在大雪纷飞的冬天，罗马帝国叙利亚地区却宛如夏天一般让所有人汗流浃背。

“为什么叙利亚地区会投靠大楚？”罗马皇帝戴克里先几乎是怒吼着质问，一群罗马官员的汗水湿透了衣衫，并不是畏惧戴克里先的愤怒，而是对失去了局面掌控的恐惧。

对罗马帝国的官员而言，叙利亚地区的动乱其实也就是闹剧而已。

罗马帝国的官员知道叙利亚地区闹出了一些狗屎的事情，富裕之后的叙利亚人的内心竟然产生了变化，但是并不以为有多么严重。叙利亚地区归属罗马帝国已经几百年了，周围的势力一直想要吞并叙利亚地区，但是却从来没有人成功过。萨珊波斯武德充沛又如何，在叙利亚地区根本不能前进一步。叙利亚地区就是罗马帝国最稳定的区域之一。虽然这一次波斯人出乎意料的进入了叙利亚地区，战火遍及叙利亚地区大半个区域，但不论罗马帝国还是萨珊波斯都知道最后的结果一定是萨珊波斯人退出叙利亚地区。萨珊波斯在叙利亚地区毫无根基，而罗马人深耕了几百年，萨珊波斯怎么可能在叙利亚地区得到真正的支持？萨珊波斯对交战区的管理能力是极其差的，亚美尼亚地区落在萨珊波斯手中半个世纪了，可亚美尼亚人对波斯人毫无认同感，坚决支持罗马人与波斯人战斗。亚美尼亚地区尚且如此，何况与罗马帝国关系更深刻的叙利亚地区？

罗马帝国的官员一致认为叙利亚地区的动乱其实罗马帝国内部新生的买办阶级想要更过的政（治）权利的一次表态，罗马帝国内部的权（力）斗争能算是问题吗？

最后的结局一定是叙利亚地区血流遍地，然后波斯人败退回到萨珊波斯，罗马帝国重新掌握叙利亚地区，至于那些不服罗马帝国中央的人去死好了，被牵连的叙利亚地区普通人就当做他们倒霉了。

但此刻这以为必然会如此的局面竟然脱离了所有人的预料，往从来没有想过的方向狂奔。

戴克里先眼神中带着狰狞，恶狠狠地看着一群官员，厉声问道：“是我对叙利亚地区不够好吗？”

一群官员真心摇头：“伟大的皇帝陛下对叙利亚地区仁慈无比。”叙利亚地区常年累月经历战火，穷得叮当响，尤其是叙利亚南部靠近波斯边境的地区贫穷到了极点，每天一碗野菜粥已经是人上人了，能够从幼发拉底河中钓鱼简直是进入了天堂。如此贫穷落后的地区因为大楚商品而经济爆发之后，戴克里先并没有下令立刻征收叙利亚地区相应的税收，显然是体恤叙利亚地区百姓，想要让他们都几年时间回血。一群官员认为戴克里先对叙利亚地区绝对是仁慈的，不，已经不是仁慈了，简直是圣母了，换成别人怎么可能坐看叙利亚地区有钱而不征收赋税。

戴克里先继续问道：“那么一定是我对叙利亚地区做了什么，他们才会反对我。”

一群官员依然摇头，叙利亚地区一直处于战火之中，经济落后的根本原因是萨珊波斯永无止境的扩张（欲）望，这与戴克里先或者罗马帝国有什么关系？

戴克里先看着一群官员，大声地道：“那么一定是我对叙利亚地区的处理方式错了？”

一群官员依然真心摇头：“伟大的皇帝陛下处理得极其妥当。”一个统一的国家内的某个区域竟然以为可以凭借经济优势挑战中央，自行其是，且毫不悔改，有了自立的苗头，这种情况放在任何一个和谐稳定的国家之内都是绝不可以容忍的。戴克里先派遣军队进入叙利亚地区镇压根本就是理所当然的事情。

一个官员坚定地看着戴克里先的眼睛，道：“伟大的皇帝陛下处理叙利亚地区的方式任何人都挑不出一丝错误。”一群官员用力点头，道：“整个罗马帝国的权贵都坚决地支持伟大的皇帝陛下的决定。”

一群官员并不是吹牛拍马，罗马帝国的权贵真的支持戴克里先镇压叙利亚地区。因为罗马帝国皇帝陛下戴克里先对叙利亚地区的买办的全力打击非常符合罗马帝国的权贵的利益。

罗马帝国虽然很大，但是利益早已瓜分完毕，冒出一个新的权贵阶层对谁都不是好事情，严厉打击才符合所有人的利益。

对罗马皇帝戴克里先而言他需要一个忠心耿耿的叙利亚地区而不是一个造反的领头羊；对罗马官员们而言他们需要的是保持罗马帝国的利益分配不变，一个贫穷或者遍地废墟的叙利亚地区会影响他们的收益，但一个富裕的叙利亚地区会颠覆他们的地位。

戴克里先眼睛中的狰狞丝毫没有因为罗马大臣们的认可而减少丝毫，他身上华丽的衣衫在轻微地颤动，若不是他极力克制，他现在已经拔刀砍人了。戴克里先大声地问道：“那么，是我太过残暴了，下令杀死叙利亚人吗？”

一群官员微笑摇头：“不，陛下非常仁慈，再也没有人可以比陛下更仁慈了。”

戴克里先派遣了数万大军进入叙利亚地区，一路采取最严厉的惩罚手段，所有敢于挑战罗马帝国中央权威的叙利亚贵族、买办、百姓统统处死，这些暴行在这个时代却不能用“残暴”形容。地方挑战中央就是造反作乱，地方上参与的人个个都是反贼，中央诛杀反贼何错之有？戴克里先甚至没有采取这个时代最常用的处理叛逆的手段，比如将他们剥皮抽筋、将他们钉在十字架上、放一群狗活活吃了他们，戴克里先只是将参与者都杀了，这个行为哪里残暴了？

在罗马帝国的权贵们的眼中戴克里先不仅仁慈，更有一些软弱了。不让那些造反的人生不如死，惨叫十天十夜，其余想要造反的人怎么会吓得浑身发抖？

戴克里先看着一群大臣，终于忍耐不住，拎起葡萄酒瓶用力地砸在地上，厉声喝道：“假如我都没有错，为什么叙利亚地区的人要背叛罗马帝国？”

一群大臣这次不说话了，他们同样困惑不解，以及愤怒和恐惧。假如大部分叙利亚地区投靠了东方的大楚，对罗马帝国而言将是一个巨大的灾难。

罗马帝国拥有巨大到罗马皇帝陛下无法有效统治的疆域，有无数地区有自己的语言和文字，有自己信任的人，对罗马帝国中央的认同感本来就不强，叙利亚地区脱离罗马帝国会不会成为第一块倒下的多米诺骨牌？

大楚是个巨大的国家，疆域并不逊色罗马帝国，历史同样悠久，人口同样众多，武力同样强大，唯一限制大楚进入地中海区域争霸的原因就是地处遥远的东方，在地中海区域没有根基。吞并叙利亚地区是不是大楚想要争霸地中海地区的信号？大楚到底为了这一天谋划了多久？

大楚不早不晚，就在萨珊波斯与罗马帝国在叙利亚地区开战的时候吞并叙利亚地区，背后是不是已经与萨珊波斯达成了瓜分罗马帝国的协议？

一连串的重大危机将罗马帝国推到了崩溃的边缘。

一个罗马大臣沉声道：“罗马帝国必须夺回叙利亚地区！集中我们所有的兵力在叙利亚地区与大楚和萨珊波斯决一死战。”

另一个罗马大臣缓缓点头，道：“命令马克西米安率领整个军团赶赴叙利亚地区，不要理会日耳曼人了，日耳曼人只会抢一些东西而已，先夺回叙利亚地区再说。”

一个罗马大臣严肃地道：“伟大的皇帝陛下对叙利亚地区的叛逆太仁慈了，这次必须命令马克西米安将那些叛逆的肚子切开，扯出肠子，钉在十字架上。”一群大臣点头，看以后罗马帝国还有谁敢造反。

戴克里先砸了葡萄酒瓶之后身体的愤怒得到了宣泄，渐渐开始冷静。大楚真的想要夺取叙利亚地区？他怎么看都觉得不太对。白痴都知道罗马帝国会集中全部力量与大楚决战，罗马帝国现有兵力多少人？四十五万！戴克里先至少可以调动三十万人到叙利亚地区参战，大楚能够抵挡三十万人吗？

虽然叙利亚地区的罗马统帅发来的消息是大楚的战斗力极强，但是戴克里先并不认为这就代表大楚的几千人可以面对罗马帝国的三十万大军了。精锐士兵和普通士兵，精锐装备和普通装备，精锐小规模作战和普通士兵大规模作战，局部试探性战争和全面战争等等完全是两回事。

“至少要二十万人。”戴克里先估计着大楚的力量，大楚想要与罗马帝国决战至少要投入二十万士兵，这还没有包括数倍的后勤人员。大楚能够从遥远的东方运来数倍的后勤人员以及供应二十万大军使用的武器、粮食和战马，并且确保不会发生中断？

戴克里先不觉得大楚有能力做到，如同萨珊波斯无力派遣大军越过瓦罕走廊进攻东方，或者罗马帝国无力征服萨珊波斯。客观条件不以人的意志转移。

戴克里先缓缓地回到了他的座位上，慢慢地坐下，道：“来人，给我倒杯酒。”侍女匆匆拿来葡萄酒给他满上。

戴克里先缓缓地喝着葡萄酒，寒冷的冬天中葡萄酒不需要冰镇就有了更好的味道，他回味着甘甜的葡萄酒，确定大楚不可能这么不理智。

“我想我们需要好好谈谈。”戴克里先平静地看着天花板。

……

代尔祖尔城。

一群叙利亚人匆匆进了房间，用力拍打身上的雪花，房门口的地面很快就湿了，众人也不在意，房间大得很，门口有些水算什么。一个叙利亚人跺着脚叫道：“可冻死我了。”他嘟囔着：“我已经将所有衣服都穿上了，为什么还是这么冷？”

房间之内有人递过去了热汤，那人急忙喝下，浑身上下立刻就暖和了，然后才惊喜地道：“竟然是肉汤！”他咂着嘴，后悔极了，早知道是肉汤就不该一口气喝下去。

房间内的人说道：“今天吃肉，这是厨子额外给的，说是让巡逻的人暖暖身体。”

几个巡逻回来的人欢喜地点头，只觉今天巡逻真是赚大了，其实这天气也不是太冷，往常还不是这么过来的。

一个叙利亚人笑道：“往常哪有这么多吃的？”其余人用力点头，好些人回想往年，只觉不堪回首，哪有在代尔祖尔城这么幸福。

一个叙利亚

人忽然哭了，哽咽着道：“要是……有这么多吃的……也不会死……”

其余人默然，每年都能听说有老人孩子在寒冷的冬天没能熬过去。

房门猛然被推开，打破了房间中死一般的寂静，屋外有人叫道：“有敌人！”

房间内的叙利亚人怔怔地看着那个人，几秒后才反应过来，爆发出杂乱的叫声：“快拿家伙！”“准备战斗！”“我的衣服！谁拿了我的衣服！”众人疯狂地冲进了屋外的大雪中。

代尔祖尔城的城墙上已经有数百人到了，更多的人正在从四面八方赶向城头。有人大声咒骂着：“守卫呢？守卫死哪里去了？为什么还不吹响号角？”有人眼睛都红了，要是守卫偷懒没有发现敌人那么按照军法当斩！有人拼命地将长矛和手掌绑在一起，天气太冷，就这么一会工夫手指就冻僵了，根本握不住刀剑。

城中有人见了慌乱，惊讶地叫道：“发生了什么事情？”有人回答道：“有大军杀过来了！”

那人立刻转头怒吼：“大家抄家伙！”拿起一根棍子就冲进了风雪中。

另一个房间中有叙利亚妇人大声地叫着：“你还愣着干嘛？快拿家伙！胆小鬼！站稳了，跟在我后面！”那叙利亚妇人带着一个十来岁的男孩子冲出了房间。

代尔祖尔城中无数人慌乱又决然地冲上了城墙，有人叫着：“一定是罗马人杀过来，大家跟他们干到底！”有人厉声叫着：“说什么都不能被罗马人打下代尔祖尔城！”有人哽咽着嚎叫：“杀光罗马人！”