苏敏官一句话没过脑子, 看着小姑娘笑盈盈的脸色，忽然意识到自己失策了。

——你要什么？

先下手为强，后下手遭殃。他伤了一场, 松懈不少，怎么忽然就把开价权拱手让出去了？

简直是大失水准。

林姑娘这次可谓雪中送炭，把义兴从烂泥滩拉回人间世, 功德无量；她要是开口管他要一半的股份，他好意思不给吗？

苏敏官咳嗽一声, 立刻改口：“要不这样……”

“算啦，你谢不起。”林玉婵同时和他想到这一点，迅速截了他的话, “先欠着吧。”

说毕, 抢过他手里的梨, 小小咬一口, 挑衅地一抬眼。

苏敏官：“……”

一个疏忽, 给自己揽了个还不起的人情债。他没脾气，只能靠在桌沿，带着认命的的笑意, 看小姑娘在他眼皮底下馋人，捧着那梨，慢慢吃。

一小口一小口, 红唇白果肉, 小心卷舌头, 不让汁水溢出来。

吃不到一半, 她脸蛋忽然飞红，转头白一眼：“看我干什么。”

两人离得不近，标准的六尺社交距离。然而他目光随着她的口唇动, 几乎没移开过。

而且那目光愈发炽热，明显带着某些遐思。

林玉婵从桌上抓起另一个梨，丢出个抛物线：“馋就自己削。”

苏敏官接住，随手放口袋里，目光仍不移她脸蛋上下。他今日穿了玄色长衫，更衬得眉眼清隽，眼底水汽润泽，仿佛藏着许多话。

说来奇怪，过去他对这姑娘刚有好感之时，哪天不是大大方方，厚颜无耻，逗她脸红毫无压力。如今真正把她放心上，嘴边倒像挂了锁，许多话不好意思说，怕惹她不快，怕引她多想，怕勾起自己深埋心底的愧疚。

他终于轻声说：“我想抱抱你。”

声音极轻，隔着六尺的空气飘过来，细微地钻入她耳朵。

林玉婵生出错觉，仿佛羽毛拂了自己半边脸，控制不住有些发痒，随后发热。

她抿嘴，轻声笑道：“那你抱呀。”

他立刻说：“外面有人。”

“拉帘子呀。”

“帘子坏了。”

林玉婵扑哧一笑：“还没修好？”

苏敏官低声说：“不打算修。以后都敞着。”

她诧异，侧头看他。他神色认真，有些难为情，但依旧坚定地回望她。

瓜田李下，他不再让自己生出任何侥幸心理。

其实店里的伙计都是他心腹，又都被狠狠敲打过，就算看到再出格的画面也不敢再嚼舌。

但正因为此，他更要特意留一个警告，提醒自己，不能忘形。

更何况，今日义兴铺面里人头攒动，全是客户友商。小茶室就在门面隔壁，万一谁多事探头往里一看，明天义兴估计又得上报纸，把E.C.班内特送来的名声全还回去。

苏敏官压下一些不切实际的想法，告诫自己要知足。她乖乖地吃他削的梨，这充满生活烟火气的一个片段，就已经很让他满足。

忽然，小姑娘丢下梨核，朝他一笑，张开双臂。远远的做了个拥抱的姿势。

苏敏官眼角一弯，也隔空张手，假装和她抱一抱。

温馨的气氛持续仅半秒钟。忽然，门口辘辘马车响，紧接着一个说英语的女声飘了进来。

“露娜小女巫，我的文章见报了！你看到公园里读报的人了吗？我头一次见到，中国人的故事也能如此让人痴迷！这是好事，说明你们的文明水准在进步——不过也是因为我写得好，哈哈哈！啊，这是我的稿费，果然很准时！”

康普顿小姐第二次光临义兴，已经完全不拘束，笑着跟伙计们打招呼。

西洋女郎香肩微露，雪脯细腰，杀伤力惊人。一时间，门面里的各路客户全都五官失调，不知该摆什么脸色，呼啦啦，让出一大片空地。

康普顿小姐匿名投稿，回函肯定不能留自家地址；让闺蜜代收也有风险，只怕她们去向父亲告密。于是思来想去，把地址留到了义兴茶馆。反正在报馆的人眼里，记者在义兴商铺里完成采访，顺手写成稿件，寄到报社，也是很正常的操作。

康普顿小姐拿到装稿费的信封，打开来数一数，笑靥如花。

区区十块银元，不够她买一件珍珠首饰。可毕竟是她凭借自己的能力，绕过偏见和束缚，挣到的第一笔钱。

林玉婵赶紧冲出小茶室里。康普顿小姐裙角飘飘，不由分说扑过来，把她狠狠抱了一抱。

“我决定了，暂时不跟父亲摊牌。我要继续用这个笔名写作，直到《北华捷报》离不开我为止……嘻嘻，英国在海外的第一位女记者……想想就激动，是不是，露娜？”

她又转向苏敏官：“敏官先生，你的气色好多啦！你的轮船修好了吗？最近还有没有新鲜事，我觉得我也许应该在《船务商业日报》上申请一个专栏……”

她一边畅想，一边热情地迎上来，送上个窄窄的小脸蛋。

苏敏官脸上笑意微微一滞。

一分钟之前，他还为着个有伤风化的拥抱，平白纠结了半天；转眼却有人把“风化”二字踩在脚下，冲上来就要和他faire la bise！

这洋姑娘放开了，还真让人吃不消。

满屋子客户也被镇住了，虽然听不懂康普顿小姐的英文，但从她的肢体语言也能看出她的意图。

一时间，几十双目光射向苏敏官，往他身上钉了五个字：羡慕嫉妒恨。

说也奇怪，中国姑娘若和洋男人过分亲近，马上会被千夫所指，认为她自甘堕落，有辱国格；而反过来，若是一个中国男人有幸能跟洋姑娘搭上几句话，得到她的青睐，反倒会引来交口称赞，认为他定有过人之处。

而在那极少数的事例中，若是有个中国小伙子居然能娶到西洋番妇，那简直是为国争光，太给同胞长脸。

在三十年前的大清朝，“私通外夷”还属于丢脸丢份、辱没祖宗；可如今风水轮流转，能攀上洋人，那就简直是十八代祖坟冒青烟。

所以当众人看到一个西洋姑娘竟和苏老板十分热络，眼看就要当众做一些让人面红耳赤之事，立刻意识到苏老板不是一般人，居然能降伏洋姑娘，连带着众人也跟着与有荣焉，觉得很是扬眉吐气。

大伙笑嘻嘻，都准备看戏。

苏敏官鼻尖拂过一阵香风，眼前是康普顿小姐那夸张无害的笑脸。

他何尝不知道旁人的心态。众目睽睽之下，洋姑娘屈尊向他示好。此事传出去，日后他身价倍增，谁也不敢轻看。

作为一个精明的生意人，这种机会不应该放过。

但，许是他天生叛逆。这条用华人尊严铺就的康庄大道，他偏不愿走。

他微微一笑，不动声色地闪身，很体贴地搬走一个挡路的椅子。

“这椅背该打磨了，小心刮坏了你的裙子。”

康普顿小姐惊叫一声，连忙低头检查裙摆，一边嗔怪：“中国人做家具就是糙。我以为你这里会精致些呢。”