兰玉最终还是决定去试试做教书先生。

兰玉想，他已经活下来了，就没有理由将自己画地为牢，困一辈子。

否则，在这小洋房和在李公馆，又有什么不同。

兰玉做出决定只在一刹那，那时他刚刚睡醒，一夜无梦，醒来时脑子里掠过的念头分外坚决，让他都为之一愣，心中升腾起几分奇妙的，又隐隐让人愉悦的感觉。

对于兰玉去私塾做教书先生，李聿青和李明安都持支持态度，李明安对兰玉道，他很高兴。

兰玉看着他，李明安勾了勾兰玉的手指，说，人不能被过往沉疴困住一辈子，否则，和行尸走肉有什么区别？

李明安道，兰玉，我知道一定会有这一天，你从来不是甘心做笼中雀的人。

他语气笃定且坦然，目光明亮而信任，看得兰玉心中动了动，李明安对上他的眼神，突然不好意思地笑了笑，凑过去抵着兰玉的额头蹭了蹭，在他耳边轻声说，话是这么说，我心里还是有一点儿遗憾。

李明安小声说，很卑劣，难以启齿，兰玉，我有时会想，要是这样，我就可以每天都和你在一起了。

自打兰玉决定去私塾，李鸣争就知道了，他并没有说什么，只要兰玉在北平，于他而言，并没有什么不同。

那日是个好天气，春光正好，是兰玉去私塾的第一天。他在私塾里待了一整天。私塾里大都是一些七八岁的孩子，有小一点儿的，五六岁，再大一点，十一二岁，林林总总约摸二十近三十个，足见方怀义这间私塾确实是有些名气的。

二人商议过后，方怀义决定让兰玉教几个今岁刚入学的孩子，兰玉自无不应。他在窗外看着方怀义板着脸，背着手，一副老夫子的做派踱着步子，险些笑出声。

方怀义余光瞧见了，臊得慌，差点儿绷不住为人师的庄重做派，瞪了兰玉一眼，轻咳一声，带着端正齐坐的孩子念起《论语》来了。

私塾里的孩子见了兰玉这个生人，很是好奇，方怀义便向他们介绍，兰玉是新来的先生，他们当即躬身行礼，齐齐叫了声先生好。

兰玉有点儿无措，睁大眼睛，看着眼前的七八个孩子，定了定神，才从容自若地应了声。

兰玉在私塾了待了一整天，临回去前，方怀义拿了几本旧读本给他，兰玉翻了翻，是《三字经》《千字文》之类的书。书已经泛黄了，还夹杂着一些批注，大抵是方怀义或是他恩师留下的。

兰玉抱着这几本书走出了私塾，没成想，竟在门外看见了李鸣争。李鸣争负手站在私塾外的一株桂花树下，一身深色长衫，眉眼冷峻很有几分矜贵气派。

兰玉愣了愣，说，你怎么在这儿？

李鸣争道，等你。

兰玉看着李鸣争，李鸣争站在原地，静静地看着他，眼中波澜不惊，不见喜怒。二人对望了许久，兰玉才慢慢朝李鸣争走了过去。