一晃几个月过去, 自从奥德·卡尔乌斯和乌娜·艾米里埃叛变之后，在帝国漫长的战线上战火几乎没有停过。
这段时间里帝国艰难地收复了部分失地，临近春假, 一直紧绷着的帝国和联邦的军队露出疲态, 双方似乎都有心按照往日的惯例停战, 修整一下, 等到春假过去再继续。
然而几乎没有战舰指挥返回维纳星度春假，因为帝国皇帝的战舰仍然游弋在帝国的战线上，在帝国和联邦缺少默契的当下，自然不会再有什么春假, 帝国和联邦的军队全部被布防在前线随时应战。
在许多帝国和联邦的军官心里, 这是一个糟糕的，紧张的，缺少舞会和晚宴, 只能在战舰上度过的春假。
无趣极了。
舞会和晚宴并不是完全没有, 巡航的路上碰见己方星舰的时候, 不论是帝国的还是联邦的舰长都不介意来一场简陋的宴会纾解长时间停留在战舰上的压抑情绪。
联邦临近科斯特星域的防线上, 一场宴会正在举行。
里昂举起酒杯向祁鹤致意。
灯光下，水晶杯中的琥珀色酒液折射出微微的红色，让祁鹤的神色颇为复杂。
曼尼特。
星历37年的。
只需一眼祁鹤就能看出来。
里昂拿着酒杯仔细端详, 这种来自帝国的酒于他而言还有些新奇：“星历37年的曼尼特, 现在这东西在帝国也只存在于某些人的私藏里，可不好找啊。也是机缘巧合，前些日子我在尤丽莎上将那里得到的。”
祁鹤一笑：“让一颗星球干旱三年才能得到的美酒，这东西的来历被广为传播之后在帝国可不好公然拿出来, 当然在联邦就没有这样的顾虑了。这毕竟是帝国的苦难。”
说罢，他举起酒杯, 盛着昂贵酒液的水晶杯在空中相碰。
里昂不以为意，帝国民众的苦难与联邦何干。
里昂一口饮尽杯中的酒，不禁赞叹：“果然是好酒！”
祁鹤只微微抿了一口，或许是过了那个轻狂的年纪，又或者是境遇改变了心境，如今再喝这星历37年的曼尼特祁鹤心中已经没有了那种轻慢高傲的情绪。
只是寥落。
是的，寥落。
他已经体会到了从高处跌落的滋味。
自从祁家跟随奥德·卡尔乌斯一起叛出帝国之后，祁鹤再也不是尊贵的伯爵家的公子，在帝国他已经成为皇家机甲设计院的管事，可转瞬之间，人生前几十年的努力全部化为烟云。
联邦并未重用父亲和他，在接手了祁家上交的机甲技术和资料之后，里昂口中的尤丽莎上将就将祁家踢到一旁去了，那位上将显然更相信联邦人，手握生产线的陈家在那位上将眼中更有价值，而奥德·卡尔乌斯急于与联邦合作谋划着生产第二代机甲，只稍稍安抚了父亲便暂时将祁家放到一旁。
祁鹤的嘴角讽刺般扯了扯，也或许是永远。
不提日渐颓唐的父亲，如今的祁鹤只是一名普通的联邦战舰舰长，开始学着在战场上生存。
从出走联邦的那刻，他的人生就已走上了歧路，再也没有回头的可能。
那个恣意潇洒，倜傥风流的祁鹤在叛出帝国的那刻就已经死了。
如今还活着的，只是联邦的祁少校，一个战舰指挥。
再次端起曼尼特的时候，祁鹤只觉恍然如梦。
星历37年的曼尼特虽好，但对于曾经的他而言并不是多么难得的东西，伯爵家的小少爷只要来了兴致便可以让侍者去酒窖拿一瓶当餐前酒喝。
美酒、华服、香车、美人、财富、地位于他不过是唾手可得的东西，他在乎，却又因为来得太过容易带上了不知所谓的轻慢。
如今的祁鹤已经沦落到需要附和联邦的上校施舍，用他原本习以为常的东西。
祁家随着奥德·卡尔乌斯逃往联邦的时候，他的姐姐祁鸢还在第五集团军服役，害怕走漏风声，父亲没有把举家出逃的事情告诉姐姐，也不知道她现在如何了，有没有受他们连累。
说起来，这条巡航的路线距离第五集团军驻扎的科斯特星域不远……
看着已经陷
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入自己思绪里的祁鹤，里昂轻笑，掩住眼底的轻视，里昂拿起酒瓶又给自己倒了一杯。
昔年帝国的贵公子，如今已经泯然众人，只有一艘联邦制式战舰相伴，在未来必然越演越烈的战争中，即使如自己这样的宙斯舰舰长也未必能活下来，何况只是一艘制式战舰，和炮灰无异。
与眼前的人相比，帝国新任的第五集团军军长便是另一个极端，用自己的双手从谷底硬生生杀出一条血路来，谁能想到帝国居然出了俞恬那样的战士呢？
现在的联邦，有谁听见那个可以力压联邦歼星舰的名字会不胆寒呢？
那个机甲战士用血淋淋的事实告诉联邦所有舰长，任何一艘战舰遇见俞恬只有死路一条。
忽然，舰舱里传来警报声。
舰舱里跳舞、交谈、饮酒的人们瞬间乱了起来。
里昂脸色一变，自从第五集团军换了军长便一直处于修整状态，里昂没有想到长久以来被动防守的第五集团军居然会在这个时候行动。
现在可是春假！
“好多战舰！”
“好多机甲！”
“天啊！”
有人链接上了作战系统，雷达界面上大量的战舰和机甲让人脸都白了。
这是一次精心准备的突袭！
里昂强行稳住心神，知道今天怕是难以善了，可他是训练有素的战舰指挥，里昂立刻在指挥系统发下几条指令让士兵各就各位，当他做好这些工作看向祁鹤的时候，祁鹤也才完成了与他相同的步骤。
里昂有些微惊讶，没有想到帝国纨绔的动作居然也很利落。
“上校，我先回战舰了。”
祁鹤放下酒杯，微微致意之后便头也不回地转身离开。
里昂也无心留他，转身向舰桥走去。
……
飞鸟号。
祁鸢抱着双臂站在舰桥上，身旁是机甲师七团团长穆念的光影。
自从机甲师编入舰队之后，战舰和机甲就一直是这种合作模式，机甲部队的指挥会出现在战舰的舰桥上督战，并拥有部分战舰的指挥权。
祁鸢也是在机甲部队并入第五集团军后才知道，机甲师所有的机甲战士都学过战舰指挥，虽然少有精通的，拆起战舰来却奇快无比。