赎罪团这支力量投入到向北的探索之后，竞争突然变得空前强烈起来。

他们的第一次行动就推进到了距离北门中继站二十公里外的区域，并且在补给消耗一空前探索了将近十平方公里的区域，这样的效率足以让之前的三个冒险团汗颜。

但代价也是惨重的，只有十二人活着回来，几乎每个人身上都带伤，江晓华把他们隔离开，分别和他们谈话，试图了解是不是发生了什么严重的罪行，但并没有人进行举报，所有人的口供也非常一致。

他们划着独木舟在沼泽遇到了一种行动非常迅速的鳄鱼，按照他们的说法，它不同于他们所认识的那种在地上爬的鳄鱼，四肢长而有力，甚至可以快速地在陆地上冲刺。他们当时已经注意到了它，但却觉得自己已经保持了足够的安全距离，结果它从水中跳出来高速冲向他们，撞碎了他们的一条独木舟，并且拖走了那名受害者。

他们好不容易才逃脱了那个区域。杨勇特别说明，他们已经把那片区域在地图上标注了出来。

让江晓华意外的是，事情发生在他们出发后的第五天，而在出了这样的事情之后，他们却换了一个方向继续探索了四天，直到补给耗尽后才重新找路折返了回来。

“虽然这样说有点不人道，但赎罪团不管是从训练的效果到执行力都比冒险团，甚至比我们的常备军都要高得多，更重要的是，不需要支付报酬，也不必支付抚恤金，只要保证他们的补给和装备就行。如果有条件，我觉得可以组建另外一个赎罪团了。”

张晓舟对梁宇的话不置可否，片刻之后才答道：“等看看他们这队人的结果再说吧。”

赎罪团的出现让严烨感到了更大的危机感，但他的同伴出来冒险是为了荣誉和利益，而不是为了别的东西，连续不断的探险和偏离预期的收益让他们的动力明显下滑。相对而言，另外那两支冒险团却因为成功地进行了一次联合狩猎而士气大涨。

“那不过是我们玩剩下的东西！有什么了不起的？”严烨的团员们酸溜溜地说道，但站在他们身边的严烨却明显地感觉到，他们的心气明显已经不如冒险团刚刚组建的时候了。

虽然他们并没有遭遇失败，甚至可以说，他们的收益其实一直都维持在一个比较高的范围内，但正是因为起点太高，当他们对于这样的事情已经开始习以为常，一切趋于平淡，同时却被其他人渐渐追上，心理上的疲惫感和探索任务长久没有进展，让所有人都开始急躁了起来。

“我们应该往南走。”严烨对自己的队员们说道。“东面我们几乎已经走到湖边了，那边几乎都是连续的水域，而且长满了又高又密的水草，可视范围太窄，危险性太大。北面的沼泽现在已经三支队伍在探索，而且他们已经走到了比较远的区域，我们现在加入进去，一方面是肯定要走的更远，另外一方面，也不过是重复他们走过的路程，意义不大。但南边现在对于我们来说还是一个相对来说没有怎么探索过的区域，找到有价值的东西的可能性更大。”

“但是联盟现在的倾向明显是想往北推进，北面的中继站比较多，补给和寻找休息点都比较方便……”一名队员说道。

“所有人的眼睛都盯着北面，而我们恰恰在南边做出成绩，这不是更有说服力吗？要是北面有东西，那他们早就找到了，怎么会等到现在都没有结果？”严烨马上说道。“我有预感，我们要找的东西就在南边某个地方！相信我！往南走，我们一定能夺得那片狩猎区的独家权！”

……

“休息几天吧？”不知道是为什么，邓佳佳的眼皮这几天一直在跳，而且还是右眼，远山的老话说“左眼跳财右眼跳灾”，以前她从来都不相信这些东西，但既然他们连从现代社会突然来到白垩纪的事情都发生了，以往的整个人生观和世界观都彻底被颠覆，很多人突然就变得迷信了起来。

就邓佳佳所知，小小的远山城里已经有了一座小庙，一个小小的道观，一个简单的教堂，甚至还专门有了一个龙王庙。因为白垩纪有很多恐龙，一些老人甚至觉得龙王庙是最有用的，去拜的也最勤。

他们甚至想方设法地做出了求神拜佛用的香烛，终日烟火缭绕，膜拜不止。

平时很多人都会去拜拜，祈求平安，祈求风调雨顺，甚至是祈求好运气，而在这些地方主持的那些老人们，虽然都并不是专业的宗教人士，但因为信的人太多，长期自己琢磨这方面的东西，都已经有转为专职的趋势了。

邓佳佳其实每个地方都去拜过，一方面是替严烨求平安和幸运，另一方面，则是为了求子。

薛蕊和高辉一个多月前终于领了证，办了酒席，还请了她和严烨，大家的关系算是终于开始正常了。

到现在，薛蕊已经有了身孕，每天早上反应很大吐得很厉害，让高辉每天都又高兴又紧张。而据严淇说，张晓舟的老婆李雨欢也已经有了三个多月的身孕，只是因为人瘦，还不太看得出来。

身边的女人几乎有一大半都开始挺起了肚子，这也是没有办法的事情，在这个世界，漫长的黑夜能做的事情实在是不多，而且联盟也一直在鼓励生育，正是因为如此，人们也很少会采用避孕手段。

这让邓佳佳的心里开始有些恐慌起来，严烨的身体无疑是很好的，而且需求也很强，对于他们这个年纪的人来说，这当然是很正常的事情。但在没有采取任何避孕手段的情况下，她的肚子却一直都没有动静，这就让她没有办法不往那个方向想了。

她一直努力地想要忘记那段痛苦不堪的日子，但到了现在，它却像是一个阴魂不散的魔鬼，再一次缠上了她。

面对严烨，她突然变得自卑，变得自惭形秽，变得患得患失了起来。

如果她因为那段不堪的往事而永远失去了成为母亲的能力，那她还有资格陪伴在严烨身边吗？

“现在这个时候，哪儿有那么多时间休息！”严烨却丝毫也没有关注到这个事情，他的注意力很少会在其他女人身上，即使偶然看到几个孕妇，他也不会联想到邓佳佳身上。事实上，他也从来还没有过生儿育女的念头，不管怎么说，他现在才十九岁，邓佳佳也还年轻，完全没有考虑这个事情的理由。也正是因为如此，他和邓佳佳到现在都还没有领结婚证。

“我绝对不会让别人抢在我的前面！”他一边收拾东西一边对邓佳佳说道。“我有预感，这次我们一定会成功了！”