靖元帝将手上这份答卷翻来覆去的看了两遍, 又坐正了身子，拿朱笔在上头添了几笔批注。

批阅之后，他将这份试卷跟最前头那两份放在了一起, 示意读卷官拿过去。

“按顺序来, 最上头那卷, 定为状元。”

一甲三人的名次定下之后，读卷官受命拆卷。露出姓名籍贯的试卷再呈到靖元帝面前时, 他随意瞥了一眼, 却面色微变。

周禄看着靖元帝的脸色由晴转阴，心中暗暗为那位考生叹了口气。他这状元之位，怕是要黄了。

果然，靖元帝眉头一挑, 轻蔑道：“自命不凡之人，不配坐这状元之位。”

似乎还有些不解气, 靖元帝又对着下面几位读卷官冷声道：“他会试不是都落到第十一位了吗, 怎么殿试倒教你们排在这前头了？”说完便把那卷试卷扔到了几位读卷官面前。

周禄一听这话，便知道皇帝说的是谁了。

跪在最前头的那位读卷官捡起地上的试卷看了一眼，又递给后头的几位读卷官一一过目。

这试卷的第一页，明晃晃地写了考生的名字——“宁乘风”。

顾家的小公子被找回来了，将军府还特意办了酒宴, 宴请朝中群臣去他家吃酒庆贺此事。席间顾月明那考中贡士的夫婿也被顾行之大肆称赞了一番。

这事儿前几日传得沸沸扬扬的。宁乘风不过是个农家子, 会试也只排在第十一名，顾行之如此看重他, 倒叫别人笑话顾大将军有眼无珠，把个破烂当宝贝。

将军府真是没落了, 如今儿婿考上贡士, 也值得他们拿出来宣扬了。

不过后头皇帝派了周禄去给顾月明赐赏, 又让众人心里掂量了一下，顾家莫不是要重得圣眷了？早不赏，晚不赏，偏要赶在顾家办酒的那日赐赏，定是靖元帝要彰显他对顾月明和顾行之夫妇的看重，这是在给将军府做面子呀！

但今日再看靖元帝对宁乘风的态度，又似乎不是这么回事儿？靖元帝分明十分厌弃这人啊！若他真看重顾家，不该对顾行之的儿婿这个态度呀。

那几位读卷官跪在地上，心里叫苦不迭。试卷全都是弥封住的，看不到姓名，他们哪里知道这考生会试的名次，哪里知道这考生就是宁乘风？

况且，他们不过是将宁乘风排到殿试第七了，靖元帝刚刚可是要钦点人家当状元的啊！如今看到名字不满意了，又把这口大锅甩到他们身上来了。他们实在是冤枉啊！

靖元帝疑心重，怕朝中重臣借科举结党营私，笼络人心，读卷官都是选的有学识却位低权轻的臣子。

这会儿几个读卷官都提心吊胆的，生怕靖元帝怪罪下来，给他们一个办事不力的罪名。他们连声告罪，又忙不迭磕了几个头。

“罢了。”靖元帝摆了摆手。

尽管心里既委屈又害怕，但一甲的三人还是得定下来，宁乘风要排到第几，也得由靖元帝定夺。

为首那位读卷官觑了一眼靖元帝的神色，又仔细斟酌了一番，才斗胆道：“既然这宁乘风德行有亏，不如将他排到二甲里去，一甲的三人还请陛下重新定夺？”

靖元帝闻言怔愣了一下，半晌没回话。