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翌日清晨，黄门林奉光循例至承明殿向齐王请安，怀中抱着那个没有位份、没有封号、没有任何身份的孩子。

齐王为他们在温室殿后殿辟了一间小室，置有乳母阿保，共同居住，不允许他们踏出方圆半里范围。林奉光也不懂什么朝局政事，只是陪着孩子玩耍吃睡，在不需要见齐王的日子里，过得还算安逸。

阿宝近来格外喜欢上温室殿一只大竹筐里的玩具，尤其是其中的小泥俑，有骑马的、敲鼓的、牵狗的，他摆弄来摆弄去，有时还自己骑到泥俑的脖子上去，吓得林奉光只有双手在后头举着，生怕他一不小心跌将下来。有一回，林奉光还在阿宝的竹筐里找到一把生锈的小铁剑，阿宝夺过去挥了几挥，恰在这时，女官阿燕进来，脸色登时就变了。

阿燕三步并作两步上前抢走铁剑，冷斥林奉光：“不长眼睛么？此等锐器，也敢给他？”

林奉光低下头行礼道歉，一手将阿宝护到了身边。阿燕将那小铁剑带走后，他又看了一眼那只不知所属的装玩具的竹筐。里头还有虎头虎脑的布偶，干枯的树枝做的弹弓，五颜六色的泥球，用竹竿和布帛绑缠起来的竹马……

外间响起傅母与阿燕交谈的声音：“姑姑来啦，向姑姑请安。”

接下来，傅母将这数日以来，林奉光与阿宝的饮食起居，事无巨细地都向阿燕禀报了一遍，甚至包含兄弟俩之间的所有对话。阿燕听着皱了眉：“小的不讲话么？只有大的在讲？”

傅母道：“姑姑有所不知，那个小孩儿不甚聪慧，都是林奉光逗他他才应一两句，也都不成词语。民间孩子到他这个年龄都该学书了，他倒好……”

阿燕没有应声。傅母察言观色，忙转了话茬：“好在那小孩儿也不爱走路，平日都窝在内殿，不会闹出事端。那个林奉光，也算安分守己，平常不同我们讲话，只守着他弟弟，好像生怕我们谁会害了他弟弟一样……”

阿燕走后，傅母长长松一口气。其实她也不知道里间那两兄弟的来历，心里总惴惴不安。这时另一个年长宫女凑上前，对她挤眉弄眼道：“您可少说两句吧！方才那话要给齐王听见，脑袋都要不保！”

傅母骇然：“这是怎么说？”

那宫女哼了一声，拿手掌打着扇子，很是玄虚地道：“你资历浅，大约还不知道，当年的小齐王也是如此，直到五岁都口齿不清……都靠今上带着他，日日夜夜地教导他、照护他、陪伴他，后来当他上了太学，连柳太傅都夸他呢！——啊，现在不能提柳太傅啦……”

林奉光默默听着，又看了一眼大竹筐。不料阿宝自己坐进了竹筐里，还嘻嘻哈哈地朝他笑，张开稚嫩的双臂要哥哥抱。

“哎，你。”那宫女掀开帘幕一角，颐指气使道，“过来把这几件衣裳送去洗了。”

依齐王定的规矩，林奉光是不能离开温室殿的。但他出身贫寒，性情孤僻，又是被齐王当众叱骂过，所有人都知道他苟且偷生，宁愿去势也不敢就死，因此他常受人排挤，为了弟弟也从不吱声。此刻也默默起来，接过宫女手中的衣箧，预备提去尚衣署。迈出门槛时，阿宝“呀”地叫了一声，想追过来，结果整只竹筐都被小孩儿身体压得翻倒，反而把阿宝扣在底下，像只落入陷阱的鸟儿。

林奉光只想尽早回去陪阿宝，回路上便挑了近道，从偏僻的掖庭杂草间经过。这条小道是他意外发现的，平素几乎无人，夏日炎炎，草丛中蚊虫嗡鸣，咬得他双腿都是红包。

忽而，平空里响起一声轻轻的笑。

他一怔，四下去寻笑声来处，掖庭一所荒芜宫室的门后，露出了一张姣好的脸容。