过了立秋没多久, 天又转热，青蟹在西塘关的海滩上成群出没。
隔日周巧女拎了两大桶青蟹，坐航船过来的, 她给每只蟹都绑了麻绳, 跟江盈知描述，“这玩意多得吓人，一打开院子门, 门边都爬了不少。”
“压根就不用做什么放蟹拎。”
放蟹拎是海边人家给青蟹搭的房子, 只用几块简易的石头，青蟹喜欢钻洞, 而且会跟着潮水进洞脱壳, 每脱完一次壳就长得更大更肥。
江盈知看了眼周巧女拿来的青蟹, 一桶蟹壳硬，应当是脱壳许久的青蟹, 另一桶是软壳蟹。
这是青蟹刚褪完壳, 蟹壳特别软, 就像一层薄皮包着肉, 要是再过上两天，壳便硬了些，跟纸皮一样, 又叫纸皮壳。
“这个软壳蟹好, ”江盈知用手戳了戳软壳蟹，笑眯眯的, “刚好能用来炖酒。”
这种软壳蟹炖酒, 里头有汁水, 肉是松的，同酒一块炖, 可以连壳带肉一起吃，咬破那层膜，丰涌的汁水同肉在嘴里蔓延。
她今日本来要请食行的人吃螃蟹的，大家却没来，说是人不齐，下回再来吃。
江盈知便准备招待自家人，也是好些日子没在一起吃饭了。
自从食铺的生意越来越红火，连里镇都开了货店后，她每日都能赚几十两到百两，存款也日渐丰厚。
同样的，她忙得要命，每日起早贪黑，一睁眼就在锅灶旁了，一天忙下来，两条腿都打颤，手上的茧反复磨破，睡觉换下来的衣裳都沾满了油烟气。
实在累人，她选择停业半天，给铺子的大伙放假，也松快下。
小梅也累，回来瘫在椅子上，仰头望天，她喃喃自语，“阿姐，我觉得我都幻听了。”
“幻听啥？”江盈知问了句，把挂在竹竿上的鱿鱼干收过来，泡在水里。
“老是听见有人在我耳朵边说，小掌柜，小掌柜，你们的生意做不做了？”小梅说完，她揉了揉耳朵，有点欲哭无泪。
生意太好，嘴皮子都磨破了，每日一开门，就乌泱泱涌进来一帮人，货架的东西才刚放上去，不超过半日就没了。
剩下的时间一半在算账，另一半在同人解释，为什么没货，并且强烈要求一定要把东西给他们留着，尤其是鱼松，闹得人脑瓜子疼。
江盈知摸摸鼻子，这都是做生意必须要经历的，她拍拍小梅的肩膀，鼓励道：“好好干。”
小梅回了句，“干完今年有一套房是不是？”
那都是江盈知说的，小梅钱拿着用处不多，江盈知就说攒的钱，年底给她在里镇买座小院子。
“那你得有奔头是不是，”江盈知洗了洗手，开始挑螃蟹，边用猪鬃刷壳边说，“不然你想想，你拼死拼活累那么些日子，拿了钱又不花，那还赚钱干什么。”
“我们晚些去瞧瞧，看看里镇哪里的屋子好，不用太大，地势好一点就成。”
小梅顿时精神起来，她很期待地说：“真要买啊？”
没有人能拒绝房子，尤其是自己的房子，哪怕不住，都感觉安心。
“我说话还能不算话，那真的买啊，”江盈知很笃定，不过她也说，“你得先跟着大掌柜好好学，人家可是钱庄里退下来的，别的不说，算账记账是一等一的。”
小梅使劲点头，满心满眼都想着她以后的房子，一想到这，刚才还觉得累，不想做了，这会儿也有心思拿出算盘来了。
周巧女从后面出来，跟江盈知小声嘀咕，“真给她买啊，年纪还是小了点，我怕守不住。”
“先看看嘛，叫她不要出去跟别人说，”江盈知看了眼外面的小梅，她转回视线说：“年纪小没事，女孩家有了房子，有了自己要做的事情，总不怕她以后没底气。”
江盈知又跟周巧女说了几句话，她开始做菜，从这一堆的青蟹里，挑出软壳蟹隔酒炖，又挑了几只雌蟹，里面有膏黄。
她用这几只雌蟹来做青蟹糯米饭。
糯米是昨天夜里泡的，泡完了中午上锅先蒸熟，她往里放了点油，蒸出来的米饭不会黏腻，反而很松散。
至于螃蟹，得开壳剁成几块，然后再下锅炒熟，后面放糯米饭。
蟹的油脂在翻炒的时候，逐渐渗透到糯米饭里，糯米的外头变得油润，沾上了一颗颗红红的蟹籽，还有大块的蟹膏。
最妙的是，青蟹的红膏连同蟹肉，卧在糯米饭上，夹杂着点点青豆和香菇，所有的鲜味都混在一起。
炒的时候就香得人忍不住咽口水。
江盈知又开始熬汤，等到涨发泡大的鱿鱼，从干巴巴的重新回到软弹，切成块后，同猪脚一同炖，还有黄豆，熬出来的胶质让汤变得微微发稠，入口却清爽。
炖汤的工夫，她顺手做了盘葱油海蜇丝，那熬好的葱油从热锅里沸腾，倒进海蜇丝里，香味被热油激发，葱油味弥漫在灶房。
江盈知打了个喷嚏，小梅从后面凑过来，毫不客气抽筷子，先夹了点海蜇丝，一边嚼一边点头，还要说：“娘，你也快来吃点。”
说完，又夹了点喂给江盈知。
江盈知一边吃，一边还炒了盘鸡蛋，混了虾米，炒的时候，王三娘从侧门进来，手里是条栓了草绳的大鱼。
她嗓门亮，离得远声音却响，“鱼厂有人卖斧头鱼，瞧着还挺好，我买了条，这玩意炖汤最好。”
“诺，还有东头那的豆腐，小满上回说那的豆腐最嫩，今天绕道跑那，去晚了些，豆腐也老了点，不过不妨事，炖久点更好吃。”
江盈知脸上扬起笑，“这斧头鱼确实炖豆腐好吃。”
别听斧头鱼这名字粗犷，实则样子好看，身上的鳞片是银粉带金的，而且小刺特别少，很适合大快朵颐，也不会被卡着。
而且确实很适合炖汤，炖出来的汤是奶白色的，豆腐耐炖，但这斧头鱼的鱼肉久炖后，把它夹起来，放到嘴里，入口即化。
周巧女帮忙剖鱼，刮鳞片的时候问，“有没有把握？”
“阿姑，你们选管事是咋个选的，”江盈知也好奇问了句，“要不要我们帮帮忙啥的？”
鱼厂每年到了秋汛，较为闲暇的时候，就
会开始重新选小管事，大管事，除了月钱能涨些，手里的权力自然也大，比起只当个普通的盐手要好多了。
王三娘摇了摇头，“什么把握，这要怎么说。”
“这选管事谁知道，除了看鱼鲞剖得好不好，为人怎么样，口条顺不顺，”她压低了声音，指指上头，“更得看之前的管事怎么说，我自个儿说有把握，那谁知道别人怎么想。”
王三娘自个儿当然是想当小管事的，以前当个盐手，能够剖剖鱼鲞，赚点小钱就觉得很不错。
可人在鱼厂那个环境里，大家都在努力，她自然也变了想法，人总不能一直停留在原地，也得往上爬。
她自己也想得开，“今年不行就明年，明年不行就后年呗。”
周巧女宽慰她说：“兴许今年就成了。”
毕竟王三娘剖鱼没问题，能在鱼厂里当个前三，至于其他的，谁能打包票。