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天子亲政的风向已愈来愈明朗，日子也确切地指向了元会，咸宁六年的第一日。

朝中多有蠢动。张闻先一朝得势，虽本人谨小慎微，但府邸前已是车辙遍布，门庭若市。其他擅长摇摆的大臣早已看准机遇，要将此次天子亲自出席的元会办得史无前例地风光，以彰显与此前三年的根本不同。还有几名待诏金马门的儒生忙不迭上表，称皇帝亲临元会，将是万邦之幸，不若趁此机会，改元正历，以象万物之更始。御史大夫杨标在转呈这些奏表时，更特意多拟了几个年号供皇帝选择。

常华殿中的帘帷都高高卷起，齐王仍是歪着身子坐在御榻上，听闻此奏，不说好也不说不好，只将眼风斜斜递到身边。

在御榻的另一边，皇帝正倚在案前读一卷书，不言不笑。杨标原本还慷慨激昂的，说到最后发现也没人应声，声气就渐渐弱了下去：“……此事重大，还请陛下、殿下参酌。”

片刻的寂静后，是齐王怀桢先笑开：“这个，孤可说不得，要皇上定夺。”

杨标讪笑，仍含着些期待讨好看向皇帝。今上性情宽仁，朝野皆知，与一向任性无赖的齐王是很不同的。何况改元的提议，于皇帝是百利而无一害，他想不出皇帝有任何理由不御准。

皇帝终于抬起眼，目光扫过帘前这四五个公卿大臣。忽而将笔轻轻抛到了案上：“万物更始，更什么始？旁人不知事理的听了，还要以为朕过去三年是死的。”

杨标的笑容僵在了脸上。是他身后的儒生反应快，立刻扑通跪了下来，高呼请罪，道自己绝无此意。杨标也不甘落于人后，赶紧跪地求饶。

齐王扑哧一声笑了，眼睛里清亮亮的，像觉得很有趣。还要耍赖一般补一句：“但杨公说的也不无道理，今年元会的确要比往年都盛大一些，天子亲临，不可怠慢了。”

这话听来是帮杨标找补，杨标自然千恩万谢，抹着额上的汗珠领着人战战兢兢退下。皇帝一言不发，怀桢撑着下巴看他，直到皇帝发了话：“你都有主意，还问我做什么？”

怀桢道：“往后我的主意就不算数啦。”

皇帝霍然站起身来，径自往偏厢走去。怀桢耸了耸肩，满不在乎地又将身子滑进了软绵绵的御榻里，双脚换了个姿势，左腿叠右腿地晃荡着。

最近他同哥哥总是有些别扭的。自那一日后，他虽然有所松动，但这一世以来横冲直撞，蛮不讲理，却还从未学会如何对一个人坦诚。于是混沌里，又有种破罐破摔的耍赖的心情。