进厨房帮忙的时候，四人全发出了叹气的声音。厨房里血水满地，福利院长老姜和厨子正满头大汗地收拾猪下水。

“坐。”老姜一指四个小马扎，让四人乖乖坐下，“要做香肠，先把大肠洗了！”

曹雪卿是女生，不用干这种粗活，厨子让她拿个剪刀剥毛豆。曹敬这三兄弟可就没这么好运了，刚弄下来的猪大肠腥臭肥腻，还得仔细处理。就连最糙的曹阳都脸色发青。

“别愁眉苦脸的，到时候有你们吃的！”老姜威风凛凛地把菜刀剁在案板上，“好好洗，剥完油后用盐揉一揉。”

“妈的，剥完这个，我觉得我三天都吃不下肉了。”曹丹愁眉苦脸地捞起一截血水里的肠子，做了一个呕吐的动作。

几个小光球无声无息地浮现在三兄弟面前，就跟三个小灯泡一样，让人略微有些宽慰。老姜往这边瞥了一眼，笑道：“给你们照个亮，挺好。”

洗了一会儿，老姜突然问：“小雪，以后你有没有考虑去当兵？”

“嗯。”

老姜点了根烟，往厨房门口走了几步，看着外边的太阳，过了一会儿才说：“你是个好苗子。如果你去当兵，能做不小贡献。我认识几个朋友，等你再大一点，去少训所进修一段时间……但这个东西说到底还是看你自己的选择，我不强迫你。”

“我想当兵。”曹阳说。

“你也就一块当兵的料。”老姜大笑，“跟我当年差不多，喜欢打架，我也知道自己根儿上就不是读书人。”

“当兵多好。”曹丹羡慕地说，“漂亮妹妹们都喜欢。”

“那跟我有什么关系。”曹雪卿平静地说，大家都笑了。

“姜老大。今天中午我打架的时候，你为啥不管？”曹敬等笑完之后开口问。

老姜捋了捋自己短短的头发，看着曹敬问：“小东西话还挺多，那我问你，你觉得我能管你们到什么时候？”

“不知道。”

“我今天能管，明天能管，后天能管，总不能管你们一辈子。我在福利院里能管，我在学校里就管不了了。”老姜嘬了一口烟，“总有一天，你们得离开福利院，进入社会。而那时候，你们遇到的事儿比现在小孩子打架可要复杂多了。现在开始学着自己处理问题，日后遇到事儿了就能有自己的想法。这个叫培养你们的独立自主性。”

曹敬沉默，他在图书室里读过不少书，有自己的想法，明白理想与现实的不同。在很早以前，他就已经接受了自己的命运，自己是一个福利院中的孤儿，只能与自己的兄弟姐妹们相依为命。

他在书里读到过正常的家庭是什么样的，有关爱孩子的父母，有自己独立的房间，有私人玩具和书籍，能够每周末都去动物园或者游乐园玩。而且，在他们读完书之前，不必考虑进入社会后的关系。在正常孩子的生命中，有很长一段时间都处于“被保护期”，而他们没有。

福利院里别的孩子们对于自身所处的不幸境地并没有一个清晰的认识，大部分人还没有到会为这个问题而感到苦恼的年龄。只是曹敬是少数喜欢看书的人，他意识到了这一点，意识到了“分别”，而这种分别带给了他忧郁。“不幸”的定义来自于人与人之间的比较，曹敬想，我知道了世界上还有许多孩子比我更幸福，我就变得“不幸”了。

他眼前的那个光球突然散开，变成了一条流曳的光线，交错编织成三个字：有我在。

这三个字转瞬即逝，重新凝聚成用来照亮的光球。

曹敬的心安定了下来。转过头去看的时候，姐姐只是抬起头与他对视了一眼，笑了笑。

或许也并没有这么不幸，曹敬心想，世界上还有很多人孤身一人，而我还有可以依靠的人。