世间所谓的“伟大”，其本质不过是“执着”，但“执着”的另一面，却是“顽固”。
——某个自诩为“智者”的人
从熙宁四年的冬天开始，开封城的天气就一直是阴沉沉的，沉闷的天气，和大宋权力中心的气氛一样，让人感到压抑与难受，使许多人都喘不过气来。
冯京捧着一大堆公文如往常一样走进中书省那简单的厅堂里，王安石请辞，王珪请了病假，现在掌印的宰执就只有他一个人了。冯京吩咐了各部曹的官员把公文按轻重缓急分类整理好交过来，自己便坐在案前埋头开始办公。少了王安石的政事堂，气氛也显得格外沉闷。
冯京顺手翻了一下公文，瞄了外面的天气一眼，自顾自的说道：“看这天气，说不定有大雪要下。要知会一下开封府，寒冬大雪的天气，可不要冻死人才好。”
一个堂吏听到冯京说话，便应道：“大参[40]，这事曾都检正已吩咐下去办了，开封府推官断不敢怠慢的，您尽管放心。”
冯京心里不由闪过一丝不悦，曾布这个“检正中书五房公事”，出了名的眼里只有王安石。就拿这件事来说，这件事本是好事，但是连自己这个当值的宰执都不知会一声，就径自施行，让人心里真不舒服。
但他毕竟是久经宦海之人，心里虽然不快，脸上却不动声色的笑道：“他倒想得周到。”又问道：“各地青苗法与京东、两浙、河北三路试行青苗法今年的报告交上来了吗？”
“前天就交上来了，曾都检正和诸房提点、检正合计，这件事要等丞相回来了再处置方为妥当，压在那里呢。”
冯京听见这话，心里更加不快。但又不好发作，倘是发作，倒是好像自己盼着王安石永远不能回这中书省一样了。他暗自苦笑一下，打量一下中书省的官员，十之八九是王安石一手提拔起来的青年俊杰，这些人办事颇有干劲，议起政来也头头是道，自己在中书省的作用，原来也不过是签字画押而已。便是王安石请辞，但是他那巨大的阴影，依然笼罩着中书省，中书省的大小官员们，小事自己下令施行，大事留待王安石回来，冯京都有点不明白自己呆在这里有什么意义了。
把目光漫无目的投向窗外，冯京突然感觉到王安石像极了院子里的那棵巨大的古槐树，无时无刻不用自己的枝叶罩着中书省的院子。一股心烦意乱的感觉冒了上来，冯京突然有种无力感，觉悟到自己根本没有办法取代王安石，他挥了挥手，无力的说了一声：“知道了。”便开始继续办公。
王雱一面取下披风，一面走向屋子里。屋子里的几个人见他进来，都起身相迎。王雱忽然感到胸中气血翻滚，咳了几声，方勉强笑道：“我来晚了。”
“元泽，你已经说服丞相了吗？”一个五十来岁的男子急切的问道。此人姓谢，名景温，字师直，现官侍御史知杂事，也就是所谓的“知杂御史”，为御史台的副长官，在此时朝中的新党中，也是地位显赫的几人之一。谢景温前半辈子都在地方上做官，是因为与王安石相善，才能调到朝廷，担任要职，因此心里极是感激王安石的知遇之恩，对王安石惟命是从。再加上他妹妹嫁给了王安石的弟弟王安礼，他与王家另有一层亲戚的关系，因此也得到王雱的信任。此前构陷苏轼，谢景温便是主力。
王雱看了一眼谢景温，不由叹了口气，摇了摇了头，道：“我父亲不是那么容易说服的，我已托人送信给吕惠卿了。”
谢景温大吃一惊，道：“元泽，你不是说吕惠卿狼子野心，不可不防吗？”
王雱苦笑道：“事急且从权，眼下只有吕惠卿能说服我父亲。如果办这件案子的是吕惠卿而不是邓绾的话，石越演不出这出双簧。”
谢景温恨声说道：“邓绾行事也是太孟浪了，如今害得我们这般被动。”
王雱冷笑道：“事后怨人，于事何益？石越这一招，我们谁又能料到？本来以为邓绾也是个聪明人，做事会有分寸，才让他去办这件事，他是想当御史中丞想疯了，居然这样小看石越。”
他正埋怨着邓绾，却听有人笑道：“现在说这些也晚了。曾布当时首尾两端，也是石越能得逞的原因。曾布虽然支持新法，但是和石越私交不错，我们也是失算了。”
王雱循声望去，说话的却是新上任的监察御史里行蔡确，也是对御史中丞一职极有野心的男子，虽然是邓绾举荐，但对于邓绾的落马，他心里只怕是在暗暗高兴。王雱有心要刺一下他，淡淡说道：“邓绾罢知永州，并没什么要紧的，他始终是礼部试第一名的进士，迟早有一天能回到开封府。”顿了顿，见蔡确神色如常，心中不由暗暗诧异，又道：“这里都是自己人，大家开诚布公，当务之急有两件事，第一件是说服我父亲不要辞相，否则新法前功尽弃；再就是白水潭案的主审官，一定要争取是我们的人，否则他们气焰一旦嚣张，以后就很难压服下去了。”
谢景温点了点头，道：“元泽所言甚是。”
王雱又道：“冯京向皇上推荐的人选是范纯仁，若真要是他来做主审官，那白水潭案肯定全部是无罪释放。”
谢景温不由皱起了眉，“吕惠卿丁忧，曾布虽然精通律法，但是他已经指望不上，我们如今还能找谁呢？”
王雱沉吟道：“开封府出缺，我以为皇上之意，白水潭之案的主审官，肯定就是新任的权知开封府……或者，竟交由御史台来审理？”
几个人的目光立即热切起来，若是下御史台，那就是所谓的“诏狱”了。现在御史台御史中丞出缺，便是谢景温做主，虽说御史台内部并没有严格的上下级关系，但他们也还有蔡确等人呼应，只须进了御史台，桑充国就不要再想出去。
但是，这个道理，他们知道，那对手也肯定知道。而且这案子的“主犯”桑充国又不是官员，不该御史台当管。几人马上意识到这是不太可能的事，王雱有些失望的摇了摇头，说道：“可惜……开封府知府要待制以上官……”他沉吟着，目光突然投向谢景温，说道：“师直公，若我们找机会向皇上推荐你如何？”
顿时，几道羡慕的目光投向谢景温，尤其蔡确的眼神，几乎是炽热得可以杀人。谢景温也是激动得胡子直抖，一时竟是说不出话来。
王雱满意的点点头，又说道：“就这么说定，我会找机会向皇上推荐，设法让师直知开封府，不过如今我父亲不在中书，我们说话的份量，在皇上那边却有些不够，所以也不一定能够成功。因此，各位也要配合我，双管齐下，多搜集些白水潭不法乱制之事，各位正好顺便做功课。”有宋一代，御史谏官每个月必须有弹劾的表章交上去，所以王雱称之为“做功课”。
众人皆是默契的一笑。谢景温更是感激涕零。
丞相府。
王安石一家人坐在一起吃饭。比起宋代官员生活的奢华来说，王安石这个背负着“敛财”之名的宰相，生活却过得十分俭朴。宋代官员俸禄颇丰，一般一家人平均每人可以请三个以上的奴仆服侍起居。但是王安石一家十多口人，请的仆人不过七八人。虽然被人讥讽“作宰相只吃鱼羹饭，得受用底不受用”，但王安石依然我行我素，并不怎么把这些闲言闲语放到心上。
自从王安石为相之后，这样一家人聚在一起吃饭的时间就越来越少，虽然这次是王安石在仕途上遭遇挫折，但是对于王夫人来说，国家大事不是她能关心的，自己的丈夫儿女能一起团聚在一起，才是最重要的。因此每一顿饭她都竭力营造一个快乐的气氛出来。
王昉一边吃着饭一边偷眼看自己的爹爹，朝局之事，她并不陌生，但是做为女孩子，却是不可以随便说这些的。王安石似乎显得有点衰老，但依然强打着精神，装出一副笑脸来。桌上摆了七八个简单的菜，王夫人知道自己丈夫的习惯，把最好吃的菜摆在王安石面前。因为王安石吃菜从来没有什么挑剔，他只吃桌子上离自己最近的一碗菜。
王昉见王安石心不在焉的夹着同一个菜，便一面撒娇一面给王安石碗里夹菜，娇声道：“爹爹，尝尝这个……还有这个……”
王安石看着自己这个宝贝女儿，温言笑道：“好，好。”
王雱回到家里，进了饭厅，正好看到这一幕，便笑道：“还是妹子有办法。”又恭恭敬敬的叫了一声：“爹爹、母亲。”
王安石看了他一眼，问道：“去哪里了？快一起来吃饭吧。”听公公说了话，王雱的妻子连忙起身帮王雱装好饭。
王雱应了一声，坐下来，说道：“方才皇上召见我。”
“哦。”王安石淡淡的应了一声，不再说话。
王雱迟疑了一下，说道：“皇上要我劝说父亲回中书省主持政务。”他倒不是假传圣旨。
王安石不置可否的应了一声，筷子停在碗里。
王旁笑道：“哥，看你一回来就说公事，先不说这些吧，我倒觉得爹爹早点学张良归隐，并不是坏事。一家人开开心心，也挺好。”
王雱半开玩笑的说道：“你什么时候长进过，尽出些臭主意。父亲身负经邦济国之术，不把它施展出来难道要收死在胸中吗？况且皇上是明主，难得君臣相知，若不能有所作为，岂不为后世所笑？张良归隐，那是他帮刘邦打下了数百年的基业，功成身退。现在新法变到一半，小遇挫折便说归隐，真要被后人笑话的。”
王旁一向说王雱不过，便不再说话，只小声嘟哝道：“何苦为了一个不见得正确的理想，把天下的怨恨都揽到我们王家身上。”
他说话声音虽然小，坐在他旁边的王雱却是听得清清楚楚，顿时勃然大怒，厉声问道：“弟弟，什么叫不见得正确的理想？”
他这么高声一说，顿时全家人都听清了，王安石脸色也变得难看起来。
王旁从小就有点害怕自己这个哥哥，无论是自己还是周围的人态度，都让他觉得自己没有王雱聪明有出息。在过分杰出的父亲和兄长的阴影下，王旁的性格与父兄竟然截然不同。这时听王雱厉声喝他，便不再说话，只是闷声吃菜。
王雱却气犹未尽，他身体一日不如一日，这时生起气来，胸中气血翻腾，竟是想要吐血一样。他好强的生生吞住那口气血，说道：“我们是不见得正确的理想，难得那些庸庸碌碌之辈反倒是正确的？坐视着国家一日一日被那些满口仁义道德，一肚子男盗女娼的伪君子们掏空而无力挽救，反倒是正确的？”
王旁有点不服气的低声说道：“我可没有这么说。”
王雱不听这句话还好，一听气又上来了，他狠狠地盯着王旁，突然冷笑道：“好啊，那你说说，我们怎么样不见得正确了，什么样又是正确的了？”
王旁偷偷看了一眼王安石的脸色，见他一直沉着脸，原来就挺黑的皮肤，更显得黑得可怕。他哪里敢惹父亲生气，就打定主意退一步算了。当下低着头不再说话。
王雱见他不再说话，便转过头，继续劝说王安石。王夫人虽然感觉气氛不对，但是这毕竟是男人的事情，她不好进言，便笑道对王雱说道：“雱儿，辛苦一天了，吃饭吧，来，看看这个兔子肉味道怎么样……”
王雱勉强一笑，应道：“娘，知道了。”一边继续对王安石说道：“爹爹，你不是常告诉我们做事贵在坚持的吗？任何一件事情，都有困难，只有坚持下去，才会有最后的成功。现在的新法，就需要你的坚持呀！”
王旁在旁边听得心里很不舒服，但是他生性不愿意和父兄争执，只好默默的吃饭，狠狠的咀嚼着口里的青菜，王安石淡淡的看了他一眼，没有做声。
吃过饭后，王昉把王安石送到书房，这段时间王安石难得有空，做为经学大师的他便开始在家里读石越的《论语正义》、《三代之治》，并开始动手写《孟子注》。王雱也跟了进来，帮他整理资料。
王昉见父兄开始忙碌起来，连忙告退回自己的闺房，穿过几道走廊，一道郁郁的笛声从后花园传来，笛声中似有说不清的烦闷与担心。王昉循着笛声走去，到了后花园的池边，果然是二哥王旁在那里吹笛。
“二哥，你有心事？”王昉找了块平整的石头坐下，轻声问道。
王旁叹了口气：“妹子。”
“是不是因为爹爹的事情？”王昉问道。
“二叔和三叔都和我说过，现在爹爹变法，把天下的怨恨都归到我们王家身上，对我们王家很不利。”王旁也只有在自己这个妹妹面前，敢肆无忌惮的说话。
“可是爹爹也是为了天下的苍生呀？如果能让百姓过上好日子，国家变得富强，就算我们王家受一点委屈，又有什么了不起呢？我虽是女流，却也知道如果有利于国家与百姓，即便是对自己有害的事情，我们也不应当回避的。”王昉一手理了一下刘海，娇声说道。
王旁看了一眼自己的妹妹，忍不住笑道：“想不到妹妹你也有这种见识，如果你是男儿身，爹爹一定喜欢你更甚于大哥。”旋又叹道：“但是我没有这种远大的理想与抱负，我更希望爹爹与哥哥平安。你也看到了，哥哥的身体一日不如一日，还要这样争强好胜，天天算计。这并非好事。”
王昉幽幽的说道：“二哥，你也不必自谦。你的学问才华，又何曾差了？你担心爹爹，爹爹也是知道的。但是你知道爹和大哥的脾气，天生的热血心肠。虽然这一次爹爹实在有点心灰意懒，但依我看，爹是迟早要复出的。”
王旁急道：“妹子，你也希望爹爹复出吗？”
王昉有点茫然的答道：“我也不知道，我是个女孩，终究不明白天下大事的。”
王旁叹了口气，说道：“是呀，你是个女孩子，不明白，但是爹爹和大哥，却都是人中之杰，可是他们也自处于错误之中而不自觉呢。只怪我没用，不能说服他们。”
王昉有点奇怪看了王旁一眼，问道：“二哥，你怎么可以断定爹爹与大哥身处错误之中呢？”
王旁苦笑了一下，说道：“现在天下的士子，都知道这件事情。爹爹主持变法，青苗法上上下下议论了许久，又是试行又是设提举官，结果搞得天下怨声载道。叫好的人没有抱怨的人多。但是石越略一改良，现在三路试行石法，成绩斐然。前几天听浙江的士子说，单是两浙路，官府也没有掏出一文钱，尽收入二十万贯，虽然水害不断，但是两浙路因为改良青苗法施行得当，再加上农业合作社的施行，农时没有耽误，也没有饿死一个百姓，出现一个流民，大家都能尽心尽力在自己的家乡恢复生产。两浙的百姓上书朝廷，希望允许他们给石越立长生牌位。这种事情，是爹爹的新法能想象得到的吗？”
王昉还是第一次听到这样的事情，瞪大了眼睛望着王旁，她是不太相信这个世界还有比她父亲更能干的人。
王旁看了王昉一眼，自嘲的笑笑，“你不相信是吧？我也不相信。但是事实如此，我不能不相信。现在被爹爹贬到杭州的苏轼在那边大兴水利。曾布说两浙今天治绩如此之好，新法之功不可没——但那是自欺欺人，无人不知道那是石越的功劳——现在朝廷可能要派大员去那里专责兴修水利，把农田水利法贯彻好，以期标本兼治。这也是爹爹的新法唯一不引起非议的法令。到坊间去转转，百姓都在传说石越是文曲星下凡，左辅星转世，是帮赵宋官家兴万世太平的；便是士林的读书人，也有许多人对此深信不疑。就算不信这些星相之说的，也都承认石越胸中实有一篇治国的大文章，改良青苗法不过是牛刀小试。”
“还有那个关在开封府狱中的桑充国，两年之前，尚且籍籍无名，现在替石越主管白水潭校务，同时讲授《三代之治》、《化学》、《物理》等数科课目，声望竟然不在石越之下，隐约可与程颢等人比肩，再过几年，竟又是一个石越了……”
王旁又和她说起石越创建的白水潭学院的气度与景象，关于石越与桑充国的种种秩事，白水潭学院的人物风采……他不似王雱，白水潭学院，王旁也是亲身去过的，别的书院，他也去观摩过，两番比较，在王旁口中说出来，更显见白水潭学院的出类拔萃之处。一席长谈，直听得王昉悠然神往，恨不得自己能亲自去白水潭学院看看。
几天来，赵顼一直都心神不宁。熙宁五年的春节眨瞬即过，粉饰出来的太平景象随着上元灯节的结束也被打回了原形。一个宰相请辞，一个参政告病，冯京独木难支，中书要处理的公文堆满了几案。而有许多重要的事情，如曾布这样的大臣则坚持要等王安石回来再做处置，结果便是政务一天天堆积，帝国运转的效率降到了最低。
除开日常的政务被荒怠之外，朝中与地方的官员个个都心存观望，无心理政，他们更关心的反倒是王安石的去留，也许是因为这件事和他们的前途关系更紧密吧——赵顼带着恶意的猜想。但是身为大宋朝的皇帝，面对这样的臣子，他也无可奈何。新党与旧党交章上表，或者希望皇帝挽留王安石，或者敦促皇帝早日批准王安石去职，任命新的宰相，政局愈发动荡不安。
赵顼坐在龙椅上，想起昨天和石越的对话。
“陛下，王丞相去留，不可不早下决断，否则政务荒怠，为祸不浅。”
“朕也是这样想，但是王丞相执意请辞，如之奈何？”
“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲？”
“朕与你君臣相知，有话但说无妨。”
“那么臣敢问陛下，究竟仅仅是王丞相执意请辞，不肯从命，还是陛下心里也有点犹豫呢？”
“……”
“白水潭之案，与臣休戚相关，但臣不敢以私心坏国事。今日之事，陛下不早定白水潭之案，王丞相就不可能复职，王丞相不复职，陛下锐意求变之心，由谁来实现？”
“……”
“即便是陛下真的不想用王丞相了，也应当早点下决断，臣以为中书的权威较之新法的权威更重要。中书省诸事不决，地方便有轻朝廷之心，上行下效，地方官吏便会怠于政务，国家之坏，正始于此，陛下三思。”
……
正在出神，李向安轻轻走了过来，奏道：“官家，太皇太后和太后要见您。”
太皇太后曹氏是个了不起的女人，庆历八年卫卒作乱，她临危不乱，亲率宫女宦侍死战，坚持到天亮，平定叛乱，实在不愧是将门之女。她的祖父曹彬，也是中国历史最值得尊敬的将军之一，禀承祖父的那种举重若轻的气质，她在仁宗死后，立赵顼的父亲英宗为帝，并且曾经垂帘听政，对英宗一朝的政局稳定起了非常重要的作用。赵顼一即位，立即尊她为太皇太后。这个女子，在大宋朝野享有崇高的威望。虽然曹太后不是赵顼的亲祖母，但是赵顼历来都很尊重她的意见。而曹氏也并不是那种对权力有着变态的渴望的女人，虽然二人之间因为种种原因，有着不可避免的隔阂，但是彼此的聪明与尊重，让这种隔阂变得那么极不显眼。
皇太后高氏是曹太后的亲侄女，是曹太后亲姐姐的女儿，也是赵顼的亲生母亲，这也是个很谨慎的皇太后。赵顼屡次想为舅舅家盖座好房子，都被高太后阻止了。最后为高家盖的房子，都是高太后自己的月俸里省出来的，没有用过朝廷的一文钱。
这两个女人在不同的时代受到过不同的评价，但是仅仅在当时而言，她们却有极好的声誉。当时的人们不会因为后世的眼光而改变他们意志。
“叩见娘娘、母后。”娘娘是皇帝对曹太后的称呼。
“官家起来吧。”曹太后笑着扶起年轻的赵顼，在皇宫里，她们都管皇帝叫“官家”。
赵顼站了起来，也笑道：“不知娘娘和母后找朕有什么事？”
曹太后正容说道：“我听说外间王安石请辞，中书百事俱废，心中忧虑，我是快要去见仁宗的人了，万一有天去了，仁宗问起来今日的朝局，我也不知道如何回答，因此请官家来问问，看官家是何打算？”
赵顼连忙笑道：“娘娘身康体健，一定长命百岁。外间并无它事，朕会处理好的，娘娘尽可放心。”
曹太后温言说道：“官家，你也不用宽慰我，我五十多岁了，早就应当随仁宗而去。我并不是要干预朝政，昔日仁宗在时，民间若有疾苦传到我耳里，我一定会告知仁宗，请他下旨解救。现在我也是一样的。”
赵顼笑道：“这个朕深知的，只是当今民间却没什么怨言。”
曹太后缓缓看了赵顼一眼，说道：“官家，民间对于青苗、免役二法甚多抱怨，我也听说了。石越改良的青苗法效果不错，如果不能罢青苗法，就当于全国推行改良青苗法，何苦让他处百姓受苦？王安石虽有才学，前段却闹得数千学子叩阙，这种事情我死后若告诉仁宗，列祖列宗九泉之下如何能安心？他既然请辞，不如便把他罢免了。如果官家想保全他，就放到他到地方，他必定是一个出色的太守。况且中书不能长时间无相，如果政事荒怠，官家更应当早做决定。”
赵顼连忙说道：“娘娘教诲，孙儿不敢不听。石越青苗法改良和农业合作社，当预备推行全国。然而王安石也是极有才能的大臣，现在除他之外，仓促无人可用。”
高太后听他这么说，在旁边说道：“官家，何谓无人可用？韩琦、富弼老臣，司马光、文彦博老成之辈，苏轼兄弟是仁宗亲口说的宰相之才，便是石越，依我看，也只欠了一层资历。”
赵顼苦笑道：“韩琦老了，加上边防缺一帅才，非韩琦不能镇守，富弼病体缠身，文彦博已是枢密使，枢府亦不能无人，司马光太过保守，苏轼兄弟是轻佻之辈，行为不检，在地方历练或有所成，石越的确是个人才，但是他年轻太浅，资历太浅，用来参赞机务辄可，如果遂然重用，肯定不能服众。儿子亦有儿子的苦衷，国家之势，非变不可，不变法不足以富国强兵，不用王安石，儿子无人可用。况且王安石也有他的长处，不仅仅学问见识皆是人中之杰，而且敢任事不避嫌怨，不怕把天下的怨恨的聚于己身，一心想着国家百姓，这种人是难得的忠臣。”
曹太后默然良久，方温言说道：“官家自有官家的见识，只要官家记得，做皇帝关系天下的兴亡，行事一定要老成谨慎。时时刻刻把百姓的疾苦放在心里，小心行事，就能做一个好皇帝。现在朝局乱成这样，稳定朝局才是关键，不管官家用不用王安石，都要早下决断，中书不可无宰相。有了宰相，朝中官员才不会首尾两端，一心想着谋自己的利益，他们才能安心办事。这一节官家一定要记住。”
赵顼笑道：“娘娘的教训，孙儿牢记在心。”
虽然赵顼决心召回王安石，但是催王安石视事的诏书却全部被王安石给退了回来。
王安石不仅仅是因为他心里还在犹疑不断，也是因为这个时候的政治气氛，不适合他回到相位上。白水潭之案未决，请皇帝罢免王安石的奏章没有被批驳下去，就证明皇帝的态度依然不够明朗，王安石是断然不会返回中书省的。
月底，司天监灵台郎亢瑛上书：“天久阴，乃大狱久拖未决之象；星失度，主中书无相，朝政紊乱，请陛下早下决断。”
这道奏章立即成为了朝野关注的焦点，利用天象来敦促皇帝早日解决当时乱得一塌糊涂的朝局，正是各方面都盼望的，这两件事久拖不决，不符合任何一方的利益。赵顼把这道奏章发到中书省和枢密院的当天，冯京和文彦博就各自拜章，以为白水潭之案，不宜久拖，二人一齐推荐范纯仁权知开封府，审理此案；而曾布、王雱等人则推荐知杂御史谢景温。
虽然各方面都希望通过自己的人选来得到一个有利于自己的判决，但是最后的任命却不是双方推荐的任何一人，而是以陈绎权知开封府，审理白水潭之案。
这道任命传来的时候，石越正和潘照临下棋，结果一着子落下，紧了自己一口气。
潘照临见状，将石越落下的棋子拣起，淡淡笑道：“公子，不必如此担心，陈绎主审此案，正足以表明皇上的心迹。”
石越一怔：“何以见得？”
“陈绎虽然一向被人认为是新党，和王安石关系密切，但是实际上却既不是王衙内派，也不是吕惠卿派，陈绎一向以能平冤案、断大案出名，是皇上亲口嘉叹断案不避权贵的强项令。这次被任命为权知开封府，可以说既在意料之外，又在意料之中。皇上是想借他的令名来堵住众人之嘴，一劳永逸的解决问题。”潘照临侃侃而谈，他说的“王衙内派”即是指新党内的王雱派。
石越却是苦笑：“我们好不容易通过沈括，说服郎亢瑛，得到这次机会。本以为中书枢密一齐推荐范纯仁，皇上决无可能驳回。现在陈绎上任，又不知道要增加多少变数了。”
“范纯仁得罪王安石不浅，他名望虽高，可皇帝现在心里还舍不得王安石，所以他终是难以复用，只是一时却又找不出更好的人选来推荐，所以也只好推荐他，毕竟权知开封府，是需要待制以上的资历才行。陈绎虽然是新党，不过平时行事，在公事上也让人挑不出毛病来，而且资历与威望，都是恰到好处。公子不必太担心，我以为陈绎断案，我们虽然不会有最好的结果，也不会太差。至少桑公子我敢担保无事。”潘照临胸有成竹的说道。
“也只好如是想了，总比谢景温要好。”石越自我安慰道：“潜光兄，你说是谁举荐的陈绎？如果只是圣心独断，皇上决不能同时驳了中书和枢密的面子。”
“还能是谁？只有王珪这个老狐狸。他揣摸上意，既不敢得罪王安石，又不敢得罪公子，便出了这么个主意。”潘照临笑道，“不过也好，公子可以去安慰桑家，长卿不久就可以出狱了。”
“我这就过去，桑夫人急得人都快垮了，这次总算有个准信了。杭州那件事情办得怎么样了？”石越一面吩咐侍剑备马。
“唐甘南来信，说一切妥当，苏轼也报了平安。公子尽管放心。”
“海外船行的事情呢？”
“唐甘南说正在办，今年桑家和唐家的棉布生意赚了一大笔钱，再加上在两浙等三路办钱庄的收入，现在两家在全国都称得上是钜富之家了。海外贸易本来利润就高得惊人，现在他们财力足够，自然也会宽出手来支持。”潘照临微微停顿，迟疑了一会，忽然说道：“公子，有件事你还得留意……”
石越漫不经心的问道：“什么事？”
“桑唐两家现在财力越来越大，虽然说两家和公子荣辱相关，但是我担心总有一天他们会脱出我们的掌握，特别是将来公子难免要他们花大钱做一些无利可图的事情。所以我以为应当早做打算。”潘照临压低声音说道。
石越愕然望着潘照临，“算计桑唐两家？”
潘照临平静的点了点头，好像他说的是去隔壁酒家打壶酒一样，“我们应当在桑唐两家中安插一些人手，以便于控制。另外，桑家小娘子快到出阁的年纪了，她和公子情投意合，不如我去帮公子说亲，桑家断无不允之理。”