“变化”是最可怕的事情，不是所有人都喜欢波澜壮阔的冒险。约纳尽管对骑士小说中的故事无比向往，但生性内向的少年并不喜欢陌生的事物，如果时光能够停留在红土平原阳光温暖的午后，蜷缩在占星术塔小小房间的床上阅读占星术书籍的日子能够永远延续该有多好？柯沙瓦老师在塔顶的实验室摆弄着器材，远方天际线上的红石堡被阳光镀上一层耀眼的金色，空气平静得如同一块透明的水晶，食物的香气传来，厨娘开始准备晚饭，放下炭笔伸个懒腰，摆弄着小蒸汽傀儡机器人“瘸腿亨利二号”，等待晚餐的时刻到来。

约纳愿意用能付出的所有换回这段宝贵的时光。这段旅途无时无刻不在折磨着占星术士的灵魂，背叛者赛格莱斯用无形的线操纵着自己，一路上的战斗、欢笑、见面与离别，回想起来显得如此不真实，原来那个约纳的记忆正像通天塔中经历的两年时光一样悄然消散，有时候面对镜子，17岁少年几乎认不出镜中人是谁。

此刻他一只脚已经跨出门槛，心中默默地向伙伴们道了一声“珍重。”变化，巨大的变化再次到来，从与干草叉伙伴们重逢的时刻起，约纳就知道这一天终将到来，但没想到来得这么快、这么急。唯有这一次，赛格莱斯的预言昭示了死亡的前景，约纳仿佛看到没有面孔的预言者藏在坟茔中露出阴森的冷笑：明明知道这是条通往地狱的道路，自己还是会毫不犹豫地踏上征途。

“请稍等，约纳阁下。”

温和的声音在背后响起，碧绿的藤蔓破土而出，轻轻缠住占星术士的脚腕。埃利奥特平静地说：“龙姬小姐的去向很明晰，作为大家族族长的女儿，即使强加于她身上的罪行再重，也要经过漫长的审判之后才能定罪，不要这样冲动，麻烦多留一刻，把一些事情谈清楚好吗？”

“埃利！埃利！”小蚂蚱揪着玫瑰骑士的红斗篷，慌乱地不知该说什么好。

“……我知道了，是我太冲动了。”约纳花了几秒钟思考，点了点头，沉默地转回身来。缠住脚腕的藤蔓枯萎、干燥、化作飞灰，占星术士停留在门口，站在留下与离开的分界线上，用姿态在自己与伙伴之间筑起一道决绝的墙壁。

骑士开口道：“龙慎鳞先生，可以介绍一下龙家的情况吗？——如果违背你的文化传统或者誓言的话，当然可以拒绝。”

小龙激动道：“我会说！我知道的都会说出来！”他缠着纱布的胸膛一起一伏，对胸口渗出的血迹视而不见，“东方大陆有六大古国，形成互相牵制、和平共处的格局，几百年间虽然统治国家的家族时有改变，但很少出现大规模战争。大陆共有十七个历史悠久的大家族，被称为‘东方十七家’，每个家族都有着强大的实力，其中又以龙、孟、墨、巫四家最为强盛。”

“墨家就是统治后秦国的皇族吧，昨天在城门口看到的布告……”丹尼插嘴道。

“是的，后秦是六国中版图最大的一个。”龙慎鳞指着墙上的地形图，“占据了东方大陆的整个东北区域。而孟家是残齐国的统治者，他们处于南商国的东方，都城汶上，距离睢阳城一千五百八十里远。”