“花生瓜子茶汤玫瑰露……”
一群中国闲人舍不得离开领事馆, 自动围坐在领馆外面的马路边，竖着耳朵，捕捉里面传出的声音, 猜测审案流程。
有小贩趁机来兜售茶水饮料。
“给我来碗醪糟汤。”
一个穿灰色纱衫的年轻人递去几文钱，端回一碗糖水，坐得离人群远了些, 模仿着周围人那看热闹不嫌事大的神色，不时往领馆大门瞟一眼。
他从袖子里摸出一张手写便条。那是林玉婵刚从窗子里丢出来的，写明了今日庭审的时间安排以及出席人员名单。
他又看看远处海关钟楼上的大钟表, 时间还早。
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宽敞的领事馆门厅内挤满了人, 热气蒸腾, 显得无比逼仄。
书记员打开门，宣布大家可以入座。
众侨民一哄而入, 各自给自己找好位置，分辨席间的名牌。
“大法官洪卑爵士……书记员……马戛尔尼先生和他的律师……
马清臣穿着一身得体的西装，胡须梳得光可鉴人, 在几个随从的簇拥下进入法庭。马太太——郜德文走在他身边。
马清臣伸出胳膊想让她挽，都被她视若无睹。
走路的时候，马清臣还在低声说话。
“亲爱的, 非要闹到这样吗？——虽然我之前有做得不对的地方，但……看看，这么多人都将目睹你的漂亮面孔, 太给我丢面子了！你们中国人的习俗, 女人不是不能轻易被人看到容貌吗？来, 听我的话甜心，咱们现在撤诉——别以为我不知道，那个班内特肯定是你指使的, 你暗地里策划了多少东西我不管——回家吧！我依旧爱你。等我升了官，赚了更多的钱，我保证把你那几千两银子还回你的手里，还加上利息……现在我真的拿不出那么多……”
他的汉语水平本来就有限，这些话郜德文只听懂两三成。她也懒得费心破译。她看着那张英俊的、口若悬河的洋人面孔，忽然觉得有些陌生。
她想起当初成婚时，那心头撞小鹿一般的忐忑。洋人新郎倌出身高贵，穿着中式礼服，显得无比潇洒，看得她怦然心动。他还会说甜言蜜语，那些写在最私密的话本里都嫌肉麻的柔情小意儿，他一样样手到擒来，把郜德文一个初尝爱情的大闺女迷得晕头转向。
华夷通婚极其罕见，但宾客们都很给面子，赞她“不畏世俗”，“敢为天下先”。更有甚者，把她比作王昭君，说她用婚姻带给两国友好与和平。
郜德文在紧张的同时，也生出了满心的飘飘然，觉得自己选定了一条不寻常的路，即使嫁了人，也不会沦为一个平庸的女人。
现在看来，当时那所谓的“爱情”，原是建立在这些虚幻的荣誉感之上。当一切光环剥除，当她认识到男人的好皮囊下那些丑陋的缺陷，只觉得过去的自己，连同那些以为她觅得好归宿的亲戚朋友，都傻得够彻底。
马清臣还在絮絮叨叨，郜德文突觉厌烦，冷冷打断：“就算你现在还钱也晚了。这些话留着对法官说吧。我累了。”
她从容入座。
由于郜德文不能独立出庭，于是法庭在旁听席尽头单独给她隔开一个舒适的座位，还准备了茶水和纸扇，表示对官太太的尊敬。
马清臣低声怒道：“好！那我们就一起丢脸吧！我不会让我的律师留情面的！”
他转向身边的泰勒律师，低声吩咐：“就按原计划办。”
这个幼稚的E.C.班内特，以为护花使者那么好当么？
泰勒律师是他高薪聘请的洋行法律顾问。他五官犀利，西装剪裁犀利，胸口别着的钢笔都比普通钢笔犀利。他法律话术熟稔，在大英各殖民地打过几百场官司。
他们已经准备充足，等那个班内特出场，直接盘问班内特先生是否对马戛尔尼太太有非分之想。杀人诛心，把这班内特批倒搞臭，看陪审团向着谁！
马清臣自信地往原告席上一看，有点懵。
众人也交头接耳：“那位护花使者班内特先生呢？为什么没有他的席位？”
虽然E.C.班内特先生并未真人露面，但没人怀疑他的真实性。这年头没有发达的通信，也没有联网户籍，长途旅行而来的英国侨民，有些护照上的名字都写错，到了租界也不用验明正身，随便登个记就能成为合法居民。
E.C.班内特既然是资深自由记者，真金白银地收过报馆的稿费。通过他发表的文字来看，是个如假包换的英国人。这就够了。
他的文章小有名气，今日的诉讼之举有颇有中世纪的骑士之风。不少人旁听就是冲着他来的。
“班内特先生昨天刚刚来信，说他感染伤寒，眼下正在香港休养。”书记员尽忠职守地回答，扬起手里一封信，“他没有雇佣律师，而是指派一位中国行商做他的诉讼代理，林——”
书记员有点舌头打结，不知该怎么发后头两个音，干脆略过。反正中国人的姓名不重要。
“……根据以上条款，这是完全合理合法的。所以今日，由这位林……林……”
书记员张着眼，在人群中搜寻中国面孔。
“玉婵。”一个喘着气的女声飘入门口，“多谢您的介绍。我就是班内特先生指派的代理人。”
林玉婵抹掉眼角的汗。翻了两道窗，裙子被刮破一个口，管康小姐借了个发卡匆匆夹上，一路火花带闪电的跑过来，总算没迟到。
屋子里嗡嗡人声响，书记员开始根本没把这女声当回事。等她说完半句，才猛然惊觉。
“……等等？”
不仅是中国人，而且是女的？？
Lam Yuk-Sim，林玉婵在递交材料的时候，有意放弃英文名字Luna，而是用了这个对洋人来说十分拗口的广式拼音，完全看不出性别。所有办公人员默认此人为男。
直到开庭，她才真正亮出性别，避免节外生枝的八卦。
书记员看着这个乱入的中国姑娘，她秀发柔顺，梳个蚌珠头，身穿传统的中式袄裙，轻盈的布料贴合在她肩膀腰间，即使是宽阔肥大的平面剪裁，也能隐约看出那窈窕的身段曲线——女性无疑。
生米煮成熟饭，也不能把人赶出去。书记员卡壳半天，才结结巴巴道：“好，好……请坐。真是意外啊，呵呵。”
旁听众人也目瞪口呆，互相询问：“怎么是个女子来代理？这合规吗？”
随即有懂法律的答：“法理上似乎没问题。这中国女人说她是望门寡——按大清习俗是寡妇，以咱们的说法，依然是单身。这两种身份的女人都可以作为法律主体出庭。”
泰勒先生有点措手不及，一肚子“诛心之论”胎死腹中，一拍桌子站起来：“可她是中国人啊！”
林玉婵听到这句，心里翻白眼。
中国人怎么了，不配说话吗？