在通道里，巴塞洛缪博士与太昊公司总裁吴天岚擦肩而过，丰腴的中国女人停下脚步，替老人整理着领带，担心地看了他一眼低声道：“这不是一次简单的述职，你要自己小心……”

巴塞洛缪点点头：“放心。我没事的。”

工作人员带着吴天岚走向外面，女人湖绿色的短衫在转弯处一闪，不见了。白发苍苍的博士整理一下西装下摆，迈步沿着通道前进。这是位于GTC总部地下十三层的中央通道，被称作“地狱”的第九处所在地，墙壁和地板呈现富有光泽的银色，几扇小门零星分布着，通道的尽头是第九处的圆形会议室，他此行的目的地所在。

“亲爱的父亲，您的心率高出正常范围28％，有伴发早搏的危险，建议为您注射β—受体阻碍剂以降低发病风险。您同意吗？”温柔的男性合成音响起，“创世纪”精确控制着走廊里的十二个扩音喇叭，让其他方向传播的音波互相抵消，只留下一线无法探测的声波准确传入巴塞洛缪博士的耳膜。

“不必。”老人平静地回答，“卢克索·穆罕默德现在在哪里？”

没有片刻延迟，量子计算机的答复立刻响起：“通讯处副处长、异种情报科科长卢克索·穆罕默德七小时十三分20秒前最后一次出现在监控范围内，随后乘坐电梯下降至地下三十层进入‘黑室’，其后再未出现。”

“多诺万呢？”巴塞洛缪博士一边前进，一边摘下金丝眼镜，掏出一方手帕来擦拭着。

“反恐情报处代理处长、欧洲快速反应部队指挥官查尔斯·多诺万七小时零六分10秒前最后一次出现在监控范围内，随后乘坐电梯下降至地下三十层进入‘黑室’，其后再未出现。”温柔的男声给出了极其相似的答案。

“多长时间了？”老人戴上眼镜，问。

“五十五秒，距离到达被探测阀值还是五秒。四、三……”量子计算机的合成音开始了倒数。

博士挥挥手：“去吧。”

“——再见，亲爱的父亲。”声音消失了。

布兰登·巴塞洛缪站在那扇门前稳定了一下心神，用指节叩响门板。“请进。”里面传来男人的声音。