2001年4月，你辞去了杏林酒店茶苑的工作。避免与老钱见面时尴尬是一方面，更主要的原因是你渐渐显怀了。

你感觉糟透了，像吃了苍蝇。这是对你自作聪明的报应。你想要孩子，他来了；你不想要了，他却偏偏像哪吒似的赖在你肚子里，不肯走了。你吃了医院开的打胎药，流了点血，以为完事了，结果下个月的月事仍然没来，只好跑回医院检查，大夫说孩子还在。

那时孕期已超过十周，医院要求人流手术必须有配偶或亲属签字。你拉上弟弟立军，可你叫陈芳雪，无法证明你们的关系。你恳求通融，大夫死活不肯，说上个月刚刚闹出社会新闻，一名妻子背着丈夫做人流被发现，愤怒的男人把大夫捅死了……

你又去了别家医院，也是同样的结果。从最后一家医院出来，你终于明白这是老天爷对你的捉弄，也是杜娟所说的报应，你有的他便夺走，你不想要的，他偏偏硬塞给你。

好吧，你破罐破摔地想，塞给我就接着，反正跟我一样都是贱命。

你用微薄的积蓄在郊外租了个偏远的农家院，这里没人认识你，也没人关心你是谁，优美的环境和清新的空气适合养胎，也适合你静下心来好好想想未来。立军隔三岔五过来看你，带来一些生活必需品，还有他的豪言壮语。

“姐，以后我来保护你！”

你笑，问他拿什么保护，有钱还是有势，还是敢替姐杀人放火？

他说自己现在没钱，将来肯定能挣很多的钱，现在没势，但将来一定会成为人上人。至于杀人放火，人没杀过，但放火熟练得很。

对了，还没说你跟立军是怎么遇到的。

辞职后你从方姐家搬了出来。又要忙着找住处，又要抽空去医院做流产，身体和精神上都承受着巨大的压力。那天你奔波了一日筋疲力尽，不知怎的鬼使神差回到了食品厂小区。夜色朦胧，华灯初上，家家户户的窗口亮着温暖的光，只有你和宋光明曾经的家漆黑一片。你躲在阴暗的角落唏嘘难过，听到散步的小区居民议论说，宋光明已经不知去向。

忽然下起了大雨。散步的居民纷纷跑回家，慌乱中你找不到地方避雨，只好就近从窗户翻进了屋内。漆黑中有动静，你以为是老鼠或者野猫；你疲惫地打了个盹儿再醒来，却惊恐地发现自己的包不见了。

那个绛红色的，杜娟送你的双肩背包。

你又听见了窸窣的声响，从厕所方向传来。幸好手机还在兜里，你拿出来用屏幕照亮，小心翼翼踩着垃圾走过去查看。在厕所门外，你听到里面有人的呼吸声；你第一反应是宋光明回来了，但随即便知道不是他——因为门缝中飘出浓烈的烟味。宋光明是不抽烟的。

门突然被撞开，你和里面的人一起尖叫。手机屏幕黯淡的光亮只勉强勾勒出对方的轮廓，一个比宋光明瘦削许多的年轻人，手里正拎着你的包。

你吓得仍然尖叫不止，年轻人用力捂住了你的嘴。

“姐，陈芳雪是谁？”

你终于看清并认了出来，眼前就是你五年没见已经变了模样的弟弟，程立军。

带着久别重逢的欣喜，他告诉你自己来中州的前后。头几年他一直在老家周边游荡，后来惹了地头蛇，欠了一屁股债，一个月前不得不背井离乡。想到姐姐好像在中州打工，于是跳上长途车就来了，到了这边才发觉不知道联系方式。找这边的老乡打听了一圈，总算有个印刷厂的小工想起中州师大出版社有个叫程丽秋的，年龄差不多。

他到出版社守了三天，总算等到了“程丽秋”，失望地发现不是你；但同时又觉得她与你的长相真有几分相似。他多留了个心眼儿，靠着自己娴熟的手上功夫摸了她的工作证，发现上面的生日居然跟自己姐姐的一模一样。又跟踪了几天，有一天夜里这女的来到食品厂小区烧纸，周围打听了一圈才搞清她的男朋友在这里被炸死了……

“你偷来的工作证呢？”你立刻问。

“怕被发现，早还回去了……”立军回答说，“姐，你把我搞糊涂了，她怎么成了程丽秋，你又怎么变成了陈芳雪？”

一言难尽。你说回头慢慢给他讲，又问他为什么在这里。他说身上没钱了，发现这地方不错能遮风挡雨，因此落脚几天。

看他饥寒交迫的样子，你不禁心酸。程立军虽然与你没有血缘关系，但从小跟亲弟弟没什么两样。他比你小三岁，属猴的，从小就喜欢上蹿下跳，淘气得没边。你们的妈妈好几次不得不把他锁在屋里，但他总有办法逃出去。其实他的办法很简单，就是装可怜求你帮忙，而你每次都心软。后来真相大白，你被妈妈好一顿打，立军就仗义地跪在旁边陪着，妈妈不打他，他就拿头撞墙，砰砰砰地真撞，头破血流，脑门儿上好大一个包。

所以村里人都说，你妈妈当初捡你回来捡对了，有这样的姐姐，弟弟将来吃不了亏；立军听了这话却不服气，说应该反过来，有我这样的弟弟，我姐才吃不了亏。

大概用脑袋撞墙的次数太多，他念书死活不开窍，成绩比你差远了。你帮他温习功课，发现他连二十六个英文字母都背不全；骂他不用功，他却振振有词地说作为一个中国人，干吗要学洋文，又不去当买办狗腿子。

每次你们的妈妈听到，总会感叹自己的肚皮不争气，又说把你的聪明匀一点儿给弟弟就好了。但其实你们都知道，立军不是不聪明，他只是把聪明都用到了别的地方。你考上高中那一年，立军正好小学毕业。妈妈带着他送你到实验中学报到，路上反复叮咛要他拿你当榜样，可他只对土地庙前空场上支起大棚的马戏班子感兴趣。什么猴子拉车、狗熊作揖、胸口碎大石、红缨枪扎嗓子，他痴迷地从早看到晚，还觍着脸跟人家蹭了一顿饭。

妈妈气坏了，说你想将来跟他们一样没出息？立军说挺好啊，又挣钱又好玩儿，看到没，狗熊还会学我翻跟头呢！

自此他就痴迷上了，三天两头旷课跑去给人打杂，学点可笑的把式。马戏班子不大，也就一家子四五口人，一个地方待个把月就走，他也跟着走，周边县乡跑了一大圈，书便彻底不念了。

你寒假从学校回家，问妈妈怎么不见立军；妈妈嗔怨地瞪你一眼，说都怪你非要考县里的高中，要不他也不会见到马戏班子丢了魂。可说什么都晚了，你翻了几座山找到他，他正在一处大集上化妆成小丑给孩子们变魔术。见你来了他很开心，说给你表演个高难度的，拿了几块红砖立起来，像梅花桩一样踩在上面来来回回，又拿了几个杂耍球抛接，手上脚下丝毫不乱。

兴趣是最好的老师。回家路上，他说马戏班子那些把戏他已经学得七七八八，只要有钱了自己都能搞一个。你听后笑了，他那时虚岁也不过十四，口气却像个老江湖。