这场暴雪, 一下就是七日。

京师苦寒。

最先出事的是城郊，数百房屋一夜坍塌，死伤无数。

再后来, 北几省陆续上报, 各地贫弱之民冻死者甚众, 以至于户有僵尸、路遗冻骨。

但直到雪止, 都不见神宗救灾诏令。

好似死一些老弱病残, 是再寻常不过的优胜劣汰。

小窗风雪无声，对床烛火多情。

顾悄披着暖裘，手边是新炭温酒。

一页页翻过御史大人案上密奏, 他无声叹息。

可他一个病患, 能做的只有廉价的悲悯同情。

“国库但真没钱？”

谢昭不答反问, “悄悄以为呢？”

早朝上, 不是没有朝臣请奏。

大宁的官员虽被磋磨，但多少仍存有一丝恻隐之心。

朝上斗胆请求赈济, 却被神宗一句话问住。

老皇帝眼皮都不曾抬一下，只漫不经心问。

“赈济？钱谁出？秦大人姬妾众多、奢靡无度，可甘心填这个无底洞？”

秦大人连忙退回班列, 再不敢伸头。

冷汗已然浸湿里衣。

也有二愣子如张延。

小小户部主事，不在队列末位老实听响儿，竟主动提议。

“陛下，臣有事要禀。

南直赈灾发行的国债，仍有银两结余, 臣以为，可用于雪灾赈济。

年关将近, 若不安抚灾民，京师怕是难得安宁！”

却见神宗黑下脸。

声音都冷下三分, “朕的太子拿命换的库银，你大手大脚，花得倒是不含糊？”

这话一出，满笼子鹌鹑脑壳又垂下几分。

张延腿一软，瘫跪在冰凉的青石板地上俯首认罪。

老油子们一听就知道，这钱神宗令有成算。

内心不由怨起张家，算盘珠子打到皇帝钱袋子里，找死也别拖累大家啊！

赈济一事，就这样被神宗轻描淡写揭过。

至于城郊塌房，只能靠百姓自救。

由乡绅里老召集村民，出钱的出钱，出人的出人。

用最原始的笨法子，在一片冻土废墟里，开始艰难地挖掘救援。

顾家素来仁爱，对这种事从不肯袖手旁观。

假姑娘战场下来，赋闲在家，闻风就主动请命，去做了救援现场的总指挥。

调动百十乡民他驾轻就熟，应急处理上他亦有不少经验。

与暴雪争时，不在话下。

他带着家丁护卫，只用一天一夜，就从废墟里挖出几十个幸存者。

后续的救治照看，自然也由顾家揽下。

京师百姓提起这一段，多是抹着泪哽咽着才说完。

在极寒的冬日里，血肉轻易就同残砖废瓦粘在一起。

顾情一个“娇滴滴”的大小姐，同贫苦劳役们一道手挖肩扛，来时白皙修长的一双手，回去已然血迹斑斑。

青紫流脓的冻疮，只用几根扎带绑住。

有时扎带冻在铁锹手柄上，就咬牙连带血肉一起撕下。

不少家中青壮被埋的，获救后老迈的父母老泪纵横，跪着要替顾情立长生牌位。

他们不知道什么叫师承门第，只记得上一个救他们于水火、叫他们甘心立长生祠的人，姓云名鹤。

后来，长生祠被夷为平地，云鹤这个名字成为禁忌。

他们的噩梦，也开始了……

但顾家这点微亮，照不透大宁冗长浓黑的夜。

在风起云涌的京师，亦掀不起多少水花。

雪停日，边疆一封捷报风驰电掣入京。

“边疆大捷，边疆大捷！

陈将军首战旗开得胜，夺回东胜、开平二卫！”

一石惊起千层浪。

不止顾悄震惊，官道两侧所有闻讯之人，无不在怔愣三秒后，惊诧狂喜。

甚至不少人起身追着驿马狂奔欢呼起来。

众人讨论的，再不是冬雪又压死几人，而是鞑靼战损多少。

又何时投降求和。

大宁与鞑靼这一战拉锯太久。

久到不仅军士士气受挫，举国上下也一片低迷。

这封战报，无疑一扫京师上下暴雪后的阴霾。

怪味楼里，小伙伴们面面相觑。

他们可不如老百姓好忽悠。

顾悄更是一脸懵逼。

“陈将军，不会就是那个陈皇后硬塞进苏家军的脓包吧？”

先时，谢家同顾家定下婚期，神宗借机召回苏青青。

与苏青青交接的，就是陈皇后一力推荐的宗族新秀，陈宽。

此人弃文从武，凭一身蛮力在武举中倒也如鱼得水。

随后投身行伍，按部就班，三年一升。

直至两省民乱他奉命围剿，奈何还没动手，太子一人就搞定了所有。

眼见着无功可立，他硬是凭着民乱起时斩杀过几个闹事凶的，一举得荐，挣了个四品将军衔。

尔后，陈皇后又拿准北境焦灼、皇帝意欲换将的心思，几阵小风一吹，就叫他再提从三品参将，还握住了实打实的领兵权。

当然陈皇后不傻，知军将调用一事，她手不可伸得太长。