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雪花落在窗棂，风拍上雕栏，呜呜地震动，嘶嘶地碎裂。

哥哥有力的手臂环着他的腰，手掌隔着一层薄衣贴在他肚皮，像小时候那样帮他捂着。可怀桢只感到热，与哥哥肌肤相贴的地方都要渗出汗水，偏喉咙里却发干，好像碾进了砂砾。

“你怕什么？”他干哑地问。

怀枳低声地答：“我怕你真的死了。”

怀桢静了一下，“人都是要死的。”

怀枳道：“你不能死在我前面。”

怀桢有些意外，又觉得好笑。话语在舌头上转了一圈，换了一种说法：“你要赶着去死啊？”

这话听着刺耳，但怀枳并不恼，“嗯。让我去死，你要活得长长久久的。”

怀桢沉默下来。火光从背后投来，映得那大禹的脸容影影绰绰。怀桢望着大禹，眨了眨眼，觉得眼眶发酸。

“可你要让我饿死。”他道。

“我方才太着急了。”怀枳道，“你怎么能说你不要紧？就为了——你就要跟我翻脸吗？”

怀桢道：“你觉得不重要的事，我却觉得重要。你觉得重要的事，我却觉得不重要。”

“胡说八道。”怀枳反驳得很快。

怀桢笑笑：“哥哥，你才是最不讲道理的人。动不动说些大词，死啊活的。可是最浅显的事情，你都不肯明讲给我。”

怀枳道：“你想听什么？”

怀桢道：“我想听，魏之纶的上书，是不是你安排的？”

怀枳的呼吸蓦地停顿了一下。旋即道：“你听谁说的？”

怀桢道：“朋友。”

怀枳道：“是钟世琛吧。”

怀桢懒道：“你回答我。”

怀枳长长吐出一口气。“不是我安排的。我怎会安排那种痴人狂语？虽然可挑拨东宫和御史台的关系，但也不见得能对我有什么助益。”

怀桢道：“冯公不是被吓坏了，巴不得把女儿赶紧嫁给你？”