戴克里先飞快检查了罗马帝国的国库，情况远远比大臣们说得要好，罗马帝国的国库还是有钱的，至少半年内不用担心发不出军队的军饷。他松了口气，只要军队不哗变，那么他的皇位就稳稳的。当然，只能够发半年的军饷也是一个大问题，这意味着半年之内罗马帝国不能有任何其余的支出，而且必须在半年内找到解决的办法。

一个大臣笑道：“这有何难，直接发粮食就行了，实在不行发香料啊。”他没有一丝开玩笑的意思，当兵就是为了吃饭，只要粮食发到位了，士兵有什么理由造反？而罗马帝国没有粮食吗？罗马帝国为什么忽然物价大跌，帝国的税收暴跌的原因还不清楚，但是没有水灾旱灾，粮食依然丰收，物价暴跌就是好事情，物价跌了，百姓不就能够买更多的东西了？

一群大臣微笑点头，完全不用担心，罗马帝国正在向好的方向转变，多年的物价上涨都自然下跌了，再也没有比这个更好的事情了。

戴克里先想了许久，确定大臣们的意见没错，物价下跌是好事，他微笑着道：“这真是好消息啊。”

一个大臣崇拜地看着戴克里先，哽咽道：“罗马帝国一直无法处理的物价上涨，为什么现在忽然下跌了？理由只有一个。因为伟大的罗马皇帝陛下英明神武啊！”

戴克里先努力板着脸，不能狂笑，会影响形象。他深情地看着那个大臣，伟大的罗马皇帝陛下遏制了物价的上涨，罗马公民更幸福了，这种大事必须让所有罗马公民都知道。

……

罗马帝国的某个城市。

一个平民被推出了商铺，差点跌倒在地上。他苦苦地哀求：“不要开除我，我需要这份工作，我家里有老人孩子，没了这份工作他们会饿死的。”

商人严厉地道：“你已经被解雇了！要是再纠缠不清，我就叫卫兵了。卫兵！卫兵！这里！”

另一条街上，某个商铺内十几个人聚在一起，脸色惨白。商铺决定在今天关闭，所有人都被辞退了。有人叫道：“这不公平！你不能解雇我！”商人摇头道：“我也没有办法啊。”更多的人沉默无语，商铺生意越来差，已经有三个月没有卖出一个铜币了，他们早就猜到商铺要关闭。那激烈反对解雇的人扑上去揪住商人厮打：“你没有人性！你解雇了我，我全家吃什么？”商人大声地叫：“卫兵！卫兵！”几个卫兵进了铺子，一眼就看懂发生了什么，娴熟的一棍子打在那激动的失业者的身上，将他脱了出去。几个卫兵从头到尾甚至没有问一句话，最近这种事情实在太多了。

商人摸着被打肿的脸，低声咒骂了几句，看着一群脸色惨白又绝望的伙计，道：“不是我狠心，我实在支撑不下去了，我只能关闭商铺……”

众人都不吭声，理解是一回事，放在自己身上又是另一回事，要是由他们说了算，就算商人全家饿死也要保证他们的工资。

商人慢慢地道：“我要去叙利亚地区挖矿，所有的商铺都在裁员和倒逼，只有磷矿、铁矿依然在招人。”众人依然沉默，有家有口的，怎么能去遥远的叙利亚地区挖矿呢？

一群伙计慢慢地走出了店铺，没走多远就在街角蹲了下来。铺子倒闭了，他们的未来怎么办？

一个伙计喃喃地道：“我要是存了一百克香料就好了。”众人没有理会他，这种白日梦一般的毫无建设性意见的语言对众人毫无帮助。

另一个伙计慢慢地道：“去找其他商铺，我们是富有经验的伙计，其他商铺一定会雇佣我们的。”众人转头看了他一眼，这属于闭了眼睛说瞎话，没看见整条商业街上都没什么顾客，店铺不是倒闭就是裁员？

一个伙计看着冷冷清清的商业街，很清楚想要继续做商铺伙计是没指望了，他认真地道：“不知道种地难不难，是不是可以去找个贵族做自由民。”

一群人冷笑：“自由民？贵族要自由民干什么，农奴不香吗？自由民能种多少地，买得起地吗？交得起地租吗？”罗马帝国农业的农业就是农奴支撑的，自由民种地后只会慢慢地因为交不起地租变成农奴，全家成为低级的农奴可不是好结果。

那个伙计继续问道：“那挖矿呢？”众人都沉默了，挖矿要去很远的地方，而且挖矿太危险，不到最后谁也不想去挖矿。

那个伙计绝望了：“我没有存款，以后怎么办？”众人一声不吭，唯有绝望。

街道的另一头，一个士兵急匆匆回了家，低声对家人道：“这是我这个月的工资。”家人们看着钱袋中的银币，满满的幸福感，在经济萧条的时候吃公家饭的人的地位立刻就具有无比的优越感了。

那士卒的妻子道：“不如去买些葡萄酒和羊肉，好好的庆祝一下。”这是这个普普通通的罗马士兵的家庭的习惯，每次发了工资之后就去吃顿好的庆祝一下，生活太艰苦，需要一点点的愉悦和放松。

那士兵摇头道：“不，亲爱的。我们不能出去吃饭了，也不能买葡萄酒了。”家人惊愕地盯着他，他压低声音道：“外面很多人都失业了，经济越来越差，皇帝陛下却还在说经济非常得好，我们必须多存点钱。”

一家人有些惊慌了，再也没有比世道越来越差让人怀疑未来的了。有家人道：“要不要多买一些面粉囤积？”一家人一齐点头支持，虽然面粉放不久，囤积几袋面粉也占不了多大便宜，但是家中有粮，心中不慌。

隔壁的另一家人中同样在讨论存钱，那些铺子说倒闭就倒闭了，不存点钱，以后轮到自己倒霉了，家里吃什么？有人道：“以后不要再买衣服等等东西了，想尽一切办法存钱。”家人都大力支持，不换新衣服不会死，没钱买吃的真的会死。

地中海的某个港口，一群码头苦力呆呆地坐在地上，天气有些冷，他们的心更冷。以前络绎不绝的商船越来越少了，常常几天看不到一条船，他们这些靠出卖力气的苦力怎么办？

远处，终于有一艘货船慢慢地靠岸。一群码头苦力疯狂地冲了过去，叫道：“用我！用我！我力气最大了！”有人叫着：“我价格便宜，我只要一个铜币！”

货船上，商人看着纷纷自降价格抢着搬货的苦力们，厉声喝道：“我没有货物！滚！”生意越来越差，他哪里舍得在搬运上浪费钱财，不过一点点货物而已，船员动手搬运就好，若是哪个船员不肯搬运，那就让他回家吃自己。

……

某个城市之内，数百人聚集在一起。有人神色仓皇，显然是第一次干，有人神情狰狞，仿佛在给自己打气，有人衣衫褴褛面黄肌瘦，有人衣衫整整齐齐，似乎以前是个体面人。

一个男子低声道：“都带家伙了？”

数百人中有人亮出了锋利的匕首，有人拍着自己鼓鼓囊囊的口袋，有人举起了手里的棍子。

那个男子道：“进去以后动作要快，能抢的全部抢光，能抢到什么就看自己的了。”

数百人用力地点头，有人手脚都在发抖，一辈子奉公守法，却要做出违法的事情，这对他的良心而言是一种折磨。

那个男子看着数百张惶恐的面孔，厉声道：“如果有人为了钱而犯罪，那么是这个人的罪恶；如果有人为了面包而犯罪，那么就是这个社会的罪恶了。”

数百人悲怆地点头，他们不想抢劫，可是他们有家人要吃面包。

那个男子大声地道：“当社会把你逼到走投无路时，不要忘记你身后还有一条路，那就是犯罪，记住这并不可耻！”

一刻钟后，数百人抢劫了当地某个贵族的家。

同样的事情在伟大的罗马帝国的各处反复上演。

伟大的罗马帝国的皇帝戴克里先对此毫不在意，物价下滑，百姓买得起更多的东西，生活越来越幸福，偶尔有一些歹徒做坏事也没什么奇怪的，哪个时候没有歹徒了？只要让各地的卫兵多花点力气，就不信不能遏制抢劫贵族的歪风邪气。

其余大臣同样对罗马帝国的经济不以为然，有大臣真心地认为是下面的各层官员渎职，道：“伟大的罗马帝国怎么会有这么多人没饭吃？难道官员们不知道免费发放面包吗？”一群大臣用力点头，罗马帝国内诸如雅典之类繁华大城市一直有给公民免费发面包的制度，只要有了吃的，那些公民怎么会去抢劫贵族？

另一个大臣道：“有人抢劫是因为他们吃饱了饭没事情做，让他们去研究天文地理，让他们去研究数学，让他们去讨论□□势，让他们忙起来，闲则生事！”一群大臣大声支持，P民万万不可让他们闲先来，必须让他们每天有事情做。

戴克里先忽然笑了：“让他们去唱歌。”众人大笑，听说波斯人最喜欢学大楚人唱歌了，可以让罗马人也唱歌嘛，大不了再举行几个大型歌唱比赛。

……

雅典。

市政厅门口排起了数千人的长队，个个等着领取免费的面包。

有人第一次来，畏畏缩缩地低着头，既觉得羞愧，不敢见人，又对白拿食物赶到耻辱。

有人趾高气昂地叫着：“这是伟大的罗马帝国对公民的福利，我们是纳税的，这是我们应得的。”更有人叫道：“我为保卫罗马帝国流过血，我为建设罗马帝国出过力，现在是罗马帝国回报我的时候了。”

面包大概只发了几百个就没了，发放面包的官员大声地叫着：“今天已经没了，明日请早点来。”数千拿不到面包的雅典市民愤怒无比，有人叫道：“我们要吃的，我们要吃的！”有人想要饿着肚子离开，却被其他人拉住：“没有拿到面包，你可以忍饥挨饿，你的家人呢？今天只发了几百个面包，明天还是只有几百个，来得早又有什么用，总有几千人拿不到面包。”

有人叫道：“是官员贪污了我们的钱，我们要去告你们，竟然连雅典市民的活命钱都要贪污！”

一群官员委屈极了，拼命解释：“我们只负责发放，其余事情我们不知道。”“以前每天只有几十个人拿免费的面包，我们已经多做了十倍了。”“市政厅的钱是有限的，真的没有那么多钱买更多的面包了。”

一群雅典市民只是挤在门口吵

闹，不拿到面包绝不离开。

市政厅内有负责歌唱比赛的官员出来，大声地呵斥道：“市政厅举行唱歌比赛，你们为什么不参加？”上级有指示要完成唱歌任务，但是雅典市民不配合，这一届雅典市民实在是太差了。