斯宾塞·霍布森的名声一向很微妙, 他也不是普遍意义上好相处的那种类型的人。相反，很多同事有时候都不明白他在想些什么，他的想法对于旁人来说有些太过飘忽不定了。

想一出是一出用来形容他本人再贴合不过了。他可以花费大半天的时间抬头看着云朵分离聚合；也会因为在跟路过的猫咪说话的时候被挠了一爪子而沮丧；他可以摆出一副再真切不过的教士模样, 去倾听旁人的苦难, 并给予真诚的安慰, 但转瞬间他又会将这些抛之脑后, 去不择手段地挖掘目标的弱点和对方涉及无形之术的证据, 伪造虚构的事实对他来说如同呼吸一般自然。

——但是这对于防剿局来说无关紧要, 斯宾塞能抓到天命之人，能完成他的任务和业绩，这就足够了。

来到炎热的中东之后，斯宾塞从善如流地换掉了大衣和帽子——就算他不在乎那些身外之物, 但是他还是能感觉到冷热温度的, 让他自己觉得不舒服，这可不是斯宾塞的行事作风。

在中东，就连空气都是燥热的，这里比欧洲大陆要干燥得多, 这样的热度也造就了当地人干脆利落的性格。黑色皮肤的女人妩媚又火辣, 风情万种的同时又对负心汉绝不留情, 她们通常都围着纱巾, 裹着头巾，只留下一双明媚的眼睛和几缕无意间流露出来的发丝。

“不一起吗？”漂亮的女人向他发出邀请。这里的白人很少见, 所以在中东工作的白人女性对于像斯宾塞这样的男士很感兴趣，除去他是白人以外, 还因为斯宾塞身上那种恍惚不定的气质。

“不了, 我来这里是为了一个人。”他笑了笑, 拒绝了邀请。

“是谁？”她问, 有点遗憾，又有点八卦的意思。

“一位让我心心念念的女士。”探员的嘴角噙着笑，这让他多了几分神秘气质。那位女性只得遗憾地离开，留下斯宾塞一个人站在原地思考着如何接近“令他心心念念的女士”的方法。

他追着玛蒂尔达——这位开锁专家一路来到中东，虽然中途遭遇了不少波折，甚至还有一段时间失去了这位开锁专家的踪迹，不过他很快又重新发现了玛蒂尔达的行踪，追了上来。

在中途他的工作遭遇了一些变化，是的，一些来自其他地方的突发意外——比如某位逍遥法外的辉光之镜的使徒所带来的连锁反应。不过斯宾塞·霍布森有一种直觉，玛蒂尔达的突然改变行程与赫曼·史密斯或许有着某方面的联系，甚至之后可能这种联系还不会断。

在他的职业生涯中，这种不可言说的直觉是他一向使用得当的武器。旁人毫无证据指证有概率会是诬陷，但是斯宾塞·霍布森不一样，他的大脑总是先逻辑一步，以至于最后查出证据的时候总能证实他是对的。

他顶着大太阳出门，寻找着玛蒂尔达的踪迹，狡猾的启道路天命之人在这种地广人稀的地方不算占优势，但也不是劣势，凭借开锁专家的口才，随便跟着哪只队伍到处乱窜还是可以做到的，而且她的外貌在这里并不显眼，只要稍作修饰，改变口音，便犹如一颗沙子一样融入了这片大沙漠。

来这片广袤地域的外地人并不少，来探险的考察队，来干涉局势的队伍，本地的势力……杂七杂八的来历加上巨大的人员流动量，要从其中排查寻找玛蒂尔达是一个不小的工作量。

而且，他在调查的过程中似乎看到了一个本不应该出现在这里的人——不过斯宾塞并不意外。

赫曼·史密斯。

虽然史密斯身边的那个白人青年他并不认识——看上去对方经过训练，不过不像是接触过无形之术的学徒。他要么是雇佣兵一流，要么是一个清算人。斯宾塞这样下了初步判断。史密斯的出现从某种意义上来说也证实了斯宾塞的直觉。玛蒂尔达就算现在不在附近，她也肯定会找机会来这边见赫曼。