下人约莫十几岁的年纪，圆脸大眼睛，唇边有颗痣，他到府上时间不长，一见自己闯了祸，登时慌了神，颤颤巍巍地去擦金陵九的袖子：“公子，我不是故意了，我，公子大人有大量，我给您擦擦。”

他动作太快，金陵九一时间没躲开，反应过来后侧了侧身，将袖子拽出来：“无碍，你先去收拾茶盏吧。”

不光茶水泼了，杯子也掉在地上，摔得粉碎，地上画出来的血迹线都被染湿了，晕开一大块。

下人脸上满是惶恐，听到他的话稍稍安了心，忙不迭点头，蹲下身去收拾碎瓷片。

金陵九往旁边让了让，低头瞧着自己湿了的袖子，看不清什么表情，他被泼上茶水的那只手一直攥着，茶水是热的，冷白的手背上被烫得泛起一片红。

这案发现场不是前几天没打扫过的时候了，泼上点茶水影响不大，裴折站在一旁，并未过多苛责。

下人很快收拾好碎瓷片，又躬着身道歉，给金陵九赔不是，然后才离开大堂。

裴折一脸看好戏的表情，刚才那声口哨足以证明。

金陵九今日转了性，竟隐忍下来，对湿了的袖子置之不理，沉沉地盯着裴折：“裴郎这般，可令人心寒。”

裴折是个喜欢开玩笑的人，他玩笑时总拖着调子，叫人一听便知，这时说的不是正经话，金陵九不带笑模样，用那把冷清的嗓音说着这种话，裴折一时之间还真分辨不出，这是认真的还是在说笑，尤其是金陵九那句“裴郎”，听得他浑身一个激灵，恨不得往后跳到离金陵九三尺远。

“咳咳，什么心寒不心寒的，九公子这是在说什么胡话。”

“胡话？”金陵九垂着胳膊，抚了抚被泼上茶水的手背，“淮州城内人尽皆知，你我二人私交甚笃，要好到同榻而睡抵足而眠，如今我被烫着了，都不见裴郎着急担心，且说你是不是令人心寒？”

裴折：“……”

金陵九仍嫌不够，可着劲的臊他：“久闻探花郎温柔体贴，对乐妓尚能细心安抚，到面对亲密无间的友人时，却这般薄幸。”

听着金陵九的指责，裴折突然不合时宜地冒出一个想法，特别想问他：你们江湖是不是多草莽，没念过书，不知道什么话能说，什么话不能说，也不知道类似于“薄幸”这样的字词不应该用在你我之间？

但他能问吗？

自然是不能的。

且不说流言四起的始作俑者是自己，便不是，正大光明地问天下第一楼的九公子是不是没文化，和骂整个江湖的人也差不许多了，一准是缺心眼了才能做出来的事。

祸从口出，裴折向来不做这些拉仇恨的事。

因而他只是转过身，冷静地对着左屏喊道：“傻愣着干嘛，赶紧过来给你家九爷换个衣裳。”

也不知这左屏是怎么了，往常金陵九出一点事他都紧张得不行，拿着备用的衣服跟前跟后，今儿个却一点都不上心。

裴折怀疑，左屏瞎了。

知府大人的府邸修葺得十分华丽，比淮州城粗制滥造的桥墩好了不知几百倍，大堂前是宽敞的院子，院子一侧假山小池塘样样不缺，早春的树枝还是光秃秃的，只有细弱的枝条垂在冒着寒气的水面上。

左屏和云无恙站在池塘边的树下，隔着不近不远的距离，相对无言。

实际上在裴折喊话之前，云无恙试图和左屏搭过话，他是个嘴闲不住的性子，用裴折的话来说，就是上辈子是个哑巴，这辈子唠叨不停。

“你家公子被泼了茶水，你怎么不去看看？”

“今儿个怎么不紧跟着你家公子了？”

“喂，姓左的，你是聋子还是哑巴？”

问了一大串，但左屏愣是一个眼神都没给云无恙，也没对金陵九遭茶水泼身的事发表意见，直把小唠叨当空气，气得云无恙恨不得扑上去咬他。

主子的待遇没比书童好多少，左屏也没给裴折眼神，直到金陵九发了话，左屏才转身往外走。

他们是坐马车来的，带了备用的衣裳，左屏服侍金陵九换上干净的衣服，然后抱着沾了茶水的衣裳退回树下，全程没给围观的主仆俩一个眼神。

目睹一切的裴折和云无恙：“……”

换好衣服以后，金陵九松开一直攥着的手，紧绷的脸色也和缓下来，地上的茶水一直没干，他往旁边走了两步，印出两个湿脚印：“裴郎，你是不是得安慰安慰我？”

姓氏后缀加个郎字，是较为亲昵的唤法，感情深厚的夫妻或是坠入爱河的男女之间，女子常常喜欢这样称呼男子，以表关系的亲近。

开朝以来，有王孙贵胄好男风，是故天下断袖并不少见，不是什么稀罕事，但裴折扪心自问，他与金陵九之间的关系还不到如此称呼的程度。

今日从见面到现在，金陵九的每一句话都好生暧昧，像是笃定他会因为谣言之事心虚，裴折越想越气，觉得自己像只被揪住了脖颈子的猫，揪他的金陵九还嘴欠，没完没了的逗弄他。

退一步海阔天空，退两步气到升天，裴折不想退了，然后他往前进了一步：“是得好好安慰安慰，小九儿乖乖，要不要哥哥给你吹吹手？”

他视线下移，看着金陵九微红的手背，好整以暇地笑了笑。

大堂里温度骤降，气氛变得有些怪异，配上从房梁垂落下来的绳子，以及地面的斑驳痕迹，外头小阴风一吹，登时梦回知府大人离世那夜。

金陵九敛了笑，神情变幻莫测，看不出是气恼还是怎的。

就在裴折以为这位爷玩不下去要变脸的时候，金陵九径直走到他面前，把手往前一递，吐出两个字：“吹吧。”

端的是大刀阔斧气壮山河，不知道的还以为他要动手打人。

裴折：“……”

金陵九一脸坦然，裴折盯着他那张俊脸，好奇发问：“之前都不让我碰一下，现在怎么上赶着递过来了？”

他说的是刚见面的时候，鬼迷心窍了，伸手想碰金陵九的脸，结果被躲开了。

“有吗？”金陵九故作诧异，“非要说的话，之前是之前，现在是现在，那时候没名没分，怎么能比？”

裴折：“……”

说得好像现在有名有份了一样。

“现在当然有名有份了，裴郎忘记了吗，还是你亲口承认的名分。”金陵九暧昧一笑，“整个淮州城都知道了，你莫不是想耍赖？”

裴折一窒，这才反应过来，自己刚才一不留神，将心里话说出来了。

金陵九不嫌累，手还举着，像是肯定裴折不敢接，要逼他低头服软。

这种时候，谁先退缩就是怂了。

裴折掀起眼皮，深深地看了他一眼，唇角微扬，吊儿郎当地笑：“若是小九儿想，我自然不能拂了佳人的美意。”

于是知府夫人处理完事情过来时，就看到裴折和金陵九靠得极近，前者捧着后者的手凑到唇边，堪堪要吻上去一般。

两人都生了一副好相貌，做出这般亲昵的举动，竟意外的般配，叫人不忍心打扰。

云无恙和左屏一脸吃了苍蝇的表情，知府夫人是不忍心打扰，他俩是不敢，生怕看到的画面是真的。

左屏跟着金陵九时间长，接受能力锻炼出来了，先恢复了脸色，默默移开视线，云无恙回过神来后就往大堂蹿，边跑边气急败坏地吼道：“金陵九，放开我家公子！”

“……”左屏拦住他，“你看清楚，是你家公子抓着我们九爷的手。”

云无恙愤愤道：“你懂什么，肯定是金陵九给我家公子下了迷魂药！”

左屏：“……”

左屏忍了忍，只拦着云无恙不让他过去，没把“你是不是有毛病”这句话问出口。

云无恙突如其来的一嗓子叫醒了吹手二人组，也叫醒了知府夫人，知府夫人面不改色，冲裴折见了礼：“老爷不在了，府上只剩下我主事，不好留裴大人和九公子用饭，不知二位可查看完了？”

知府大人双亲已故，没有兄弟，有个女儿还年幼，不足十岁，他死了以后，府上只剩女眷。寡妇门前是非多，纵是知府府上不例外，衙门的人没跟着，裴折和金陵九又都是男子，在这里待得太久，传出去不好听，知道的明白他俩是为知府大人的命案而来，不知道的免不了往其他方面猜测杜撰。

人只要闲着了，什么事都能做出来。

裴折与金陵九对视一眼，后者慢吞吞收回手，上下打量着知府夫人，突然叹道：“知府大人去得突然，夫人受累了，生老病死人生百态，所幸府上留下了血脉，还望夫人和小公子节哀。”

裴折骤然抬起头，意味不明地看着金陵九。

知府夫人脸色一变：“九公子记岔了，府上是个女儿，没有小公子。”

金陵九沉默了一会儿，笑了笑：“原是我记岔了吗？夫人见谅。”

知府夫人微低着头，没作声，裴折略一抬手：“多有叨扰，那我们就先告辞了。”

“别打了，走了。”他冲正简单过招的云无恙和左屏招呼了一声，然后就和金陵九率先往外走，“九公子，可否说说你的见解了？”

金陵九不答反问：“怎么不叫小九儿了？”

前后脚跟上来的云无恙和左屏正好听到这句话，一同变了脸色。

云无恙：你瞧，就是你家九爷勾引我家公子！

左屏：是你家公子先乱叫的。

两个人落后一步，瞪着对方，互不相让，无声地用眼神交流。

走出大门，来到马车旁边。

裴折敛了笑：“九公子，流言的事我跟你赔个不是，是我之过，坏了你的名声，你也不必再故意拿这些话挤兑我了，如何才能消气，你直说便是。”

金陵九奇道：“裴探花玩不起了？”

裴折没说是也没说不是，垂了眼皮，平静道：“我不想和你拿这件事来玩。”

这句话有好几个重点，不知他想落在哪个上面。

气氛莫名有些奇怪，就连走在后面的云无恙和左屏都感觉到了，暂时停止了不算友好的交流。

金陵九双手交叠，无意识地摩挲着被茶水烫到的手背，那处的皮肤泛红后不甚敏感，现今却仿佛还残留着令人不自在的酥麻。

他心里隐隐觉出点别样的意思，但又不能确定，撩起眼皮看向裴折。

裴折回望过去，两人对视了一秒，而后默契地错开视线。

短短的一瞬间，好像什么都没有发生过，又好像发生了很多事，让彼此心中明了。

马车车夫迟疑道：“走吗？”

“走。”金陵九做了个请的手势，“裴探花时间空余不，咱们换个地方聊聊知府大人的案子。”

裴折拒绝了：“等下还有事，晚上吧，林统领早就想请你去府上做客了，择日不如撞日，我替他讨个面子，不知九公子可愿赏光，来统领府吃个便饭？”

金陵九收回手，从善如流：“我的荣幸，那就恭敬不如从命。”

他与左屏上了马车后，车夫立刻扬起了鞭子，载着他们远去。

裴折站在原地没动，目送马车走远。

云无恙看了看马车，又看了看裴折：“公子，你怎么不答应他？”

他们今日本在统领府上看卷宗，不准备出来，是听说金陵九来了知府大人的府邸，然后才决定出来的，下午并没有其他安排。

裴折收回视线，背着手，往马车离开的相反方向走去：“没兴致。”

云无恙说不上哪里不对劲，但就是觉得裴折心情不怎么样，跟着他走了一会儿，问道：“公子，咱们现在去哪里？到饭点了，要不要去吃个饭？”

裴折懒散道：“去衙门，让林惊空请吃饭。”

前有知府大人悬梁身亡，后有不明死尸现身统领府，两桩命案，衙门最近很忙。

以往是知府大人掌管淮州城衙门，现在他死了，便由林惊空暂时接手，以往衙门和统领军互不干涉，林惊空用不惯知府大人的人，从统领军中调了一队人过来差遣。

裴折到的时候，林惊空正吩咐人去买饭，衙门的厨房里只有萝卜白菜，淡出鸟来了，统领军吃不惯，林惊空做主从邻近的小饭馆订了大锅肉菜，从公款里走账。

拿着公款做人情，当官的私底下常常这样做，裴折睁一只眼闭一只眼，当没看见。

林惊空指了指一旁的凳子：“今儿个怎么亲自过来了，有事？”

自从他带着统领军将人从客栈接出来后，裴折就没出过统领府，想要什么案卷都是差人来衙门拿的。

“有事，大事！”不止一个凳子，裴折坐下后，让云无恙也坐，“来蹭饭，林统领，别忘了让人多加两双筷子。”

林惊空：“……”

“问得怎么样了？”

查到王振福以后，林惊空与裴折详细谈过，然后裴折就让林惊空暗中询问从添香楼到统领府沿途的人家，调查在孙六死的那天晚上，他们有没有听到什么动静，亦或是看到过什么。

提起这个林惊空就头大，将桌上厚厚的一沓纸往前一递：“沿途一共三十六户人家，近百人，还不能闹出太大动静，这几日派人加班加点，才问了将近一半的人。”

裴折忙问：“结果如何？”

林惊空面无表情：“没结果，到现在为止，没有一点有用的线索，不是我说，问这个真的有用吗？”

“当然有用，现在所有的线索都指向王振福，要洗脱他的嫌疑，必须找到他的不在场证明。”裴折接过那一沓纸，边翻看边说，“孙六当天去过添香楼，这一点很多人都能证明，翠云在供词里也招了，是第二天有人找到她，给了她一笔钱，让她说孙六整晚没离开添香楼，一直和她在一起，根据她的供词，以及林统领你发现尸体的时间，我们基本可以确定凶手是什么时候将孙六送到统领府的。”

林惊空不解：“要推断孙六的死亡时间，让仵作来就是，何必绕这么大一个圈子？”

裴折捏着一张纸，似笑非笑地看着林惊空：“今早我还说云无恙的脑子离家出走了，现在看来，林统领的大概也一起走了，我可没说询问这些人是为了确定孙六的死亡时间，在这起案子里，起码在王振福这一部分里，已经没必要关注死亡时间了。”

林惊空不爽他这种说话方式，尤其不爽他将自己和云无恙归为一类：“我还是比不了炮仗精的，只是偶尔转不过弯来，不像他，脑子走了就回不来。”

云无恙听出这是在嘲讽自己，他在面对林惊空的时候格外敏锐：“是，林大统领和我不同，能离家出走那是代表有脑子，您这种正相反。”

林惊空：“……”

中间隔着张桌子，大概三米的距离，林惊空与云无恙怒瞪着彼此。

裴折视线在他俩身上打了个转，颇为稀奇道：“行了行了，半斤八两竟然能吵起来。”

他话音刚落，两个人便移开视线，都愤愤看着他。

裴折暗自腹诽，这波仇恨拉的属实成功。

主仆俩都不是好东西，林惊空重重地哼了声，没好气道：“劳烦裴大人指点。”

裴折扬着笑：“好说。”

他一脸“既然你诚心诚意发问，那我就大发慈悲告诉你”的表情，看得林惊空牙痒痒：“那您就快说吧，不关注死亡时间要关注什么？”

云无恙也好奇，催促道：“公子快说吧，再耽搁下去，饭都赶不上热乎的了。”

裴折不再卖关子，给两个脑子离家出走的人解释起来：“单就王振福这一条线上，我们要关注的并不是孙六的死亡时间，而是尸体被送到统领府的时间。根据这个时间点，我们大体上可以把凶手的行为分为两部分，第一部 分是凶手杀死孙六，将尸体运到统领府，第二部分是凶手从统领府离开，去做善后处理。”

“我们知道孙六在被送到统领府之前就死了，他身上虽然还有其他伤，但根据仵作的验尸结果，那些伤都不致命，他是死于窒息的，由于口鼻中干净无异物，可以断定孙六不是溺死，而是被人活活闷死的。我看过淮州城的坊市线路图，从添香楼到统领府要经过淮水，这就说明凶手并没有在淮水边停留，而是在到达淮水之前就杀了人。”

林惊空眉头一皱，举起手来：“停，打住一下，为什么不可能是在淮水后杀的？”

裴折看傻子似的看着他：“云无恙，你来解释一下。”

“啊？”猝不及防被点了名的云无恙一脸懵逼，“我，公子，我也不知道啊。”

裴折：“……”

屋子里就他们三个人，林惊空与云无恙面面相觑，两人的智商半斤八两，这回没嘲讽对方。

裴折幽幽地叹了口气：“我现在才知道，金陵九也是有优点的。”

林惊空与云无恙都不明白怎么扯到金陵九身上了，没接话，默默地看着裴折。

裴折坐直了些，从头开始解释：“还记得我在品香楼问的三个问题吗，其中特地提到，孙六脚上的字迹不是用墨水写的，而是用朱砂。”

云无恙接连点头：“记得，公子当时还提到了从淮水里捞出来的假尸体，它身上流的‘血’也是朱砂混着水假冒的。”

裴折：“孙六的尸体上写了字，凶手用拙劣而浅显的手法将知府大人的死指向他，甚至用了相同的朱砂，生怕我们没有将二者联系起来，淮水中发现了知府大人的假尸体，如果你们是凶手，要让孙六和知府大人联系得更紧密，在一切来得及的情况下，你们会为孙六选择什么死法？”

云无恙迟疑道：“淹死？”

林惊空沉声道：“没错，是淹死。”

那假尸体是在淮水中被发现的，他命人带回衙门后拆开检查过，虽然第一眼看上去有些粗糙，但将稻草和麻袋做成那样子，已经可以称之为精细了。

头脸泡花，身体臃肿，若是当作溺水而死的人，从总体上来看，是十分贴合的，不然也不会被认错成真人死了。

事后林惊空冒着被嘲笑的风险，特地问过裴折，是从哪里看出那假尸体是知府大人的，裴折当时是这么答的：“朝夕相对的老相好自然看不出，若是刚见着知府大人一两面的人，打眼就能瞧出来，那假尸体处处都透着知府大人的影子。”

林惊空觉得他这话虽然夸张了些，但也有一定道理。

记忆和眼睛都会骗人，甚至于你可能并没有刻意去作出判断。