埃希尔并非皇帝的独子, 其上还有约摸四五个雌虫兄长。

埃希尔排行最小，出生得最晚，与几位哥哥年龄差得不是一星半点, 又性子独。能让他在梦里都念念不忘喃着的, 只怕不是这几位。

——那轻柔的语调，绝非对血缘亲长的唤法。

萨尔伊斯姑且压下这点疑问, 默默挨着枕头继续睡下。他睡姿很好, 一觉睡到天明也不带挪窝的, 只是有些睡不着, 心里反复翻腾着傍晚发生的事。

尴尬？

那倒不会。毕竟自己陷入情潮期时，还能隐约记得埃希尔也谈不上轻松。

他微微扭过头, 发现雄虫也向着他的方向无意识侧头睡着，呼吸均匀起伏, 有一种无形之中让人安定下来的力量。

萨尔伊斯此刻不得不承认, 为这位小殿下动心是理所应当的事。

雄虫对雌虫的天然吸引力仅是一方面。

即使你知道他发脾气时、冷下脸教训你时，或仅仅漠然待你时, 会是多么恶劣而可恶的性格，但当他在你面前无知无觉、恣意妄为笑起来时，一秒钟又能将你送上天堂。

这样一来，颇为不幸的事发生了——

天堂与地狱，都源于他。

埋在雌虫身体里的本能, 也许永远都是淡化痛苦的记忆, 铭记并回味那些使自己感到幸福愉悦的过往。

一夜无梦。

多年军旅生涯养成的生物钟，让萨尔伊斯清晨五点多便准时睁开了眼，脑海一片清明。

军部专用的通讯器送来今天繁忙的行程表, 他略略扫过一眼，轻手轻脚打理好自己。最后为自己戴上纯黑底衬镀有帝国三军联合徽章的军帽时, 他轻声走至床边。

清晨清醒的状态，能让萨尔伊斯更理智地居高临下审视他的雄主。

那张恬静的睡颜仍旧仿佛天使一样。

这位帝国史上最为年轻有为的元帅阁下无奈一笑。

他俯下了身，腰肩线条连为利落干净的一条线，裹着白色手套的修长指尖压住帽檐。

“早安，小殿下。”萨尔伊斯这么轻不可闻地说。

*

数日的行程空白后，言息这天醒来，终于把皇家科研所安排上了自己的行程目的地。

终于有用武之地的皇太子秘书室一阵兵荒马乱，安保部门接到命令，即刻将出行警备度提高到仅次于皇帝陛下的一级，该调度的调度，该封路的封路。

当然，这份兵荒马乱与出行者本人无关。

言息只需要安心享用完皇室大厨精心准备的早餐，走出自己的宫殿，在等候已久的第一秘书安格引领下，坐上自己的出行车辆，或闭目养神，或静静聆听最近秘书室代为处理的事务汇报。

尽管殿下的“器重”水分很大，但安格能年纪轻轻进入皇家秘书室工作，本身的能力是毋庸置疑的。他声音不慌不忙，条理清晰地进行着汇报，念到某一项活动时才微微磕巴了一下。

想到殿下会用怎样责备不耐的目光瞪向自己，安格不由磕巴得更厉害了。

但没想到，这回殿下居然只是撩起眼皮，淡淡掠了自己一眼。

安格如释重负，理清了思绪，静下心来继续汇报：“殿下，是下月的胜利日庆典，需要您前往帝都星的军部总部基地，探望底层军士并发表讲话。”

胜利日？

言息明白他大概为什么磕巴了。

胜利日，即十八年前塔萨星云之战的胜利日，也正是埃希尔出生那一天。

这场战役对阿尔弥斯帝国与邻国希波联盟的战争形势影响巨大。

相比于全虫族公民的阿尔弥斯帝国，希波联盟的公民族群复杂，充斥着各种千奇百怪的外星族群。在战争的一开始，阿尔弥斯帝国由于对希波联盟情报不足，在战场上狠狠吃了一波大亏。

但从长远来看，种族成分复杂的希波联盟如果不能短时间取得压倒性的胜利，内部矛盾必然激发。一旦时间拉长，对上意志统一犹如军事机器的阿尔弥斯帝国，必然节节败退。

——那场艰难的塔萨星云之战的胜利，便是战争形势逆转的开始。

阿尔弥斯帝国与希波联盟，是星际两大最强高等文明。

它们的争霸同时决定了星际各种小文明的未来。

如今希波联盟战略收缩，步步退守，象征虫族文明最顶峰的阿尔弥斯帝国迎来了历史最高光时刻。

版图过度扩展，战争前期的全民狂热转为后期的疲乏，同样激发了阿尔弥斯帝国的内部矛盾。虫族内部也并非完全铁板一块，不难想象希波联盟在其中扮演了怎样推波助澜的角色。