鸿联社总社位于唐人街的中心地带，是一座两层高的灰色楼宇，从外表看，更像是家贸易公司的办公楼，并不多么辉煌显眼，只是透着点商业气派罢了，门口总是有人把守，腰里都别着家伙，也不轻易显露出来。

一楼的布局有点像银行交易所，设有办公桌椅，还有待客的会议室，前厅一排高高的围栏，镶着半截玻璃窗，里边坐着几名年轻漂亮的收银小姐，不停地忙碌着，将各堂口每个月往来的账目清点核算，再派发一些他们所需的费用，这些钱财也会按着藩市的法规上缴一部分税银，这些税银也让唐人街所在的东藩城市的建设并不逊于西藩，该有的设施都有，具体的项目，上层人物一顿酒局，几场舞会，谈笑风生间也就促成了。

当然，法是法，钱是钱，鸿联社名义上是商行，实质上是什么，彼此都很心知肚明，当年白老大要在唐人街与西区的边界地带立“天下为公”的牌楼，就是一顿酒局之后的事，没多久藩市某个长官又邀请他参加生日舞会，随后唐人街便起了一座豪华电影院，结束了唐人只逛戏园子不看洋电影的习惯，影院的门口也高高悬起一盏大红灯笼，自然不会有人来影院里闹事，场场爆满，就连那些不太通洋文的老派人士，偶尔也会凑凑热闹，花几元票钱，看看那些外国娘们雪白的膀子和大腿……藩市娱乐税收又添了一笔大数目。

顾西元很少来鸿联社总社，来了要么坐在外面的车里等着，要么在一楼随便找个地方喝杯茶，白老大在世时就定了规矩，各位堂主来总社，每人最多只能带一名保镖上二楼，其他人不经许可，不许随意上二楼，唐琛每次也只带阿江一人上楼去。楼下的女孩子们借着沏茶倒水，总要跟帅气的西元攀谈几句，西元人随和，一来二去的也就熟络起来，喝着茶聊着天，只等唐琛从二楼忙完再去别处。

今天西元终于有机会上总社的二楼看看了，阿江还在养伤，阿山留下来照顾他。唐先生却不得不走出白宅，去总社会见那几位叔伯。

那天在灵堂上，大飞跪在白老大的牌位前，磕过几个响头后，唐琛当着所有人的面，剁下他两根手指，丢进火盆里，并且派人将他送到西人警署，算大飞投案自首，也给了警方一个交代，唐琛与警方都谈好了，大飞不是主谋，又是被胁迫，不会判的太重，几年之后就会出来，并且答应他一定会照顾好蛙崽。

望着灰盆里燃烧的两根血淋淋的手指，杨启年又挑起了话头，分斤拨两地问丁义，唐琛这么做，算不算得上是为白老大找到真凶且报了仇呢？代理社长终究是代理的，何况丁义在位的这些日子，越南仔和13K那帮人依然不消停，居然敢在我们的地盘上偷卖洋粟，害得我们仅有的几家烟馆少了大半的收成，这玩意远比我们的烟土要厉害的多，被洋人弄来弄去的提了纯，人一旦沾上，这辈子都离不开，白老大在世的时候，向来对洋粟控制的很严，不许它在唐人街上泛滥……

杨启年的话还未说完，丁义就阴沉着脸打断他：“怎么，现在这是要卸磨杀驴吗？没我丁义，你们几个的买卖现在能开得顺顺当当吗？杨启年你还好意思提洋粟，就属你的鸡档卖这玩意的多，别以为我不知道，那些越南仔和13K常在你地面上混，你睁一只眼闭一只眼，只要能赚钱，你根本不管这些勾当，现在还跑到我这里来抱怨。”

郑明远这时也忍不住道：“丁老弟，你当社长我没意见，可事情明摆着，我的御膳坊到现在生意都不如从前好，利润还没从前的一半，你的赌档虽然人都捞回来了，生意却没之前红火，人家宁可去西区玩赛马，买几个号码，一夜就能暴富，何必去你那里玩骰子，还提心吊胆随时被抓？这是洋人在跟我们抢生意！之前砸我们的场子，八成就跟他们这个新开的赛马场有关，老丁，你得想想办法啊，不能再这样下去了，生意起不来，再横又有什么用，难不成你天天扛着枪把不听话的人都干掉，生意就能抢回来吗？都这把年纪了，谁还愿意靠打打杀杀过日子？钱，我要的是钱！”

杨启年哼哼冷笑：“老丁啊，话又说回来，人家女婿不管用了什么手段，也算替白老大报了仇，当初我们可都立过誓的，就算他不做总把头的位子，你继续坐下去……恐怕也不妥吧，难以服众哟。”

顾西元算是看明白了，当初他们怕唐琛上位，联手打压唐琛，现在又看不惯丁义代理社长，又借着唐琛一起打压丁义。

丁义阴鸷的目光投向唐琛：“唐琛，就算你替白老大查出所谓的凶手，但是白小姐却因你而死，我倒想听听，你又将如何服众？”

唐琛缓缓起身，走到白老大父女的灵前，良久，沉声道：“还请几位叔伯见谅，我太太刚刚过世，我不想在这里和你们讨论这些事，三天后，我们总社见。”

三天里，唐琛没有走出过他的房间，都是阿香把饭端进去的，西元也把自己关在佣人房里整三天，抽掉两包烟，窗外的紫杉树上偶有云雀落在枝头，西元羡慕地望着它们，如果人也有双翅膀就好了，想怎么飞就怎么飞，再也不受任何引力的羁绊……