双方在宽敞的帐内分宾主坐下，满铺的地毡柔软舒适，帐壁以挂毡刺绣装饰得色彩丰富，瑰丽堂皇，中间放着一篮篮各种鲜果。来自波斯的名贵饮食器皿，盛着大盘香喷喷的羊肉，显示其主人奢华讲究的生活习惯。一众七名手下，全坐在马吉后方处，人人面无表情，与马吉的谈笑风生，殷勤待客迥然有异。马吉不厌其详逐一介绍手下，其中一位叫拓跋灭夫，是来自党项的年轻剑士，最惹三人注意，不但因他长得轩昂英俊，更因他的气度动静，在在表现出第一流高手的风范和自信。术文说得不错，马吉绝非易与之辈。

一番客气，马吉举杯道：“这一杯是我马吉向三位大哥赔罪的，燕原集一事，我完全是身不由己。唉！人家是大草原不可一世的霸主，马吉只是一个为生活奔走的小商人，他要我东就东，西就西，马吉有什么办法。不过我已坚拒参与其事，幸好三位本领高强，突围而去，马吉才不致终身为此抱憾。”

三人心中早有定计，由他自说自话，大家举杯对饮。饮的当然是响水稻制的美酒。

跋锋寒笑道：“我们今天来并非要和吉爷计较此事，而是想谈两宗生意。”

马吉拔起插在烤羊肉上的匕首，割下三片羊肉奉予三人，欣然道：“听到生意两字，我马吉立时精神起来。唉！生活愈来愈困难了！我又开支庞大，不努力赚钱，如何应付？”

他说话时仍是笑容可掬，脸颊两大块肥肉不住随他丰富多姿的表情颤震。

寇仲暗骂肥狐狸，这么说等于摆明不肯做蚀本的生意。微微一笑道：“做生意当然是有赚有蚀，不过吉爷放心，我们绝不会教吉爷连老本都赔出来的。”

跋锋寒和徐子陵听得心中好笑，寇仲虽说得客气，事实上却是针锋相对，步步进逼。

马吉呵呵笑道：“难得少帅这么通情达理，有什么事尽管吩咐马吉，只要马吉力所能及，必为少帅办妥。”

寇仲欣然道：“那我就直话直说，我们要把翟大小姐的八万张羊皮和平遥商人那批货买回来，吉爷尽管开个价钱。若我们囊内的金子不够，亦该可向突利筹措不足的金额。”

马吉丝毫不露出寇仲提到突利的威吓的反应，愕然道：“我真的不晓得少帅指的是哪批货？跋兄该比较清楚马贼的手法和作风，例如他们手上有八万张羊皮，肯定不会只卖给一家，而是分散出货，免得被人追查来源，且多透过中间人散货。我马吉则从不查问货物的来源，只知有生意就做，有钱便赚，真金白银的交易。”

徐子陵心生鄙视，更知他不会轻易就范合作，冷然道：“那吉爷现在手上有什么货色？”

马吉取起一个香梨，痛嚼一大口，好整以暇道：“徐兄要什么货色，我马吉设法供应什么货色，这方面我马吉敢自夸一句，没有人比我办得更好，至于价钱，则由来价决定，我马吉只赚个三分利钱，便心满意足。”

寇仲伸个懒腰道：“这两单生意，看来该是没法谈得拢，吉爷确懂做生意之道，只望吉爷能继续赚下去，永远不用赔本。”

马吉微一耸肩，正要说话，跋锋寒先一步道：“听说拜紫亭现时严重缺乏弓矢，吉爷这么懂做生意，当不会错过良机，狠赚拜紫亭一笔吧！”

马吉终于面色微变，眯成两线的眼睛猛地睁大，射出锐利的光芒，旋即又恢复原状，抛掉咬去一口的香梨，沉声道：“我马吉从来不做兵器武备的生意，利钱虽然丰厚，却不好做。龙泉多铁匠，拜紫亭若缺货，命人赶制便成。”

寇仲笑道：“吉爷勿要诓我们，龙泉的内部供应或可应付一般情况，却绝不足应付随时来犯的各路劲旅，吉爷最好走快点，若不幸遭池鱼之殃将非常无辜不值，如被误会成拜紫亭的武器供应商，那将来唯一出路就是希望拜紫亭能成为另一个颉利，否则吉爷的生计肯定出现问题。”

马吉面色再变。假若三人一口咬死他供应弓矢予拜紫亭，由于三人与突利关系密切，他必吃不完兜着走，何况他心中有鬼。

他按不下心中情绪地猛喘一口气，叹道：“三位大哥请高抬贵手，放过我这小商人，三位也不想我赔本吧！你们要什么货，请开出一张清单，再给我一个月的时间去张罗，人家以什么价钱给我，马吉就以哪个价钱给三位，不赚半个子儿，三位大哥该满意吧！”

跋锋寒纵声长笑，双目神光电射，盯着马吉道：“我们仍是谈不拢，吉爷当我们没有来过吧！”

三人同时起立。马吉的手下怕他们动手，亦站起来，气氛立时变得剑拔弩张。

马吉忙道：“有话好说，有话好说。”

三人心知肚明他怕的是突利，而非他们，凭马吉现在的实力，虽留不下三人，但保护马吉则绰绰有余。

马吉缓缓起立，双目杀机一闪即逝，换上笑容，低声下气地说道：“若大家互相迁就，有什么交易谈不妥呢？三位请说出能令你们满意的提议，马吉再看看能否达到诸位的要求。”

跋锋寒微笑道：“吉爷今晚睡觉前好好地想想，我们的要求并不高，该是我们的，就应是我们的，今晚打扰啦！”

说罢领头出帐，三人头也不回的离开营地。

三人伏在林内，遥观马吉的营地。

寇仲笑道：“你们猜马吉被我们恐吓后，会有什么反应？”

跋锋寒双目杀机闪烁，寒声道：“他现在唯一方法，就是不让任何人抓到他贩卖武器给拜紫亭的证据，那日后突利寻他晦气，仍可砌辞狡辩。”

徐子陵道：“若管平所言属实，那批弓矢该仍在运来龙泉的途上，马吉应会立即派人去照应，改变路线，又或化整为零的分散运来诸如此类，为何我们在这里等足两个时辰，仍不见他有任何动静。至少他该遣人通知拜紫亭呀。”

跋锋寒解释道：“马吉是头老狐狸，这许多年来，辛辛苦苦与各地大酋建立起利益关系，所以才这么吃得开。你们可问突利，看看马吉有没有依时依候的向他餽赠美女珍玩。他绝不会因拜紫亭而开罪我们或突利，故而不会将我们的事告诉拜紫亭。此人贪婪成性，不会放过赚钱的机会，现在他唯一的希望是尽快与拜紫亭货银两讫，然后找个僻远处暂避风头，这是他一向的作风。”

寇仲狠狠道：“马吉不但狡猾，且非常小心谨慎，若他明天才有行动，我们岂非要待至天明？”

跋锋寒微笑道：“弓矢的事包在我身上，别忘记我是用刑的专家，事后又可令人忘记发生什么事。只要摸清楚那批货如何运来，我们可把马吉和拜紫亭玩弄于股掌之上。”

徐子陵摇头道：“我们共进共退，怎可要你一个人在这里挨日子。”

跋锋寒道：“我是个猎人，猎的虽是马贼，却要比任何猎人更有耐性，明天你们约了罗意和欧良材，又要去见越克蓬，怎可陪我在这处呆守。”

寇仲低声道：“你小心点！我们在龙泉等你的好消息。”

寇仲和徐子陵以本来面目抵达宾客满堂的稻香馆，罗意和欧良材正充满渴望期待的等候两人。对他们来说，寇仲等于是旱漠里的活命甘泉，乃他们唯一的希望。

坐下后，四人边吃边说话。

寇仲道：“事情有点眉目，你们那批货该尚未转手，很大机会可以在短时间内给你们起回来。”

罗意和欧良材大喜过望，感激涕零。

徐子陵随口问道：“今早见到管平吗？”

罗意不以为意的答道：“今早出门时，碰到他从外面回来，神情恍惚古怪，又没有和我们打招呼，像看不到我们的样子。”

两人听得面面相觑。能解他穴道者，除他们外，就只“天竺狂僧”伏难陀一人。他能在一夜间破去跋锋寒独门的封穴法，实是大不简单，对此人必须重新估计。

寇仲心中一动，详细问明两人所住宾馆的形势以及管平房间的位置，然后道：“有好消息时，我们会再来找你们。”拉着徐子陵匆匆离开。

踏入塞外的朱雀大街，挤进人流去，徐子陵皱眉道：“你不是又要去折磨管平吧！”

寇仲哈哈笑道：“陵少一猜即中。试想想，伏难陀这么急着为管平解穴，肯定是以为有大仇家万水千山的从天竺寻到这里来，所以要弄醒管平来问个究竟。我们大有可能从管平口中逼出些有用的东西来。”

徐子陵不解道：“不怕会打草惊蛇吗？若累及其他人，岂非弄巧成拙。”

寇仲搂着他肩膊道：“有老跋的用刑绝招，管平只会当是做了个噩梦。”

徐子陵讶道：“老跋何时传你那种锁喉的用刑手法？”

寇仲得意洋洋地说道：“你当我们仍是扬州时那两个小混混吗？只要知道其中道理，可来个依样葫芦。老跋的手法是减少血液上行至脑，只要如法施为，事后又把他弄昏，保证他的小脑袋不能正常运作，把发生的事都忘记。”

又沉吟道：“记不记得在扬州有回我们和人打架，我给人在后脑打一记重的，事后把打架的事全忘掉，就是这个道理。人可能要在正常的情况下才能记牢东西。到年纪大了，记忆力更会衰退，全与脑子有关系。”

徐子陵拿他没法，无奈道：“好吧！”

寇仲领着他朝宾馆方向走去，说道：“如若真能把那批弓矢弄到手，我们可以分别从拜紫亭和马吉处狠敲一笔，我们岂是好欺负的。”

徐子陵点头同意。据管平说，这批弓矢数量极大，足够龙泉守城一年之用，故对拜紫亭来说是关乎到渤海国的生死存亡，其价值亦该在八万张羊皮加上平遥商人那批货价之上。

寇仲皱眉苦思道：“不过这游戏并不好玩，数百车弓矢，我们能藏到哪里去。”

徐子陵道：“找别勒古纳台兄弟帮忙不就成吗？”

寇仲大力拍他一下，笑道：“还是陵少的脑筋灵活。啊！我忽然发觉小长安很可爱，且非常有趣。”

徐子陵低声道：“你不是为尚秀芳烦恼吗？”

寇仲颓然道：“因为我刚才想得兴奋，一时间把她忘掉，你这小子真残忍。”

徐子陵忽然虎躯剧震，不能置信地望向前方。寇仲随他望去，亦立时变得目瞪口呆。一男两女策骑沿街驰来，男的英俊，女的娇俏，非常醒目。

那有美女伴随左右的，竟是一直没有任何音讯，生死难卜的段玉成。当年双龙帮立帮不久，寇仲、徐子陵偕同从帮内众兄弟精挑细选出来的段玉成、包志复、石介、麻贵四人运盐北上，途中变故迭生，最后包志复、石介、麻贵被上官龙害死，段玉成则突围而去，自此不知所踪。怎想得到会在塞外这充满汉土风情的异地与他重逢。

寇仲正要扑上去和段玉成相认，给徐子陵扯得退进横巷，耳中响起徐子陵的声音道：“这两个回纥女很邪门，不宜轻举妄动。”

寇仲留意看段玉成身旁的年轻回纥女子，打扮得花枝招展，珠光宝气，眉眼间风情万种，顾盼生姿，果如徐子陵所言，绝非良家妇女，且是一流的武林高手。别人在打量她们，她们亦打量途人，不但不怕男性放肆的目光，还不住在马背上交头接耳，似是对街上好看的男子评头品足。幸好没朝他们的方向瞧来。

寇仲呆瞪段玉成在眼前策马而过，口齿艰涩地说道：“我的娘！这是怎么一回事？我们是否仍在做梦？”

徐子陵盯着段玉成逐渐远去的轩昂背影，压低声音道：“你去找管平，我去看玉成在什么地方落脚，然后回住处再商量下一步的行动，如何？”

寇仲吁出一口气道：“小心点！如果我没有猜错，此两姝该是大明尊教的人。祝玉妍不是说过上官龙是大明尊教的人吗？希望玉成没有背叛我们。唉！怎会是这样的？”

徐子陵安慰他般轻拍他肩头两下，闪出小巷，追缀段玉成三骑去。寇仲从巷子另一端离开。

寇仲抵外宾馆，正要从后墙潜入，竟见到管平从后门溜出来，面容苍白难看，一副神不守舍的模样，该尚未从跋锋寒昨晚的逼供手法恢复过来，不由心中苦笑。看来只好放过他，否则再一次对他用刑，说不定会令他受不起一命呜呼，那他寇仲就罪孽深重！好奇心又起，这家伙在身体如此虚弱的情况下，仍要溜到什么地方去？管平显是怕被人跟踪，左顾右盼，寇仲忙避到一棵大树后，待管平穿出横巷，混入大街的车马人流中，才追在后方，顺道替管平查看是否有人在跟踪他。

自懂事以来，寇仲和徐子陵像不停在玩着一个寻宝的游戏，做小扒手时，寻的是别人囊内的银两，成为年轻一代出类拔萃的高手后，寻的却是和氏璧、杨公宝藏，甚至皇帝宝座那样的瑰宝。现在追在管平身后，他也有寻宝的感觉，他究竟要去见谁？会不会是“天竺狂僧”伏难陀？只看此人能轻易破解跋锋寒摆明向他示威挑战的封穴闭脉手法，即知此人非同小可，绝非易与之辈。

管平忽然钻进朱雀大街靠东的一间杂货店去。寇仲得意一笑，功聚双耳，立时把管平的足音锁定，大街上其他所有足音轮声蹄响全给隔绝，不能分毫影响他高度集中的听觉。管平的足音变成他灵觉上遁去的一，就像在千万幻影中掌握到敌人剑锋所在。管平从铺后穿出。寇仲暗呼狡猾，转入横巷，切入与朱雀大街平行的另一大街，管平的背影再次出现前方，转进一间食店去，寇仲差些失之交臂。寇仲心中叫绝，若有人穿过铺子尾随追来，大有可能被管平撇甩。

来到食店外，有两个人蹲在一边下棋，另外尚有几个围观者，寇仲凑前去诈作观棋，暗里运足耳力，窃听管平在店内的所有动静。

一个苍老的声音道：“你的脸色为何这么难看？”

寇仲心中一震，为何声音如此耳熟，偏又想不起是谁？

徐子陵坐在东市主街一个露天茶水摊子所设的桌子旁，凝望斜对街段玉成和两个回纥女子进入的羊皮批发店的入门处。龙泉有东市而无西市，但市况的热闹，媲美长安，主街人头涌涌，牛骡马车往来不绝，喧闹震天，充满生气。忽然他感到被人注视，然后那人朝他走来，坐在他旁。

徐子陵看也不看，沉声道：“祝宗主别来无恙。”

祝玉妍娇媚的声音响起，讶道：“子陵并没有回头张望，我走过来的路线，更是你双目余光难及之处，为何你却晓得是我？”

徐子陵道：“每个人自有其特别的气息，所以晚辈晓得是祝宗主。”

祝玉妍淡淡地说道：“我早运功收敛全身毛孔，不让气息外泄，这解释分明是敷衍搪塞。”

徐子陵回过头来，祝玉妍恢复汉装，仍是脸覆重纱，纵使在光天化日的闹市中与她同桌而坐，仍感到其诡异神秘的特质。路人纷纷对她投以好奇的目光，她却是视若无睹。

徐子陵皱眉道，“这么说，该是因我对祝宗主心灵感应下生出的感觉，就像看到远处的美食，虽不能直接嗅到香气，却因记忆而像嗅到香气的样子。”

祝玉妍透过覆纱凝望他，似是设法看通他心灵有异于常人的禀赋，好半晌柔声道：“你是个很坦诚的人，我喜欢坦诚的人。”

徐子陵当然不会误会她的喜欢指的是男女之情。祝玉妍虽驻颜有术，仍能保持青春焕发的外相，事实上她却属宁道奇、石之轩、岳山那一辈的人。饱阅世情，历尽沧桑，足可作他的祖母有余。

目光又回到那所羊皮店，深吸一口气问道：“我可否请教祝宗主一个问题？”

祝玉妍带点娇嗲的柔声道：“问吧！我们仍是战友，对吗？”

徐子陵点首作答，说道：“祝宗主因何要卷进争天下的旋涡去？”

祝玉妍幽幽一叹道：“子陵为何不拿同样的问题去质询师妃暄？”

徐子陵别头朝她瞧去，耸肩道：“因为我明白她为何要这样做，她并没有隐瞒。”

祝玉妍淡淡地说道：“好吧！这并非什么了不起的秘密，说给你知又何妨。对所有魔门的人来说，无论是两派六道，我们追求的就是十卷《天魔策》，只有把十卷集齐，始有可能进窥魔道之极，乃至修成最高的‘道心种魔’大法。”

徐子陵动容道：“晚辈明白啦！祝宗主之所以要争天下，是要统一魔道，使《天魔策》十卷归一，完成魔门的梦想。”

祝玉妍沉声道：“争天下等于跟以慈航静斋为首的武林作正面交锋，哪一方的人能占得上风，另一方就要找地方躲起来，变成外道。自汉代以来，我们在这斗争上一直处于下风。现在你该明白石之轩因何要覆灭大隋吧？”

徐子陵道：“可是祝宗主有否为万民着想过？”

祝玉妍轻哂道：“这是否智者千虑，必有一失？不论任何人登上帝座，亦不得不为子民谋幸福，否则他的位子会坐不稳，历史早有明鉴。你以为我们魔门的人当上皇帝，必定会残暴不仁吗？这想法实在太幼稚。我们魔门推崇的是真情真性，鄙视的是那些满口仁义道德、侈言孔孟佛道的伪君子！幸好子陵不是这种人，否则我绝不会与你多说半句话。”

徐子陵尴尬地同意道：“多谢祝宗主指点，不过像李世民之流，确与你们在本质上有很大的分异。”

祝玉妍娇笑道：“分异？什么分异？他杀的人比我们少吗？一天他不掉转枪头对付父兄，他休想能坐上帝位。争天下者谁不是顺我者昌，逆我者亡。自汉武以来，我们受尽排挤迫害，若无非常手段，如何生存下去？”

徐子陵苦笑道：“我又明白啦！”

祝玉妍轻柔欣悦地说道：“你肯说这句话，我已非常中听。”

徐子陵目光重投羊皮店，淡淡地说道：“祝宗主与大明尊教是什么关系？”

祝玉妍道：“到现在仍是合作的关系，不过合作完全建基在利益之上。当年我从你手上救回上官龙，只是履行合作的精神。”

徐子陵沉声道：“荣姣姣是否大明尊教的人？”

祝玉妍娇笑道：“给你猜个正着。”

徐子陵想不到祝玉妍如此轻易给他一个肯定的答案。回过头来目光灼灼地审视重纱之内的绝世玉容，讶道：“祝宗主是否打算不再和大明尊教合作下去？”

祝玉妍声调转寒，缓缓道：“目前对我最重要的事，是杀死石之轩，其他的均为次要。”

徐子陵皱眉道：“大明尊教与石之轩有什么关系？”

祝玉妍答道：“没有任何关系。但若大明尊教能在中土落地生根，宣扬教义，终有一天会成我们两派六道的另一大患。事实上他们的手早伸进中原，只是不被觉察而已！”

徐子陵想起骚娘子和烈瑕，心知祝玉妍说的绝非虚语，顺口问道：“大明尊教有什么厉害人物？”

祝玉妍道：“大明尊教由大尊、善母和五明子领导，我只曾与善母莎芳有一面之缘，她精修镇教秘典《娑布罗干》中的《药王经》和《光明经》，武功不在我之下，且精于用毒。只是这个人，已够你应付。”

徐子陵倒抽一口凉气，以祝玉妍的身份地位，说出来的这番话谁敢忽视？善母莎芳之上还有个大尊，那他的武功岂非能与宋缺、宁道奇、毕玄之辈看齐。天外有天，人外有人，确有道理。

祝玉妍道：“你们在中土屡次破坏大明尊教的好事，他们肯定不会放过你们，你和寇仲要小心提防。”

徐子陵苦笑道：“多谢宗主提点，石之轩现在是否正在龙泉？”

祝玉妍答非所问道：“水姹女和火姹女出来了！”

徐子陵别头瞧去，段玉成和那两个回纥美女离开羊皮店，登马续行。

一群穿着汉服的靺鞨少女嘻嘻哈哈的在街上走过，见到高挺英伟充满慑人魅力的寇仲，无不秀目生辉，大胆的向他行注目礼。寇仲虽两耳不闻，仍有暇冲着其中长得最美的妞儿露出一个灿烂的笑容。此时传来管平坐入椅子的声音，寇仲脑海中立即完整地虚拟出管平的坐姿，轻重缓急处，有如目睹。众女抛过来的媚眼，他却是没空消受。

管平沉重地叹一口气。老者有点不耐烦地说道：“究竟发生什么事？”

管平咳声叹气道：“昨晚发生很奇怪的事。我只记得踏出外宾馆的大门，忽然失去知觉，醒来后就在宫城内，身旁站着拜紫亭和伏难陀，他们说我被人封闭穴道，又给丢在宫门外。”

老者默然半晌，缓缓道：“此事确实非常怪异，他们还有说什么话？”

寇仲直到此刻，仍想不起在哪里曾经听过老者的声音，差点忍不住探头入店内看看。

管平道：“他们没有说什么，只伏难陀反复问我在被点穴前，有否见到身穿宽大黄袍的人。唉！我真的记不起任何事？”

老者沉吟道：“从这句问话，可知伏难陀肯定是从你被封穴道的手法猜出对方是谁。问题是这么多人可拣，为何偏要挑中你？此事必须立即上禀夫人。”

听到“夫人”两字，寇仲虎躯一震，终于记起老者是谁。夫人就是美艳夫人。店内的老人家，是她的右长老，那天在统万城，右长老说的话加起来不足五句，所以寇仲一时鉴认不出来。不由心中大喜，只要吊在右长老身后，不就可找到这狡猾的美女？刚闪起这念头，心中忽生警兆，立朝对街瞧去。一位风姿绰约，衣白如雪，头顶竹笠，垂纱掩面的女子，正向他招手。寇仲心中叫苦，却又不能不立即应召过去，虽看不到她的面貌，不过纵使对方化作飞灰，他仍可一眼看出是傅君嫱。小师姨宣召，他哪能不乖乖遵从。

祝玉妍道：“不用追啦！她们落脚的地方是城南仁里巷南泉桥头的小回院，你这么跟去，迟早会被人发觉。”

徐子陵感激地说道：“多谢指点。”

祝玉妍沉声道：“若你轻视大明尊教，说不定一世英名，尽丧此地。”

徐子陵迎上她透纱射来的凌厉眼神，深吸一口气道：“我明白，我们曾在花林与五明子之首烈瑕碰过头，确是个不简单的人。”

祝玉妍默然片晌，冷冷道：“你们住在什么地方？”

徐子陵把落脚四合院的位置说出来，皱眉道：“祝宗主仍未回答晚辈先前的问题。”

祝玉妍道：“石之轩肯定在这里。有新发现我再和你们联络，你的心上人来了！”

匆匆说出联络方法，起身离去。

寇仲追在傅君嫱身后，穿过一条窄巷，一道温泉河横亘前方，两岸房舍对立，傅君嫱步上跨河石桥，停步转身，娇声呖呖地说道：“你在那里呆头鸟般站着干什么？”