或许是因为安东尼的祝福吧,当晚睡神果真馈赠了卡米莉亚一场好梦。直到日上三竿,她才从酣眠中醒来。
卡米莉亚很快发现,内瑟菲尔德再次成了香饽饽,班纳特姐妹频繁地来到这里,有时候是来找卡米莉亚,有时候是去拜访宾利姐妹。
舞会的第二天,卡米莉亚就接待了前来拜访的宾利姐妹。
她们姿态高傲,除了她们的兄弟以及达西先生,对任何人都是一副鼻孔朝天的模样,因而很难让人喜欢上她们。
得知卡米莉亚在赫洛德开设了一所女校后,宾利小姐的态度就越发的高高在上了。她们姐妹曾经就读过伦敦的一所女子专科学校,因此宾利小姐自诩是个专业人士,就盼望着卡米莉亚请她指教,好过过瘾。
她们比叽叽喳喳的班纳特太太更加不值得攀谈,虚伪的外壳早就紧紧包裹住了她们。卡米莉亚不打算与她们做什么深交,不见原著中的简对宾利姐妹推心置腹,最终却惨遭背刺的经历吗?
卡米莉亚应付了她们几句,就借口处理家事,委婉地请她们离开。
不过,宾利姐妹似乎是要秉持作为邻居的风度,时不时地就过来串门,卡米莉亚只好请希尔太太代为招待她们。
几次过后,宾利小姐和赫斯特夫人便不再常来打扰卡米莉亚。她们照例回访了朗博恩的女士,随后又试图拜访斯伯里庄园。
理查德家虽然深陷债务危机,但他们仍旧是本地少有拥有爵位的人家,还有一位男爵亲戚。从地位上来说,宾利姐妹认为这才是值得与之深交的人家。但是,同样高傲的阿拉贝拉夫人毫不犹豫地将她们拒之门外,宾利姐妹因此狠狠地跌了个跟头。
卡米莉亚听到这个消息的时候,也只能感慨一句“魔法打败魔法”了。
乡村的民风最为淳朴,若是有什么新人来,除了接受他们热情的款待,就要成为所有人桌前饭后的谈资了。
斯卡查德男爵带来的三位青年代替宾利先生成为了话题的旋涡。
路易。斯卡查德爵士不必说,许多人都还对这位男爵继承人有着模糊的印象,但他在舞会上醉醺醺的模样就足够让女士和太太们望而却步了。
曾向简。爱伸出过援手的隆巴德先生,称得上年轻有为,负责管理斯卡查德男爵在曼切斯特投资的几家工厂。这些信息足够卡米莉亚推断出,他就是索恩医生提起过的那位从鞋匠学徒一路奋斗上来的年轻人。
最后是布里奇顿子爵。除了同他说过话的绅士,小姐和太太们都对他的印象不深,可这并不妨碍她们私下打探他的消息——得出的结论就是,他在伦敦很有体面,家境也十分殷实。
然而,碍于对他的性格并不了解,目前还没有谁敢真的有所行动。
当然也有例外,常常来往内瑟菲尔德的小姐们就有幸结识了安东尼。布里奇顿,毕竟这儿可住着他的一位熟人。
九月的天气已经渐渐凉了起来,内瑟菲尔德客厅的壁炉已经燃了起来,火不算旺,但足矣抵挡凉飕飕的秋日凉意。
班纳特姐妹还有卢卡斯姐妹特意结伴来看望卡米莉亚。在简眼里,天下人都是好的,没有不可爱的,她忽略了宾利小姐的骄傲自大,仍旧开心地与宾利姐妹交往,或许还有爱情的因素。
简被宾利小姐请去联排别墅做客后,留在客厅里的人就聊起了他们的事。
“简是真的很喜欢宾利先生。”伊丽莎白说:“这些天,她总谈起他,夸赞他是个好青年。我从没从她口里听到过那么多赞美的词汇。”
所有人都对此有目共睹,尽管简是个性情娴静的姑娘,但这次她热烈的感情几乎要按捺不住了。
夏洛蒂转而又提起了宾利先生的朋友达西先生,并提出了一件隐忧:“那位先生的高傲不算什么坏事。如果简真要同宾利先生终成眷属,终究绕不开他的姐妹和朋友。宾利小姐既然乐意频繁地邀请简,肯定不介意简和她的兄弟结成一对。至于达西先生,更不要忽略了先生和先生之间的友谊,他们之间的影响或许比亲兄妹都更来的紧密。”