离开吉利号，西元没有跟着唐琛回青龙堂，唐琛说，五天，我只给你五天的时间。

五天，足够了。

望着唐琛在众人的簇拥下，上了他的黑色豪华轿车，西元站在喧闹的港口，久久没有离去，就连车尾冒出的一缕白烟，都带着专属于唐先生的荣耀。

顾家的小院里，满墙的蔷薇不再有夏季里的嚣张，盛开的三色堇和小雏菊后来居上地热闹着院落的边边角角。

门虚掩着，西元推门而进，院中站着一个人，一手捧书，一手拿着藤拍随意拍打着晒在阳光下的被褥，书读的专心，家里进来人了也没察觉。

“爸——”西元的喉间哽咽了一下。

顾炎抬起头，喜出望外：“西元！”

西元走过去，猛地抱住了他，温暖、宽厚，就连身上的气味都那么令人安稳如初。

顾炎微微惊讶，却十分高兴，很多年了，儿子不知从什么时候开始，就不再与他有过这样的亲密举动，许是大半年没见了，激动也是难免的。

顾夫人和妹妹晓棠见了，也失笑，晓棠刮着脸：“诶呀哥哥，你都多大了，见着爸爸还撒娇。”

西元有些不好意思，松开了父亲，眼见着他鬓边又添了几缕白发，人也黑瘦，想是这半年来，吃了不少风霜的苦，心中酸楚，不禁垂下了头。

“好了好了，可算是都聚齐了，全家人终于能吃上一顿团圆饭了。”顾夫人又忍不住去擦眼角的湿润，晓棠推着她进屋，吵吵着自己今天帮忙下厨，多做一些爸爸哥哥都爱吃的菜。

母女俩在厨房忙活，父子俩却进了书房。

“一切都好吗？”西元随手关上书房的门，抑住太多堵在胸口的话，只作家常询问。

顾炎坐在书桌旁的藤椅上，拿起烟斗，轻轻叹了口气，笑道：“还好，耽搁了些时日，但是考察进展的还是挺顺利的。”

西元顿了下，又问：“是吗，那就好，平安归来就好。”

顾炎迅速看了儿子一眼，没再吱声，稳稳地点燃烟斗里的烟丝，看着它们静静地燃烧，仿佛也将不能直言的几个月光景，就这么一烧而过。

“身体都还好吗？”西元轻声问。

顾炎抽了口烟，点点头：“不用担心，我一切都好。”

西元也随着点点头：“好，那就好。”

“听说你现在唐人街做事，薪水很高，公司生意怎么样？老板人好不好？”

西元努力笑得展眉舒心的：“嗯，很好，都挺好。”

父子俩在一连串“好，都好”的交谈中，忽然哑了声，一时尴尬，又几乎同时发声。

顾炎问：“那你现在住哪里？”

西元问：“学校那边复课了吗？”

父子俩相互失笑，顾炎说，考察的人都复课了，他也不好意思再歇，已经回去教课了。

西元却犹豫着，唐人街的差事他考虑还要不要继续做，如果可以的话，还是想在西藩这边找事做。

顾炎问为什么？

西元笑了下：“唐人街那边还是乱，母亲总是为我担心，在这边做事，还能经常回家来看看。”

顾炎点点头：“也好，离家近点，我们也安心，回头我在学校里帮你问问，看看有没有合适的差事。”

西元说不用了，学校里都是读书人，他不习惯，还是想找个自己喜欢的。

“你随意就好，家里也不缺你这份薪水。”顾炎宠溺地笑着，沉吟片刻又缓缓道：“西元，如果你还总惦记着当警察，我也不想再拦着，但是你要知道，这个差事注定是要吃些苦头的，你妈妈也会不高兴，但我想，总得让你按着自己的心意生活，做自己想做的事情。”

“爸，谢谢，但是我暂时并没有这个打算。”

“那就好。”

晚饭果然丰盛，铺满了餐桌，最后一道菜刚刚端上来，就有人叩门，晓棠跑去开门，屋里几人都听到她高亢的声音：“怎么搞的，你是长了天眼吗？怎么我家饭桌刚多了几道菜，你就跑来了？”

张庭威翻了个白眼，知她伶牙俐齿，也不与她斗嘴，直奔房里去：“西元，回来了？今天唐人街里可真是热闹，我找了你大半天，哪都没见到，一想你准是回家来了。”

西元冲他打了个只有两个人才能看懂的手势，那是原先留学时，老师在场，他们之间打的暗语，注意点，别乱说话。

张庭威呵呵地笑着，将从唐人街买来的礼物随手放下，伯父伯母一通叫，顾夫人格外喜欢他，连忙加了椅子，让他坐下一起吃饭。