骆方兴奋地说道：“这次我们胜得险极了，我差点没命。幸好有位神秘的疤面大侠拔刀相助，杀得敌寇伤亡惨重，‘焦土千里’毛燥被他在千军万马中似探囊取物般取去首级，逆转了战局。”

又犹有余悸道：“你怎也想不到情况是多么惊险，初时我们以为来的只是股二、三千人的窜扰部队，岂知忽然满山遍野都是流寇，杀得我们溃不成军，幸好场主和二执事兵分两路，牵制着敌人的主力，又得那神秘大侠相助，而大管家则率兵出关应战，才能抵住敌人，待到场主引得敌人中计到了村外，东峡又派兵来援，我们终把敌人一举击败，追击百里，杀得他们连裤子都甩掉。咦！小宁到哪里去了？”

徐子陵微笑道：“副执事请坐！”

骆方像不知副执事是指他般，微一愣然，方如梦初醒地坐在徐子陵为他拉开来的椅子里，打量四周道：“这房子很不错，小宁呢？”

徐子陵在桌子对面坐下，知道因寇仲懂得哄他，所以骆方比较爱和寇仲打交道，而非自己。答道：“他被宁公主召了去，该快回来了！”

骆方稍露失望之色，旋即被兴奋替代，似低诉秘密般压下声音道：“这回全赖二执事举荐，因为其他三系比我更有资历的人比比皆是，且三执事的位子又被许老坐了，正副执事都由我们二执事的人一起坐了，实有点说不过去。幸而我在此役颇有点表现，但听说还是靠二执事向场主说了整个时辰，更有大管家帮腔，她才肯答应呢。”

许老就是许扬，原是二系的副执事，像商震般爱抽烟管，和他们关系不错。徐子陵脑海中浮现出柳宗道眇了一目的容颜，心中有些许不舒服的感觉。此人如此积极培养自己的势力，是否有特别的用心？说到底他和寇仲亦算是他派系的人。淡然问道：“三执事是否发生了不幸呢？”

骆方冷哼道：“他那两下子怎见得人，平时摆足威风，真正踏足沙场，还轮到他逞强吗？两个照面就给人宰了！”

徐子陵心知肚明陶叔盛是给暗下处决，却宣布他是捐躯沙场，若非家丑不外扬，就是为要肃清余党采的手段。四执事吴兆汝一向和陶叔盛一鼻孔出气，说不定会为此事受牵连。

徐子陵很想问苑儿的命运，最后仍是忍住，问道：“场主回来了吗？”

骆方沉吟道：“该在这几天回来，外边的情势很乱，任少名被人刺杀后，不但南方形势剧变，江北亦很不妙。”

再说了几句，骆方因新任要职，又百事待举，告辞离开。

徐子陵正思索任少名死后会引发的情况时，寇仲神色木然的回来，呆头鹅般坐下，两眼直勾勾地瞧着前方，像两个空洞。

徐子陵正待追问。寇仲颓然叹了一口气道：“我和她的事终于结束了。”

徐子陵伸手抓着他的肩头，沉声道：“人生中不可能每件事都是花好月圆，美满如意的。趁这几天不用侍候美人儿场主，不如我们多去找鲁先生请教，还比较积极点。”

寇仲点头道：“你最要紧的是快些养好伤势，还要不留丝毫痕迹，否则你这疤脸大侠就要露出狐狸尾巴哩！”

日子就那么过去。兰姑像怕了他们般不敢来打扰，两人则乐得自由自在，日夜都溜了去和鲁妙子谈话，研讨他将毕生所学写成的笔记。由于赋性有异，徐子陵对园林学和天星术数特别有兴趣，而寇仲则专志于历史、兵法和机关学，各得其所。表面看来，鲁妙子绝不像个临危的人，其脸色还红光照人，但二人心里明白他已到了回光反照的时刻。

一天黄昏，两人刚想到鲁妙子处去，不见数天的小娟来了，说商场主要找他们，才知道这美女回来了。两人心中有鬼，惟有硬着头皮去见她。

商秀珣单独一人坐在书房里，正忙着批阅台上的卷宗文件，两人在她桌前施礼问安，她只嗯了一声，连抬头一看的动作亦像不屑为之。

两人呆立了一会，她淡淡说道：“脱掉衣服！”

两人失声道：“什么？”

商秀珣终掷笔抬头盯着他们，没好气地说道：“脱掉衣服就是脱掉衣服。还有其他什么的吗？我的话是命令，否则家法伺候。”

寇仲苦笑道：“我们的清白之躯，除了娘外尚没有给其他女人看过，这么在场主面前脱个精光，若给人看到不太好吧！”

商秀珣狠狠瞪了他一眼，责怪道：“我又没叫你脱掉小裤子，还不照办，是否讨打了？”

徐子陵正要出言反对，寇仲怕他自揭身份，嚷道：“脱就脱吧！”

徐子陵见寇仲三扒两拨露出精赤粗壮的上身，又知商秀珣刻意在察看他身上是否有伤痕，更想起还要见鲁妙子，终于屈服。

商秀珣长身而起，绕着两人打了个转，掩不住失望之色地回到书桌，挥手道：“滚吧！”

两人拿着衣服，正要出去，又给商秀珣喝止道：“穿好衣服才准出去，这样成何体统。”

两人狼狈地在她灼灼目光下穿好衣服，见她仍是若有所思的样子，寇仲试探道：“场主！我们可以滚了吗？”

商秀珣的目光在两人身上巡视了几遍，冷冷道：“你们是否每天锻炼身体？”

寇仲知她是因见到他们扎实完美的肌肉而生疑，信口开河道：“这个当然，每天清早起来，我们至少耍一个时辰拳脚，方会变得精神翼翼。”

“砰！”

商秀珣一掌拍在案上，杏目圆瞪叱道：“胡说！你们是牧场最迟起床的人，还要人打锣打鼓才肯起来，竟敢对我撒谎。”

徐子陵陪笑道：“早起确是我们一向的习惯，不过最近听场主指示，每晚去跟鲁先生学东西，致日夜颠倒，所以睡晚了！”

寇仲想不到她这么注意他两人的起居，只好尴尬地承认道：“场主大人有大量，我只是说顺了口，忘了最近生活上的变化。”

商秀珣秀眸变得又明亮又锐利，好整以暇地说道：“但是柳二执事说你们来此的几天途上，从未见过你们练功夫呢？”

徐子陵怕寇仲又乱吹牛皮，忙道：“皆因我们见二执事他们人人武功高强，哪敢班门弄斧，场主明鉴。”

商秀珣半信半疑地盯了他好一会，说道：“若有一天我发觉你们在瞒我，我必定亲手宰掉你们。”

寇仲暗中松了一口气，知她不再怀疑徐子陵是疤脸怪侠，恭敬道：“我们可以滚了吗？”

商秀珣板起俏脸似怒似嗔地说道：“不可以！”

两人为之愕然。

商秀珣沉吟片晌，挥手道：“去吧！不过你们每天都要来向我报上老家伙的情况。”

寇仲说道：“该在什么时候来见场主呢？”

商秀珣不耐烦地说道：“我自会找人召你们。立即滚蛋！”

两人如获皇恩大赦，溜了出去。

他们在小楼见到鲁妙子时，都大吃一惊。鲁妙子仍坐得笔直，但脸上再无半点血色，闭目不语。两人左右扑上把他扶着，鲁妙子长长吁出一口气，睁眼道：“扶我下去！”寇仲连忙跳了起来，探手书柜扳下开启地道的铁杆，“轧轧”声中，地下室入口现于眼下。

鲁妙子道：“留给你们的东西和笔记我已包扎妥当，离开时可顺手取走。”

两人扶着他进入地道，来到地室中，赫然发觉地室中间竟多了张石床，枕头被褥一应俱全，遂依鲁妙子指示把他搬上石床躺好。鲁妙子头靠木枕，两手交叠胸前，当两人为他盖上令人怵目惊心的大红绣被后，这垂危的老人叹道：“人生在世，只是白驹过隙，当你以为生命永远都不会到达尽头的时候，眨眼间便到了呼吸着最后几口气的时刻。”

寇仲生出想哭泣的感觉，偏是流不出半滴眼泪，坚定地说道：“先生放心吧！我们会手刃阴癸派那妖妇，好为你出一口气。”

鲁妙子摇头苦笑道：“你们量力而为吧！现在你们若遇上祝玉妍，和送死实在没有什么分别。况且现在我对她已恨意全消，若不是她，我也不能陪了青雅二十五年，更不知原来自己心中最后只有她一个人。罢了！罢了！”

两人你眼望我眼，不知该说什么话好。

鲁妙子轻喘着说道：“你们走吧！记着该怎么做了。”

徐子陵骇然道：“先生尚未死呢！”

鲁妙子忽然精神起来，微怒道：“你们想看到我断气后的窝囊模样吗？”

两人不知如何是好，鲁妙子软化下来，徐徐道：“你们每人给我叩三个头就走吧！我再撑不下去了。死并非那么可怕的，不知待会会发生什么事呢！”

两人把鲁妙子给他们的东西各自藏好后，颓然离开变得孤冷凄清的小楼。

寇仲右手按着徐子陵肩膀，苦叹道：“老家伙可能是娘和素姐外对我们最好的人。偏却学娘那样，相处不到几天就去了。”

徐子陵想起素素，叹了一口气。

寇仲说道：“我们今晚走，还是明早走呢？”

徐子陵摇头道：“不！我们现在立即走，留下来再没有什么意思！”

寇仲心中现出李秀宁的倩影，耳朵里似仍回响着她叫自己忘了她的话，点头说道：“好吧！取回井中月我们就设法溜掉。”

室门在望时，兰姑迎面而来道：“你两人立即收拾细软，随场主出门。真是你们的荣幸呢！场主指定由你两人侍候她沿途的饮食！”

两人愣然以对。

黄昏时分，一行二十八人，驰出东峡，放蹄在广阔的平原迈进。除了寇仲和徐子陵两个伙头大将军外，馥大姐和小娟也有随行，好侍候商秀珣的起居。其他都是飞马牧场的人，包括了执事级的梁治、柳宗道、许扬，和副执事级的骆方、梁治的副手吴言，一个四十来岁的矮壮汉子。另外还有两个分别叫商鹏和商鹤的老头儿，包括商秀珣在内，都尊称他们作鹏公和鹤公。两老很少说话，但双目神光如电，显是飞马牧场商姓族中元老级的高手。

走了半天，寇仲和徐子陵仍不知商秀珣如此阵仗是要到哪里去。寇仲和徐子陵负责驾驶唯一的马车，车上装的自是帐篷、食物、炊具等一类的东西。

寇仲驱策着拉车的四匹健马，低声在徐子陵耳旁道：“弄完晚餐后我们溜之夭夭，待他们饮饱食醉才走，也算仁至义尽了吧！”

徐子陵笑道：“你不是精于地理吗？这个方向似乎是到竟陵去，仲少同意吗？”

寇仲愣了片晌，苦笑道：“这次算你跟得我多，修得地理学上少许道行，不过负责二十八个人伙食的生活并不好过，哪比得上我们游山玩水般的到竟陵去呢。”

徐子陵点头道：“那就今晚走吧！”

到夜幕低垂，商秀珣下令在一道小溪旁扎营休息，寇仲和徐子陵则生火煮饭，忙得昏天暗地，幸好小娟施以援手，才轻松点儿。

众人吃着他们拿手的团油饭时，赞不绝口，使两人大有光彩。

骆方、馥大姐和小娟与他两人自成一局，围着篝火共膳，别有一番荒原野趣的味儿。

寇仲乘机问道：“我们究竟要到哪里去？”

骆方愕然道：“没人告诉你们吗？这趟是要到竟陵去嘛！”

徐子陵奇道：“竟陵发生了什么事呢？”

骆方显是不知详情，说道：“好像是有些要事的。”

馥大姐低声道：“是竟陵方庄主派人来向场主求援，我们只是先头部队，其他人准备好就会跟来了。”

寇仲和徐子陵对望一眼，均看到对方心中的惧意，因两人猜到同一可怕的可能性。哪还有兴趣闲聊，胡扯了几句后，托词休息，两人躲到小帐幕内。

寇仲伏在仰躺的徐子陵旁，低声说道：“这下糟透了，我们早该从婠婠这条在线联想到曲傲和老爹。”

顿了顿续叹道：“还记得当年在荥阳沈落雁的庄院内，宋玉致向沈落雁通风报讯，说曲傲和老爹互相勾结，要暗杀李密吗？现在摆明老爹用的是美人计，婠婠肯定回了竟陵向方泽滔这情种庄主大编故事。只要她伸伸指头，方泽滔就要呜呼哀哉。”

徐子陵直勾勾地瞧着帐顶，苦涩地说道：“纵然没有婠婠，方泽滔也非老爹对手。最惨的是一向与独霸山庄互为声援的飞马牧场，惨胜后元气大伤，根本无力援助竟陵，否则现在该不是二十八个人，而是上万战士组成的大军。”

寇仲透帐扫视外边围着篝火闲聊的商秀珣等人，低声说道：“为今之计，是全速赶往竟陵，趁婠婠未动手前，先一步把她宰掉。”

徐子陵没好气道：“到时我们已筋疲力尽，哪还有气力收拾婠婠。更何况就算我们在最佳状态，仍未可轻言取胜呢？最糟是不知她数说了我们什么坏话，兼之方泽滔又给这狐狸精蒙了眼迷了心，到时弄巧反拙，保证笑疼那妖女的肚皮。”

寇仲苦恼道：“这又不是，那又不是，该怎么办好呢？”

徐子陵冷静地分析道：“事情是急不来的，若我是老爹，既已稳操胜券，索性把飞马牧场的人也引得倾巢而来，再在途中伏击，那就一下子把整个地区的两大势力收拾，那时要北上或南下，一切随心所欲，悉随尊便。”

寇仲像首次认识他般，心悦诚服地说道：“你比我厉害多了，不知为何我此刻的脑袋空白一片，人更浮躁不安，什么都想不到似的。现在该怎么办呢？”

徐子陵坐起身来，淡淡说道：“我不是比你厉害，而是心无罣碍，有如井中之水，能反映一切。你这小子自昨天见过李秀宁，一副失魂落魄的样子，若你仍是这么看不开，索性回乡耕田或开菜馆好了！”

寇仲呆了半晌，点头道：“教训得好，我确是很不长进，好吧！由这刻起，我要改过自新，以后再不想她。”

略作沉吟后，续道：“所以这回商秀珣率人往竟陵，可能早落在老爹或长叔谋算中，那就非常危险。”

徐子陵欣然道：“你终于清醒过来啦！”

寇仲苦笑道：“只是清醒了些儿。以老爹谋定后动的性格，现在只须装出蠢蠢欲动的样子，就可牵制独霸山庄动弹不得，而飞马牧场则成劳师远征的孤军，噢，小娟来了！”

两人连忙装睡。小娟的声音在外低唤道：“你们睡着了吗？场主找你们呢！”

商秀珣有如天上下凡的女神，在夜风中衣袂飘飞，负手傲立，淡然道：“你们今晚弄的团油饭有极高的水平，令人满意。”

寇仲和徐子陵连忙谦谢。

这美女瞧往天上的星空，语调转冷道：“老家伙是否死了？”

徐子陵黯然点头。

商秀珣别过身去，背对他们，像是不愿被两人看到她的表情，好一会才道：“你两个陪我走走！”

两人大奇，以此女一向的傲岸自高，孤芳独赏，这邀请实在太过不合情理。只好满腹狐疑地跟在她身后。

商秀珣在原野缓缓而行，星光月映下，她的秀发闪闪生辉，优雅的背影带着超凡脱俗和难以言表的神秘美。好一会商秀珣都没有说话。

到了小溪边一堆沿溪散布的大石处，她停了下来，轻叹道：“坐吧！”

寇仲忙道：“我们站着成了。”

商秀珣自己拣了一块大石随意地坐下来，再道：“坐吧！”

两人见她坐下，哪还客气，各选一块平滑的石头坐好。

柳宗道等说话的声音在远处隐约传来。

商秀珣轻轻说道：“你们是不是觉得我很横蛮？睡着了也要把你们弄醒来见我。”

寇仲苦笑道：“你是我们的大老板，我们自然要听你的命令做人。”

商秀珣“噗嗤”娇笑，入神想了好半晌，微笑道：“这正是我爱和你两个小子说话的原因，因为你们只当我是个老板，而不像其他人般视我为至高无上的场主。最妙是我知道你们有很多事瞒我骗我，而我偏没法抓到你们的痛脚。”

两人大感尴尬。

徐子陵道：“场主认为我们在什么事情上有瞒骗之嫌？”

商秀珣娇媚地摇了摇头，目光在两人身上转了一转，望往夜空，柔声道：“我不大知道。但总感到你们两人很不简单。娘常说鲁妙子聪明绝顶，生性孤傲，从来看不起人，所以一直没有传人。人的性格是不会改变的，他为何这么看得起你们呢？”

寇仲耸肩道：“此事恐怕要他复活过来才知道了！”

商秀珣淡然道：“又是死无对证！他究竟传了你们什么东西？起程前我曾到他的小楼走了一趟，这可恨的老家伙什么都没留下来。”

徐子陵沉声道：“鲁先生的巧器成了陪葬品，与他长埋地下。”

商秀珣美目深注地朝他瞧来，淡淡说道：“他没有东西留给你们吗？”

寇仲说道：“只有几本记录他平生之学的笔记，场主须过目吗？”

商秀珣摇头道：“我不要碰他的东西。”

两人放下心来，暗忖这就最好了。

商秀珣忽然说道：“骗人！”

两人吓了一跳，心想若她要搜身，只好立即翻脸走人。

商秀珣嘴角溢出一丝笑意，扫视了他们几遍，平静地说道：“这是不合情理的。老家伙发明的东西均为江湖上千金难求的宝物。他既看中你们，怎会吝啬至此。不过我亦不会深究此事，让老家伙到九泉之下仍要笑我。”

两人暗里松了一口气，脸上当然不露出丝毫痕迹。

商秀珣忽又幽幽叹了一口气，说道：“我的心有点乱，你们随便找些有趣的事说说好吗？”

美人儿场主竟软语相求，两人均有受宠若惊的感觉。

徐子陵忽然说道：“不如我给场主卜一支卦，看看为何场主会有心乱的情况发生。”

寇仲心中叫绝。

商秀珣大讶道：“你懂术数吗？”

徐子陵昂然道：“刚跟鲁先生学来的。”怕她拒绝，忙依鲁妙子教的方法举手起了一课六壬，掐指一算后正容道：“此课叫‘蒙厄’，场主之所以会心乱，皆因局势不明，陷阱于途之故。”

商秀珣愕然道：“似乎有点道行，就那么的七天八天，你便学晓这么艰奥的东西吗？”

寇仲灵机一触道：“小晶是术数的天才，我却是兵法的天才，”

商秀珣不屑地说道：“你是脸皮最厚的天才，也不照照镜子。”

寇仲哈哈笑道：“不要小觑老家伙的眼光，不信可考较我一下。”

商秀珣先嗤之以鼻，接着沉吟道：“好吧！孙子兵法有八大精要，你给我说来听听。”

寇仲从容不迫道：“兵书是死的，人是活的，不如让我为场主分析眼前形势，那场主便不用因局势不明朗而心烦意乱。”

商秀珣呆了半晌，最后抱着姑且一试的心情道：“说吧！”