夏收的时间过去之后, 湘江府城的温度又降了一些。

城外村庄颗粒无收的消息很快传到了府城里。农户们没有收获粮食，城里的粮价也降不下来。即便不再被高温炙烤了，百姓们心里仍然是愁云惨淡的。

宁乘风这几日一心念书, 没再关注外头的事儿了。叶丛和他姐姐找上门来时, 宁乘风十分诧异。

他听到敲门声去开门, 一打开门便见到这两姐弟站在外头。时隔两个月再见到叶丛和叶兰，宁乘风都快认不出他们来了。

他两似乎受了许多苦, 原就消瘦的两个人, 这会儿更是瘦得只剩皮包骨头了。他们身上的衣衫又破又脏，头上的头发也一绺一绺的缠在了一起。

叶兰是个女孩儿，宁乘风不好细看，他仔细地瞧了瞧叶丛的状态。

叶丛面色灰暗, 眼下是浓重的青黑，他原先虽穿得朴素, 却把自己收拾得很干净, 同现在这副不修边幅的样子一比，简直判若两人。

叶丛敲开门后，先是呆呆地看了宁乘风一会儿，又陡然在宁乘风面前跪下了。叶兰也紧跟着她弟弟，直直地跪在了宁乘风面前。

宁乘风被他两吓了一跳, 回过神后他赶紧拉叶丛起来。

“叶兄, 你这是做什么？有什么话起来再说！”

叶丛原本不想起来，但他一个弱书生, 如今又瘦得不剩几斤肉了，哪里抵抗得了宁乘风的臂力。

宁乘风一把将他拽了一起来, 又示意他把叶兰扶起来。叶丛红着眼睛, 欲去扶他姐姐, 他的手刚伸出去，叶兰却已经支撑不住，晕倒过去了。

宁乘风一时如那热锅上的蚂蚁，焦急得头都大了。叶丛估计是好几日没吃饭了，急得眼泪都掉出来了，却也抱不动他姐姐。

宁乘风见状连忙大声呼喊岳茗，让他过来帮忙。

人命关天，若是在现代，宁乘风便自己上手抱了，但这里民风虽开放，男女大防还是很严格的，宁乘风怕他这一抱，反倒害了叶兰，也怕岳茗介意。

岳茗听到动静，连忙跑了出来。他见叶兰晕倒在地，先将一旁使不上劲儿的叶丛扒拉开了，又一把抱起叶兰，送去了他们家客房的榻上。

其实小哥儿和女子平日里也不能这样亲近的，但这会儿岳茗也顾不得这么多了。

他将叶兰放到床上后，宁乘风也扶着叶丛进来了。云哥儿和星哥儿听到动静，也跟在后头过来了。

叶兰面上不怎么干净，却也能看出面色苍白。宁乘风要去请大夫，却被叶丛拦住了。

“我姐姐没生病，她这是饿的，宁兄，求求你给她一点儿吃的吧！”叶丛看着宁乘风，目露恳切，他的面色仓皇又可怜。

不等宁乘风开口，云哥儿便道：“早上的粥还有一些，我热一下给叶兰姐姐垫垫肚子吧！做饭估计要等一会儿。”

宁乘风点头后，云哥儿便出了屋子，往厨房去了，岳茗和星哥儿也过去帮忙了。

三位小哥儿走后，宁乘风扶着叶丛在床边的木椅上坐下，问他们这些日子发生了何事，怎么会饿成这样。

叶丛面色十分失落，他先是幽幽地叹了一口气，才把事情的原委娓娓道来。