兰玉在戒除毒瘾之后的很长一段时间里都遭受着心瘾的折磨。

他看不得黑色的膏状物，看不得徐徐上升的白烟，更看不得男人握着烟枪抽烟，即便是寻常的旱烟也不成，那总会让他想起大烟，心瘾如同隐秘而恶毒的毒虫，悄无声息地潜伏在他的血肉骨髓里，片刻不察，就要探出头，勾得他再度迈上那条死路。

饶是兰玉心性坚韧，也险些扛不住。

李叔堂去世后，兰玉住在李公馆的日子并不痛快。大抵是李叔堂的去世，对李老夫人重创颇深，她的独子李鸣争也彻底倒向了兰玉，李老夫人只觉自己失去了丈夫，儿子，甚至连握在手中的掌管李家后宅的权力也失去了。

孤立无援。

她将这些恨都加诸在了兰玉身上。

一切都是因他开始的，如果不是兰玉蛊惑了李叔堂和李鸣争，李家就不会成为今天这个样子，李叔堂不会被气死，李鸣争也不会和他离心，种种怨愤不断啃咬着她的心脏，纠缠着她。

那一日，正是立春后几日，北平依旧天寒，兰玉带着银环走出院子时，就和李老夫人碰了个正着。

李老夫人恨得眼睛都红了，指着兰玉的鼻子大骂他贱人，不要脸的婊子，没有半分昔日高高在上的倨傲姿态，尖声命令左右将他押去杖杀。

左右皆迟疑。

她身边两个婆子是李老夫人的陪嫁丫鬟，跟了她几十年，自唯她的话是从，见状怒骂道，太太的话你们都不听了吗？

她们拿不屑又憎恶的眼光睨着兰玉，说，他充其量就是个妾，太太要杖杀，谁能说个不字？

那几个下人被婆子推搡着，咬了咬牙，索性和那两个婆子就要冲将上去。兰玉冷眼看着，银环也有几分无措，却上前了一步，张开双手想护着兰玉，大声道：“你们想干什么？”

李老夫人怒道：“把这个目无尊卑的贱奴给我一起杖杀!”

兰玉眼神一冷，伸手将银环拉到身后，淡淡道：“夫人凭什么杖杀我？”

李老夫人冷冷道：“你还有脸问？”

“一个男人搔首弄姿，不知廉耻地给别人做姨娘，更不要脸地勾引我儿，将好好的李家搅成了今天这副模样，杀你这个妖孽，是天理昭昭，替天行道！”

兰玉突兀地笑了一声，淡淡道：“听闻严家是世代书香世家，家风森严，难道是在李家这数十年，已经让您连如何明辨是非都忘了吗？”

李老夫人：“……你！”

兰玉道：“您的丈夫是什么人，您难道不知？”

他目光直直地看着李老夫人，寒声道：“您也知道我是一个男人，又是谁将我拉进李家这滩污水里？”他语气又缓下来，倦懒道，“您想杀我，无非就是拿准了我好拿捏，正可宣泄您这数十年的怨恨不甘……”

“还有您心里的恐惧，”兰玉说，“您怕。”

李老夫人漠然道：“笑话，我怕什么？”

兰玉盯着李老夫人那双眼睛，脑海中浮现昔日在李家祠堂里，李老夫人对八姨娘，对自己的审判姿态，慢慢道：“您怕失去您在这李公馆生杀予夺的权力，失去您在这李公馆活着的意义。”

李老夫人脸色霍然沉了下去，道：“放肆，我今日要杀你，就是李鸣争，他敢拦我吗！”

倏然，有人笑了声，拖着一把吊儿郎当的嗓音，说：“干什么呢，喊打喊杀的。”