钟家。
钟瑶缓缓走下楼梯, 看见恭谨站在楼梯下的伯尼·穆勒微微一笑。
“坐吧，怎么这个时间过来？太爷爷这些日子身体可还康健？”
钟瑶口中的太爷爷就是那位嫁去穆勒家的omega，是钟瑶太奶奶比较亲近的堂兄弟, 伯尼·穆勒是钟瑶的表哥, 她和穆勒家的血缘关系并不算远。
伯尼·穆勒笑道：“老太爷身体好着呢, 每天早上都起来晨跑锻炼。”
钟瑶点了下头, 随意坐下。
有侍者为她端来茶水并几盘糕点。
伯尼·穆勒随着钟瑶在会客厅里的软椅上坐下来，将发生在科斯特星域的事情声情并茂，撕心裂肺地讲给钟瑶听。
他是真的痛啊！
那么多产粮星和矿星，还有第五集团军借的那么多债务, 俞恬看起来是想要一笔勾销了！
俞恬怎么敢！
穆勒家几百年积攒下来的基业, 又怎么能轻易放弃？
伯尼·穆勒儒雅的面孔浮起忧国忧民的愁：“钟上将，俞恬这是想要翻天呐！怎么能让她这样胡闹？！这样下去科斯特星域是要乱起来，民不聊生的！”
钟瑶拿起茶盏拨了拨, 又随意放下, 没有急着接话。
伯尼·穆勒咬牙：“钟表妹, 如果能将俞恬吞下的产业收回来, 我可以承诺给钟家一半。”
钟瑶睫羽微微一颤，她叹了口气，抬头说道：“我清楚那些产业是你们撑门立户的根本。我与俞上将也有几面之缘, 如果是其他时候我少不得是要管一管的。”
听见钟瑶的口风伯尼·穆勒的脸先白了三分, 男性alpha着急起来：“可俞恬实在是太过分了！这是根本不给人活路！”
钟瑶抬起细白的手，示意伯尼·穆勒安静下来。
钟瑶虽然是omega，却是第三集团军的军长，当她收敛起笑容, 美丽的脸便有几分不怒自威的气势，不自觉让伯尼·穆勒住了嘴。
“奥德·卡尔乌斯和乌娜·艾米里埃同时叛出帝国, 陛下已经御驾亲征，而我……”钟瑶轻轻笑了，露出两分寥落，“我身为第三集团军的军长却仍在维纳星，无法走脱。伯尼，我的处境并没有你想的那样安逸。陛下并不信任我，现在我只能留在维纳星远程指挥第三集团军，不能亲去前线，如今维纳星对于许多贵族而言与牢笼无异，那么多次刺杀陛下腾出手来之后是要细细清算的。”
女性omega狭长的眉眼流露出几分恳切：“并非是我不清楚那些产业对科斯特贵族的重要性，也并非是我不想帮助表哥，然而俞恬的确选了个极为刁钻的时间点。在这个时候，不论第五集团军捅出什么篓子，陛下都不大可能惩罚俞恬，帝国已经经不起另一个手握军权的人物叛逃了。”
钟瑶习惯性地抬手，却发觉随身的烟杆并未带在身边，只得拿起茶盏抿了口茶令自己的动作显得不是那样突兀。
钟瑶没有说，第五集团军的军费本就有些问题，原本宋衍或许有其他办法去缓颊，俞恬也可以摇摆在几个集团军之间讨点利益先支应一阵，可现在那么大个缺口要怎么填？
猛然失去大片领土，又要面对愈发激烈起来的战争，帝国自己的收支都紧张起来，更不可能去支援第五集团军。
也只能苦一苦科斯特星域的贵族了。
放下茶盏，钟瑶继续道：“皇室已经将李家的产业梳理完毕，现在帝国的媒体已经在皇室手中，不论俞恬做了什么荒唐的事，今时今日皇室必然会站在俞恬那边，即使宁家的小子，就是你提到的那个还算有些名气的记者肯为你们出头，恐怕也不会在星际网上掀起多少水花，事情很快就会被压下去。”
伯尼·穆勒脸色煞白，他抖了抖嘴唇问：“难道就没有其他办法了吗？”
钟瑶无奈摇头，女性omega软了几分音调，略带歉意地劝道：“表哥，放弃吧。你们虽然丢掉了许多产业，却仍能分到科斯特星域的税权，只要俭省一点，先把艰难的日子熬过去，日后未必没有机会把丢掉的东西拿回来。”
伯尼·穆勒脸色惨白，钟瑶却真的爱莫能助，乌娜·艾米里埃叛出帝国事先没有与她通气，那个不要脸的alpha直接和奥德·卡尔乌斯跑了，弄得钟瑶极其被动。
钟瑶知道是将海羽星当做礼物送给俞恬那次惹了乌娜·艾米里埃的猜忌。
其实乌娜·艾米里埃猜得没错，钟瑶是想缓和与皇室的关系才会将海羽星送出去，可钟瑶仅仅是起了个头而已，对外钟家一直以乌娜·艾米里埃的盟友自居，此时很难得到宋衍信任。
第三集团军原本就相对弱小，只比李元厚治下的第五集团军强一点点，如今她又失了先机，已经被宋衍看住，失去了与联邦勾兑利益的机会的她只能老实下来。
钟瑶苦笑，如果帝国在接下来的与联邦的战斗里不露颓势，钟家多半只能向皇室俯首。
最后，钟瑶只能抱歉地看着伯尼·穆勒说道：“表哥，现在时机真的不合适。”
话说道这里，伯尼·穆勒只能失望离开。
站在窗边，目送伯尼·穆勒忧心忡忡的背影上了悬浮车，无力感袭上钟瑶心头。
虽然皇室已经在恐怖平衡中取得优势，但钟瑶一直以为他们还能和皇室相持一段时间，哪想到转瞬间风云突变，所谓的大贵族竟然只剩下她了。
因为有皇室的人工智能钳制，乌娜·艾米里埃和奥德·卡尔乌斯无法带走全部集团军，只能带走部分核心势力。
说是两大集团军叛变，其实帝国受到的损失并不如想象中那样大。
宋衍更是顺势收编了第二集团军和第四集团军残留的兵力
YH
，所以宋衍才会将她近乎软禁在维纳星，将她和第三集团军隔离开来，现在除了第五集团军，其他军队已经在事实上被牢牢掌握在皇室手中。
不甘心。
然而事到如今，钟瑶手中并没有多少要价的筹码。
钟瑶闭上眼睛，掩住心底的愤恨。
一切都是因为乌娜·艾米里埃！
那个alpha对她说皇帝的死因蹊跷，只要联合陈太后指证未必不能将皇帝的死因推到宋衍身上去，如果能坐实宋衍得位不正，宋衍想要压服一众贵族就难了，不得不用利益赎买。
钟瑶信以为真，真的用心挑动舆论，哪想到乌娜·艾米里埃反手便开始刺杀，数次不成之后便想着叛出帝国，鱼死网破之前竟然想要直接在宋衍的登基典礼上行刺！
钟瑶只恨不得把乌娜·艾米里埃脑袋拧下来，看看里面究竟装了什么！
乌娜·艾米里埃倒是给自己留了后路，直接跑到联邦去了，让钟瑶挑动舆论的心血白费不说，更令宋衍从桎梏里解脱出来，不但将她扣在维纳星，对许多贵族宋衍都不必再留情面。
一道黯淡的光影出现在钟瑶身旁，是一面小巧的镜子，就像旧时精美的铜镜，背面镂刻着精美的暗纹。
“主人，星际网的风向有些不对。”
钟瑶睁开眼睛看向铜镜，眼中已经没有了失落寂寥的神色，又像是那个不会被任何人小看的第三集团军军长了。
一道光屏忽然出现在钟瑶面前。
“主人，几分钟前，因为那幅《凝望》一举成名的画师【轻舒低喃】，发表了另一部作品《向阳》，流量正在快速增长。”
不用钟瑶吩咐，光屏已经刷到【轻舒低喃】的星际微博页面。
那是一座矿山，浑身污渍，满眼困乏的alpha正从矿坑里走出，alpha肮脏乌黑的脸上有一道蜿蜒而下的泪痕，眼泪将脏污洗去了些许，露出苍白的皮肤。
矿工有几分麻木的脸仰着，看向远处的日光，金色的光照亮他的脸，在他身后是黑洞洞看不见底的矿坑，无数人影正从里面走出来。
画面延续了《仰望》的风格，用强烈的明暗对比突出了人物，毫无疑问，这是一幅直慑人心的画作。
镜面莹光流转，温柔的女声说道：“主人，这幅画下面带了#第五集团军解救K280矿工#的tag。”
不用钟瑶吩咐，铜镜已经打开了热搜。
【天呐！奴隶！什么时代了！居然还有奴隶！】
【他们居然还顶着K280的原住民身份，没日没夜地在地下矿坑里挖矿！】
【他们甚至还在给温森家赚帝国的补贴！】
【啥也没吃，还带产奶！绝了！】
【这些年他们究竟逃了多少税？！】
【机器人不是早就可以挖矿了吗？】
【但是挖矿机器人的芯片被帝国严格控制了，挖矿机器人要实时上传数据给帝国会被抽税的，使用人肉矿工反而划算，何况还能骗帝国补贴呢。】