半个小时后，护士的记录从侧面佐证了曹敬和路兰亭的判断，那个植物人女孩——陶如月，外交官陶郁文之女——曾经短暂地发过一阵低烧，时间点就在苏易城被送进这间病房之后。值班护士在例行的身体检查中发现了这一点，认为可能是感冒，给她注射过一些消炎药物。现在来看，大约是典型的觉醒症状。

路兰亭在电话没打通后有些焦虑，曹敬哪怕不用感应能力也能看出，在路兰亭的角度来说，苏成璧的重要性（或者说危险性）要远大于苏易城和他持有的病毒。内务部门对于国家战略级的监控显然比他想得更严密，在路兰亭连着打了几个电话后，他的神情才缓和下来，曹敬站的地方离他比较近，能听见一点轻微的说话声。

监控苏成璧的小组还在，不过目前处于失去自我意识的阶段。虽然这组人是负责远距离监控那个特立独行的战略级，但还是不知何时被植入了对方的“入侵细胞”，从电话里的人的用词来说“暂时失去了自主能力”，而战略级本人不知所踪。但从她的手法上来看应该没有恶意，只是想自己独行而已。

苏成璧的入侵细胞……曹敬不期然想起那天晚上他抱住津岛郁江时出现的幻觉，顿时皮肤有点发痒。他曾经近距离接触过这名战略级，如果她想要，完全可以在自己身上种下自己的身体组织。以曹敬对战略级的能力认知，自己毫无反抗的可能，只要对方愿意，自己就会变成对方的傀儡……或是更糟的东西。

“衍生体呢？”曹敬听见路兰亭在问，“去查一下衍生体仓库。缺了的话，缺了多少。”

又是一个听上去很危险的名词。

津岛郁江给他端了一杯水过来，曹敬接过来一口饮尽。

“为什么？”

曹敬伸出手去，握住她的手，干燥又柔软。他在想从前姐姐与自己对话时的语气和眼神，她好像从来不会被困难所困扰，也不会害怕和畏缩……大约是自己的视角不一样，总是在仰视她，总是把姐姐想象成无所不能的完美进化者……完美的人。当然，那都是自己的幻觉，自己造出来的不存在的偶像。哪怕是姐姐，也是会害怕、犹豫，大概也会想从困难中逃走吧。

只是她自始至终站住脚跟，没有转身。

“如果在这个时间点离开，未免太难看了。”曹敬露出微笑，“我们从小梦想的，不就是此刻吗？作为高超的进化者，解决危机事件，帮助他人……就像课本上说的那些故事。我们在天台上争辩、切磋……不就是为了现在吗？”

津岛郁江漆黑的眸子一瞬不瞬地盯着他看，手指无意识地按摩着他的掌心。

“我曾经觉得我们这些在孤儿院里长大的孩子，竭尽全力地活着，最后就是为了获得自由。但后来我想，世界上并没有自由，哪怕是那种出身的人。”津岛郁江向路兰亭的方向扬了扬下巴，“我们和他们的出身天差地别，但某种程度上，都被命运所束缚。相较之下，我们的选择权还更大一些，比他更自由些。现在看看他的一家人，好像还是我们更好一些。”

身居高位的路兰亭还在一刻不停地打电话，紧皱眉头，烟一根一根地抽。这情景让曹敬觉得津岛郁江说得很有道理。他失笑道：“这是他自己做出的选择吧。他选择了这种生活，想必知道代价，而与此同时他也得到了很多。无论是权力，或是……”

有一个词在曹敬的脑子里转了两圈，他才吐出来：“选择。”

津岛郁江微微侧头。

曹敬想了一会儿，抿唇道：“我们的自由与路兰亭的自由又是两种自由。我们的自由是选择自己生活的方式，而他的自由却是对某些事的影响力。事实上，权力在给予我们巨大束缚的同时，也代表着更高层面上的可能性。如果说我用自己的工作去帮助我所碰触到的那些孩子，那路先生却可以用自己的影响力去干涉和支配行政权力，无论是建功立业还是资源分配，令政策向进化者倾斜……这些都是他切实能够做到的。”

“这不是理所当然的吗？”津岛郁江咧嘴笑道，“你也未免太阴暗了，权力在你看来难道是个坏东西不成？”