最终确认的遗骸一共九具，虽然没有发现其他人的遗骸，但在这样的情况下，基本上可以确定他们已经遇害了。

更多的遗骸也许还混杂在那些散落各处的骨头当中，严烨带着队伍依靠追踪秀颚龙的方式在几公里外找到了另外一处大规模遗弃尸骨的地方，但死者已逝，活着的人却还要继续向前，这些医生对于整个联盟来说都是无法替代的重要财富，他们不可能一直留在这个危险的区域做这个事情，最终，他们只能带着已经辨认出来的这些死难者的遗骸返回了远山城。

张晓舟把情况以不那么残酷的方式向大众宣布，但即便是这样，依然让很多人都感到恐慌。

失踪者的家属们终于彻底死心，联盟专门为他们举行了一个悼念仪式，向失踪者的家属发放了勋章和相应的抚恤。

这是城北联盟正式成立以来最惨烈的失败，攻打沐东村的战斗中的死者当然比这个多，但那些人的死换取的是整个远山的统一，他们的牺牲总有一些价值，而这三十二个人的失踪却可以说极度憋屈，而且毫无意义。

将近百人的家属在烈士陵园前的广场上哭成一片，无情地折磨着张晓舟，对他来说，这样的景象不是第一次，肯定也不会是最后一次，但即便是很清楚这样的道理，他还是没有办法从容地面对这样的事情。

联盟人民委员会随后进行了一次激烈的对于北进政策的争论，之前就已经有一些委员对于北进政策表达了反对意见，而这样的意见在失踪者的情况确认后，渐渐占据了主流。

那个地方距离远山城的直线距离毕竟有八十公里那么远，一路上绝大多数区域都是风险极大，开发难度也非常高，甚至可以说是无法开发的沼泽。很多人甚至直言，一块硫化铁晶体根本说明不了什么，它有可能是从瀑布上游不远的地方被冲下来的，但也有可能是从瀑布上游几十公里外的地方被冲下来的，联盟即使是花费无数的人力和资源打通了通往那个地方的道路，发现矿藏的概率也微乎其微。

退一万步讲，即便是真的有那么幸运在那个地方发现了硫铁矿，联盟也没有能力在那么远的地方开辟出矿场，更没有能力把那些矿产运送回来，那样的话，费尽九牛二虎之力，甚至很有可能牺牲更多的人，又有什么意义？

他们也认同硫铁矿对于联盟的重要意义，但在他们看来，以联盟现有的人口和能力，做这件事情只能说是好高骛远，不自量力。联盟的首要任务应该是发展农业，发展人口，扎扎实实地扩大自己的实力。即便是要寻找矿藏，也只能是在远山城周围他们能够控制的区域，有当然好，但如果实在是没有，那也没办法，只能认命。

在距离那么远的地方开矿的事情他们这代人是别妄想了，唯一的希望是交给后人来完成。

这样充满了畏惧情绪，甚至可以说是充满了投降主义色彩的言论却获得很多人的赞同，甚至超过了半数，这让张晓舟既感到吃惊，又非常失望。

钱伟、高辉和一部分国土学校的老师们据理力争，试图说服代表委员们。

知识的传承没有那么简单，他们这批人就已经不得不正视书本与现实的巨大差距，被迫付出许多精力和时间，甚至是冒一些风险去把书本上的知识变为现实。而他们这些人起码还看过这些东西的实物，也知道这些东西涉及的方方面面的知识。

他们的下一代却根本就不可能有他们这样的认识，你怎么能对一个从来没有见过红色的盲人描述红色是什么概念？仅仅是凭借书本上的文字、图纸和图片，要怎么才能让这些在白垩纪生长起来的新一代理解并且接受这些知识甚至是常识？

好几个老师都直言不讳地告诉委员们，很多技术如果在他们这代人弄不起来，那或许就要等几百年，甚至永远也不可能弄出来了。最现实的例子就是，如果他们不能尽快解决铁矿的问题，等到远山城里的这些金属制品逐渐消耗、锈蚀，他们在十年二十年之后，也许将不得不倒退回去使用石器或者是骨器。在他们这一代人之后，整个远山的幸存者也许将直接退化进入中世纪的水平。

遗憾的是，大多数代表委员们并没有这样的远见，甚至有些人并不理解他们所说的这些话，表决的结果很快就出来了，超过五分之三出席会议的代表委员投票支持暂缓北进政策。

他们的意见是，这样的事情肯定要做，但不是现在，而是条件成熟的时候。

暂缓……张晓舟深深地吸了一口气。

这样的话他很熟悉，在他刚刚进入研究所的时候，提出的许多研究项目都是在这样的托词下成为了泡影。而很多时候，并不是因为他的项目不好，可行性不高，而是因为他的资历不够，或者是资源有限，必须向更有名望的研究员倾斜。

以他此时在联盟的威望当然可以立场鲜明地强行推动联盟继续执行向北推进的战略，但他却没有这样做，而是选择了接受表决的结果。

当然，正在建设的那个中继站不可能做到一半丢下就走，人们将继续保质保量地把它建成，并将它作为联盟最北端的一个临时据点使用。

但也就仅此而已了，可以想见，至少在一段时间内，联盟将不再继续向北方投入更多的资源。

“一群鼠目寸光的家伙！”高辉在会后愤愤不平地说道。“他们以为龟缩在远山就能平平安安地过一辈子了？就凭我们现在的技术水平，只要再来一次虫灾这样的事情就能让我们全军覆没！我们现在就像是在激流中行船，不拼命向前划，最终的结果就只能是跌下悬崖死掉！”

他能有这样的认识让张晓舟微微有些吃惊，但张晓舟更加明白的是，这些人代表的是联盟的大多数人的想法。他们没有办法要求所有人都负有远见，愿意持续地承受辛劳的工作，甚至是付出生命的代价。

他当然可以硬逼着人们继续去冒险，去流血流汗，但如果不能说服他们，这样做下去的后果绝不会有多好。