弟吗？”

艾尔菲斯笑着虎摸了一把小孩儿的脑袋，“是的。”

没必要跟陌生人详细讲明他俩的关系，随口敷衍一下就是了。

辛西娅再次失望，以为两个孩子一个长相似母亲，一个似父亲。

艾尔菲斯绕过这位夫人，准备进门查账了，辛西娅叫住了他，把手里的一堆东西递过来，“你有什么喜欢的吗？我可以送给你。”

冷艳的面容早已变得温和可亲，语气也很是轻柔，艾尔菲斯看出对方是把自己当成她孩子的替身了，心中怜悯，却也不打算和她再接触下去。

“夫人真是人美心善，不过多谢您的好意，我们不好白拿陌生人的东西。”

艾尔菲斯笑着道别，带着温斯特进了小店。

辛西娅顿时感到怅然若失，但她看出了小少年无心多谈，也不好追上去多聊两句。

女人垂眸看着自己为丢失的宝贝买的食物和特别的小玩意儿，和以往一样塞进了手上的空间戒指，期待哪天能找到她的孩子，然后把这十几年来买好的礼物都送给他。

若是艾尔菲斯回一下头，看到一堆东西突然消失的画面，恐怕再也不会质疑魔法的存在了。

他刚还疑惑呢，那位夫人怎么不买个篮子装东西……或许是想省钱吧。

正在柜台收钱的青年看见艾尔菲斯过来，顿时笑开了，“艾尔，前几天赚的钱和账目还是放在储物间，刚才听威尔老爷说你们今晚要留在城里，大哥请你们去格雷叔家吃晚饭！”

这位自称大哥的青年叫科林，是特产店的打工仔之一，人高马大又勤快，重要的是识字，能记账，所以被艾尔菲斯录用了。

不过艾尔菲斯觉得自己年龄小，当老板太招摇了，所以他一直是闷声发大财，酒馆和旅馆那边有格雷和莫恩出面，特产店有威尔大叔出面，所以科尔一直以为他是威尔老爷信任的同乡。

没有法律合同的保护，他也不担心会被架空，被明面上的老板踹开独占利益，一来大家都指望着他提出更多的赚钱点子，二来嘛，狠一点的报复手段他也不是不会用……

艾尔菲斯听科林说请客，不由闻言一笑，“还是我请你吃吧，我总是呆在乡下小地方，都没有花钱的去处，你让我也体会一下挥霍的感觉。”

科林摆手：“去去去，小孩子能有几个钱，过去算你的账。”

少年欲言又止——我的打工仔拿着我发的工资，去我的酒馆请我吃饭？

嘶，良心有点痛啊……下个月给他加工资！

闲聊了几句，兄弟俩熟门熟路地开锁进了储物室隔间，艾尔菲斯盘点库存，核对账目，温斯特坐在一个装着钱币的箱子前数钱。

一个下午晃晃悠悠的就过去了，吃晚餐的时候，科林还特意给他俩多点了一份布丁——小孩子嘛，都喜欢吃甜的。

艾尔菲斯/温斯特：并不喜欢，谢谢。

关于甜食，温斯特只喜欢吃哥哥给他做的蛋糕，松软甜香，覆着一层色泽诱人的果酱，本来就很美味，加上哥哥只做给他一个人吃过，美味程度加倍！

艾尔菲斯之前琢磨着要教莫恩什么新菜品的时候突然想到了蛋糕，这种东西做出来倒是可以卖贵点。

他对蛋糕制作的了解仅限于上辈子无聊的时候刷到过一个视频，因为步骤看起来很累人，所以他还留了点印象。至于为什么说累人……因为人家将蛋清打发成奶油的时候没用机器，纯手打。

艾尔菲斯犹豫了一下……反正也挺闲的，干了！

先用竹条做一个手动打蛋器，然后疯狂搅动，等蛋清变成奶油状的时候，他已经脑袋发懵了，根本不知道用了多久时间。

往白麦粉里加蛋加奶加糖，倒入辛苦得来的奶油搅拌均匀，再借了汤尼大叔家的烤炉，废了好一阵功夫，索性成品口感还可以。

艾尔菲斯觉得将就，但汤尼大叔尝了一口，简直惊为天人！如果这样的美味能大量售卖，还有面包什么事儿啊？！

可惜，艾尔的所有流程他都看在眼里，会是会了，但是……咳，人老了，臂力不行啊，算了算了，有些钱还是让别人挣吧。

艾尔菲斯和温斯特分吃了一个蛋糕，这废手的食物还是不教给莫恩了，少年恨恨地想着，等以后赚大钱了，他要雇很多打工仔专门做蛋糕，一个金币一块不过分吧？

然而未来比他想象的更美好，现在的艾尔菲斯哪里能想象到，他以后请的是低阶风系魔法师来打发奶油，定价还翻了好几翻，王城有一大波人傻钱多……不是，是懂得欣赏美味的权贵给他送钱。

和科林大哥吃完饭后，艾尔菲斯带着温斯特逛了一下，欧式老房屋和中式灯笼结合在一起，他看着有些别扭，不过很快就习惯了。

翌日，艾尔菲斯给一家三口买了新衣服和几本新书后，和温斯特骑马回家了。

——

天气愈发炎热，最近大家洗澡洗头都不需要烧水了，毒辣的太阳将原本凉得刺骨的河水晒成适宜的温度，一到太阳西沉的时候，流了一身臭汗的男人们就成群结队的去河边搓澡了。

艾尔菲斯没有洁癖，但也不喜欢和一群粗犷的大叔，还有几个吵闹的小孩儿们一起泡水。

他会带着温斯特，或者一个人去上游水深一点的地方躲清静，游一圈泳，幸运的话能徒手抓一条大鱼拿回去烧。

这一日，艾尔菲斯去给自家的菜田拔了野草，浇了水，回去后看见懂事的弟弟在煮晚餐。

柴火旁热得很，少年拿起蒲扇给切菜的弟弟扇风。

温斯特笑得乖巧，“我不怕热，哥哥快去河边洗一洗，回来就赶上吃饭，去晚了河水就凉了。”

“你不去吗？”

“我给爷爷烧了热水，我顺便也在家洗就好了。”

“这样吗，那就辛苦全世界最好的弟弟一个人留在这里做饭了。”

温斯特微眯着眼蹭了一下哥哥抚在他头顶的手，就像一只帅气又黏人的大黑猫。

艾尔菲斯带上换洗衣物去河边了，自从有人能帮忙做家事了，他就轻松了很多，可惜温斯特在他面前和在外人面前完全是两个样子，除了他，没人知道他家小孩儿有多乖巧贴心。

水面波光粼粼，清澈见底，小少年留着一条短裤在身上便下了水，追着一条大鱼找乐子。

水一波动，河底的水草便晃悠了几下。

这里的水草不长，不会有缠住人的风险，所以艾尔菲斯敢往下边游，这一靠近，忽然瞥见泥色土石和绿色水草之外的第三种颜色——好像在一块大石头旁边看见了金光？

水草摇晃，那抹金色一闪而逝，艾尔菲斯却并不打算当作看错了，万一真的有人意外掉落了一枚金币在河里呢？

他还没有富到能看到一枚金币都懒得捡的地步，所以游到水面换了一口气，重新潜下去查看了。

扒开水草，少年眼睛一亮——虽然这玩意儿被河土埋的只剩一个头，看不全是什么东西，但是绝对值钱！

艾尔菲斯未见全貌，不知道这是什么，只能从露出河土的一部分看出这是被金色纹路包裹装饰的精美银器，比婴儿手腕粗一些的圆柱体，刚好适合他一手握住往外拔。