府学内, 陈修虔诚跪在蒲团上，手持笅杯。

”五猖神君在上，下官陈修得神君庇佑, 有幸主试徽州科考。

现考题已定, 可下官仍有一事不敢妄度, 望神明指点一二。”

“徽州素有传言, 云顾家后辈得朱衣点头, 科考无往不利。

下官愚钝，难辨真假，还请神君明示。”

说着, 他闭眼虔诚地摇起笅杯。

“啪啪”两声, 笅子落地。

“五猖神佑, 五猖神佑。”

他口中低念, 屏息片刻，这才颤巍巍睁开眼。

两枚笅子皆是阳面朝上。

笅杯问卜, 所用便是两枚月牙形的笅子。

笅子凸平两面，平为阳，凸为阴。

为了方便辨认, 有些笅子会刻上哭笑两样纹路。

笅子落地，正常会有三种卦象。

一阴一阳为圣笅，是为“应”卦，表示神明许可、赞同。

两枚皆阴为怒笅，意指神明发怒、所求之事不应允。

两枚皆阳则为笑笅, 表示神明也打哈哈没给个准话。

一见这俩滑稽笑脸，陈修登时垮下老脸。

他忍不住抱怨, “可见上神真真如上官！”

话外之音，便是神与官一样。

平时不孝敬, 关键时刻求上门，只会与你搪塞打太极！

于是，新鲜出炉的热乎信徒，只好重又将献牲、祭酒程序再走一轮。

这次更恭谨，祭拜大礼也更周到。

梁上，顾悄气笑了。

在外苦等无果，他只好借谢大人之便，偷偷翻墙又做了一回梁上君子。

哪知科考迟迟不让进场，还真是知府在问神。

只是这厮即当又立，他哪是求神指示？

不过是想要阻一阻顾家，又怕得罪神明，只好搬另一座庙来给自己壮胆。

毕竟传说里，凶神同善神向来不对付。

能打败朱衣神君的，整个徽州放眼望去，也就这五瘟神了。

法力不够，只能人头来凑不是？

“难为他劳民伤财也要跳够几天的大神。”

顾劳斯愤慨不已，“原来是公然向老天行贿！如此歪风，必须狠刹。”

谢昭：……

五猖显然不好贿赂。

只见陈修捡起笅子，一本正经重新祈愿。

这把祷词倒是直白了一些：“五猖在上，敢问顾氏究竟如何？”

“啪啪”笅子应声落地。

他忐忑犹疑，只敢用眼角余光窥探。

好家伙，一阴一阳，竟是圣杯。

老伙计如同一只被钢针扎了屁股的气球，“咻”一下泄光气力。

顾悄看得直乐。

这卦直译过来，就是上神显灵，说我看顾家不错。

显然这与今早上头八百里加急送来的最高指示南辕北辙。

陈修哪能不哭丧？

从卦，必然得罪背后大山。

不从卦，那就是当面跟神仙撕破脸。

陈修既怕开罪皇后一党，日后磋磨报复不尽。

又怕神鬼降罪，薄他后半生荣华富贵。

真真是进亦难，退亦难。

可怜他布衣起家，躺又没资本，站又站不稳。

区区一场科考，举棋不定足足半日，还在墨迹。

眼见着日头高起，他终是心一横有了决断。

“感谢上神应我所想！果真如我推断，朱衣不过谣传，顾氏投机取巧，并无实才。

感谢神灵知我忧虑，指我明路。

既得神明首肯，同意下官淘汰他们，我心大安。

这场且看我替天行道，龚行天罚。”

小小祀堂，五尊神集体默了。

顾劳斯挠头：还带这么玩？

谢大人也摇头叹息：“可见与神鬼相比，还是人更为可怖。”

他难得悲悯一回，奈何小顾才不赏脸。

顾劳斯睨他一眼，压低声音分分钟拆台。

“阎王大人可别谦虚，陈家人与你相比，那不过是殿前小鬼。”

嫌不够似的，他嘀嘀咕咕。

“论可怖，谁有你可怖？来家这几天，愣是没一个人敢同你搭话。”

璎珞选择二十四小时回避，琉璃连洗脸水都不敢送进内室。

原疏几人就更别说了，有谢昭在，考前来不及焦虑，只顾得上担惊受怕。

只因为头一日接风宴上，大家和乐融融。

顾劳斯正敦促诸位专心备考，某人却突然发难。

“若这次乡试有谁再出纰漏，带累琰之……”

甚至不用他说出后果，凛冽寒意中，一桌人连忙起身拱手。

“学生们自会小心慎重，请大人放心！”

偏偏黄五最没眼力见。

他腆着脸表忠心，却多出一句嘴，“自己的屁股自己擦，我们省的。”

顾劳斯只觉膝盖一痛。

全场好像就他，待擦的屁股最多。

自动对号入坐，他一筷子水晶芽菜没夹稳，晃悠悠又落回盘子里。

谢大人十分贴心替他夹了。

还云淡风轻接了句，“没事，你的我擦。”

顾劳斯这把虚得连筷子都握不住了。

彻底社死。

你的，我擦？

这是什么虎狼之辞！

在一众人可说不可说的眼神里，他不自在挪了挪屁股，默默离谢昭远了些。

谢大人轻笑一声，并不管他。

只轻撂筷子，牙箸与玉碗撞击，发出清脆一声。

“谢家人向来护短，琰之既是我护着的人，我便不许再有意外发生。”

他清朗的声音如微风拂面。

话中深意却是叫众人心中一凛。

这意外，或许是县试顾云斐被利用，差点害了顾氏所有后生；或是府试受原疏带累，差点成了泄题的替死鬼；也或许是院试，新旧朝臣交锋，差点令他们成为一府罪人。