年前准备送赵茂去私塾的时候, 赵梦成便打听过上河镇上私塾的情况。

上河镇实在是太小了，文治不兴，这些年都没出过惊天动地的人物, 镇上最好的学堂自然是县学，但那没门路没身份是进不去的。

赵梦成跟孩子商量后, 就找到了原主曾经就学的私塾, 先生是个五十出头的落地秀才，因为年纪大，身体也不好，早早的放弃了继续科考。

原主的记忆中，这位先生有些迂腐, 但教学倒是尽心，也不会因为学生家境区别对待。

带着赵茂去拜师的时候，老秀才还记得他, 和和气气的说了几句话, 感叹他家世坎坷, 还叮嘱种地挣钱都是小道，不可荒废学业。

赵梦成自有打算，这些话只是一只耳朵进一只耳朵出。

只是没想到时隔半年, 赵茂却跟老秀才爆发了争吵。

这话还得从疏浚河道说起。

赵梦成用白龙当噱头, 与黄县令打配合, 愣是在春耕前后动手, 将上河流经上河镇的段落疏浚完毕。

在百姓们的眼中, 这是白龙显灵，普照大地, 疏浚河道是累了点，可捞上来的河泥能肥田, 涂抹在院墙上还能保平安。

对于百姓而言，没什么比一家平安，神仙保佑更好的事情。

可在读书人的眼中，这桩事情透着古怪。

私底下，读书人都觉得白龙显灵是假的，肯定是黄大人怕修河道民间有异议，所以才用了这样的法子。

有人称赞，也有人诋毁，总体而言没伸手问百姓要钱，大部分读书人觉得这桩事儿也不错，至少不算坏事。

老秀才心底认却定这是黄县令想要疏浚河道，又舍不得花费银钱，所以才使了这般法子。

他很有几分目下无尘，对这般“蝇营狗苟”的法子很是看不上。

这日在课堂上，老秀才毫不收敛的骂道：“身为一地父母官，理应兢兢业业，励精图治，而不是弄虚作假，装神弄鬼，这般作为乃本末倒置，颠倒黑白。”

听到这话，赵茂心底已经很不服气。

老秀才却没停，又说：“作为读书人，上有令，我们要做的是明辨是非，而不是趋炎附势，助纣为虐。”

“你们要记住，读书识字只为明理，读了圣贤书便要行圣贤事，万万不可投机取巧，否则书便是白读了。”

赵茂终于忍不住，起身反问：“先生，疏浚河道乃利国利民之策，怎能说是助纣为孽？”

老秀才瞥了他一眼：“子不语怪力乱神，以神灵愚昧百姓，造就的便是孽债。”

赵茂拧起眉头，大声问他：“以先生之言，百姓们得了实际的好处不算好，非得是条条框框都是圣人言，饿死在地里才算好吗？”

老秀才脸色一沉，指着他骂道：“老夫何曾说过这般话，你父亲好歹也是读过圣贤书的，如今却跟县令大人沆瀣一气，为的不过是省去民夫工钱，这叫与民争利。”

赵茂有些害怕，却还是挺起胸膛：“先生既然这么想，为何不去公堂门口擂鼓鸣冤，以正视听。”

“亦或者，先生您只敢在背后非议，不敢在人前直言？”

“你，你这小子不敬师长，给我滚出去。”老秀才气得一佛升天，将赵茂赶出了学堂，罚他站到了放学时分。

临到放学，老秀才冷声质问：“你可知错了？”

“学生不知何错之有。”赵茂板着脸回答。

老秀才冷笑：“好好好，顽劣不堪不服教训，既如此你就回家去吧，老夫教不了你。”

赵茂委屈不已，却又不肯低头认错，沉着脸离开了。

兄弟俩在城门口会合，赵椿一个劲的说镖局里瞧见的新鲜事儿，好一会儿才发觉弟弟脸色不对劲。

“你怎么了，学堂里有人欺负你了？”赵椿拍着胸脯，“告诉大哥，回头我套他麻袋教训一顿，看他以后还敢不敢欺负你。”

赵茂抬头看了他一眼：“没事儿，就是累了。”

一直到回到家中，赵梦成几次三番的开口追问，赵茂才说出此事。

他眼底有委屈，但更多的是愤怒：“爹爹明明为大家，为周围的村子，为整个上河镇做了一件大好事儿，先生不但不夸你，还在背后骂你。”

赵梦成哈哈一笑：“你不高兴就为了这事儿？”

赵茂索性也不练字了，放下毛笔走到赵梦成身边挨着坐：“爹，我不喜欢他这么说，因为我知道爹爹没有私心，您是为了大家好。”

“那你可说错了。”

赵梦成眉头一挑，揪了揪小孩儿发髻：“爹会费心费力做这件事，根本原因是怕上河泛滥，导致两岸受灾，百姓饥荒。”

“那不就是为了大家好，爹又得不到好处。”赵茂气愤道。

赵梦成继续说：“我怕百姓闹饥荒，并非因为将他人安危放在心上，而是怕有那一日世道就乱了，影响我过自己的安稳小日子。”

“咱家有钱，有粮，有孩子，走不了跑不远，遇到饥荒容易成为箭靶子。”赵梦成笑了起来。

赵茂愣住了，他不知道爹爹是这样想的。

赵梦成觉得他这副呆愣愣的模样很有趣，捏了捏他的脸颊：“你爹我可不是什么菩萨心肠的大善人，我做事情，归根究底要对自己好，其余皆是附带。”

“可是……可是……”赵茂一时说不出话来。

赵梦成故意问他：“怎么，对爹爹失望了？”

赵茂低下头，过了一会儿却又抬头看着他：“不，爹爹这样做是对的。”

“爹爹即使有私心，做的也是有利于乡亲们的好事儿，私心并未损害他人分毫，反倒是分润与人，更不该被诋毁，而应该被赞扬。”

赵梦成被逗笑了，觉得自家这孩子很护短，但凡他做的事情就没有说不好的。

赵茂似乎怕他不高兴，继续说：“如果不是爹爹弄出……”

他看了眼其他三个孩子，见无人注意才继续说：“白龙显灵的事情，乡亲们怎么可能在春耕时期配合，若不早早的开始疏浚河道，等夏季多雨时期到来，再想要疏浚就难上加难。”

“爹爹的做法固然取巧，但却利大于弊，还能省去许多麻烦，乃是一举多得的良策。”

赵梦成被逗得哈哈大笑起来，忍不住将他搂在怀中：“多谢阿茂理解。”

“阿茂，你要记住，君子论迹不论心，论心世上无完人，凡人皆有私心，且看他做了什么，别看他说了什么，说话总会比做事稀松平常。”

赵茂似懂非懂。

赵梦成也不指望这么小的孩子能瞬间明白，又说道：“嘴长在别人身上，他们说什么，做什么，都不会影响到我，不必因此生气，更不必费事费力与他们争辩。”

赵茂抿了抿嘴：“但是我忍不住。”

“忍不住也无需忍，骂回去也就完事儿了。”赵梦成笑道。

赵茂有些不自在：“爹，先生说让我回家反省，不必再去读书。”

“看来他还有自知之明，知道自己天赋有限教不了你。”赵梦成哈哈哈笑起来，眉头微挑，“爹再帮你找一位老师就是。”