在距离华沙1千7百公里外的里昂市，大炮声震耳欲聋。此时，拿破仑中校（战时军衔上校）正站在坐拥一大片葡萄园的富维耶山上，注视着脚下的这座满目疮痍的城市。此时，共和国军针对保王党人的轰炸已整整持续了3周时间。

今天一大清早，连续三天的滂沱大雨终于告一段落，尽管城市的空气较以往新鲜清爽，然而短短半小时之后，数百门火炮制造的迷雾硝烟，却让法国南部最大城市的空气比以往越发污浊。

这种糟糕状况不会持续太久，由于来自南方的援军被迪戈来埃将军（原比利牛斯军团司令官）指挥的北意大利军团击溃，意味着孤立无援的里昂必将陷落。

一周前开始，里昂城中的保王党贵族与富人有产者纷纷选择了向外逃亡，他们大都乘坐悬挂三色旗的蒸汽快船，沿着罗讷河顺流南下地中海，前往西班牙避难。此时，普雷西领导的抵抗力量不过是掩护上述显贵的逃离行动。

当罗讷河河道两岸的炮兵阵地询问指挥官是否实施火炮阻击时，拿破仑摇摇头，命令臂板信号机发布命令，禁止炮兵对运载逃亡者的5艘蒸汽船开火。清楚内幕的拿破仑知道，这些蒸汽船都属于北方独裁者，据说是协助那些向兰斯当局缴纳过一大笔保护费（购买巨额债券）的城市富人逃亡海外。

“拿破仑，你的这种做法会让巴黎特派员送我们上军事法庭的。”一旁，波拿巴中校的传令副官兼私交好友朱诺中尉不无担心的提醒说。

自从前意大利军团司令法雷尔将军，前比利牛斯军团司令博阿尔内将军，前旺代军团司令韦斯特曼将军，前大里昂军团司令胡沙德将军，以及其他30多位高级指挥官因为“指挥不利”（未能实现预期的军事目标），“同情叛军”（对敌人心慈手软没有实施严厉报复），“反对共和”（无视巴黎特派员的各项命令），或是其他莫须有的罪名，被激进雅各宾派主持的革命（军事）法庭送上了断头台。

不得不说，从1793年之夏开始，但凡巴黎共和国军队中效力的贵族出身的军官几乎成为了一份极其危险的职业。

当逃亡的吉伦特派份子与保王党人在法国中南部数十个省，煽动起大规模“反对共和国”叛乱时，国民公会议员与巴黎公社代表频繁穿梭于巴黎与外省之间。他们被赋予“钦差大臣”的身份，将巴黎的命令带到中南部的各个角落。

这些特派员一个个“戴着装饰了三色羽毛的阔边帽，帽边有三色塔夫绸流苏，佩戴三色绶带，长剑，还有马靴”。他们的权力比国王和凯撒更大。

依照国民公会的法令，巴黎特派员在外省时就代表着法兰西人民和国民公会，他们有权处置与分配公民的财产，将没收的房屋与金钱统统奖赏给那些愿意服从他们，听从巴黎指令的人，哪怕是无赖之徒，或是刑事罪犯也无所谓。

当北意大利军团的士兵缺少1万双长筒靴时，首席特派员圣鞠斯特直接命令国民自卫军在瓦朗斯（德龙省省会）的街道上拦住男人，强行将他们皮靴脱下来，送往军营。然而出现于巴黎的报纸上，却是断章取义的描述成瓦朗斯市民在圣鞠斯特特派员的感召下，纷纷踊跃将自己的靴子无偿捐赠给前线士兵。

当然，巴黎报纸不会报道上述内容。正是“收缴靴子”的野蛮行为，导致一直保持中立的瓦朗斯民众响应了南方的马赛援军去打击共和国军。若非司令官迪戈来埃将军指挥得当，腹背受敌且处于数量劣势的意大利军团就要崩溃了。