罗中夏和颜政张大了嘴巴，露出两张土包子的表情。

在他们面前是一栋豪华的白色别墅，西式风格，虽然只是三层小楼，却显出不凡的气度。在别墅的周围是一个效仿苏州网师园的小园林，无论松柏灌木都修剪得异常精致，看得出主人付出过很大心血。

十九看到他们两个的样子，抿嘴一笑，做了个邀请的手势：“请进吧。”两个人对视了一眼，有些胆怯地踏入了别墅的大门。

他们从绍兴回上海没再坐火车，诸葛家专门派了三辆黑色林肯去绍兴接驾，两辆坐人，一辆先导，开在杭甬高速公路上十分拉风。十九不知为什么，主动选择和罗中夏坐到了一起；颜政只好一脸委屈地和诸葛一辉同一辆车，暗自遗憾二柱子没一起来。

二柱子毕竟是韦家的人，去诸葛家做客实在敏感。所以他先行一步，去永州和彼得和尚会合。

一路上十九没怎么说话，一直望着窗外，罗中夏也不敢多嘴，就把身体靠在沙发上闭目养神。

车队没有开进上海市，提前下了高速。又开了将近半小时，车窗外的景色变得和刚才迥异，农田减少，绿地增多，远处还有些别致小楼，彼此之间的间隔很远，甚至还有高尔夫球场，看起来是专门为那些富人开发的别墅区。罗中夏不知道另外一辆车里的颜政感想如何，反正自己的腿肚子有些转筋。

他们四个人一进别墅的厅堂，颜政忍不住“啧”了一声。这里的装潢风格充斥着近代民国气息：两侧是高大的古木书架，上面密密麻麻摆放着线装书；一套明式桌椅边摆放的是暗绿色的灯芯绒沙发；一个落地式仿古地球仪搁在书桌旁边。一副厅联挂在厅墙正中：进则入世，修身养性齐家治国平天下；退而出关，绝圣弃智清静无为悟妙门。

一位老者早已经恭候在厅内，一见他们四个人进来，立刻迎了上去。

“罗先生，幸会！”老人伸出手，罗中夏也伸出手，两手相握，他感觉一股力量透过这个身材矮小的老人右手猛冲过来，稍做试探又退了回去，如浪涌潮去。

“不愧是青莲笔。我此生能见到青莲笔吏，真是死也瞑目了。”老人笑道，罗中夏有些尴尬，挠了挠头，不知该说什么才好。

十九说：“这一位是诸葛家的管家，你就叫他费老吧。”费老略一点头，对罗中夏说：“老李就在楼上等您，请随我来。”

十九推了推罗中夏，示意他跟着费老走。罗中夏不太放心地看了她一眼：“我自己去？”他其实对诸葛家并不了解，潜意识里还认为是敌人，除了十九以外他对其他人都不放心。十九拍拍他的肩膀，示意不必担心。

颜政愣头愣脑也要跟过去，却被诸葛一辉一把拉住：“来，来，颜兄，让我带你参观一下我们诸葛家的收藏。”

“俗话说读万卷书不如打百遍拳，”颜政活动活动手指，忽然来了兴致，“不如我们去切磋一下。”

“若要打拳，我倒有个好去处。”诸葛一辉笑道。

罗中夏看颜政和诸葛一辉兴致勃勃地从旁门离开，深吸一口气，跟着费老上了楼梯，心里忐忑不安。十九一直目送着他。他们爬上三楼，走到一条铺着地毯的长廊尽头，那里有一道紫檀木门，门面雕刻着一幅山水图，山皴水波与木纹配合得浑然天成，十分精美。

费老在门上谨慎地敲了三下，门里很快传来一个声音：“请进来吧！”费老推开门，让罗中夏进去，表情很是恭谨。

这一间显然是书房，三面墙都是满满的书籍。屋子中间有一个大大的实木书桌，桌上文房四宝俱全，一张雪白的宣纸铺开来，桌后站着一个人正提笔欲写，笔毫欲滴，显然已经蘸饱了墨。一本线装书倒扣在一旁。

看到罗中夏来了，老者从容搁下笔，微微一笑。费老道：“这位就是老李，亦是诸葛家的族长。”

老李最多也就五十出头，而且满面红光，头发乌黑，一张略胖的宽脸白白净净，不见一丝皱纹，浓眉大眼，留了一个大背头。

罗中夏看了一眼桌子上倒扣的书，上面只有两个字：春秋。

“罗先生，欢迎你！”老李冲他和蔼地笑了笑，“等我写完这个字。”说完他重新俯下身子去，运气悬腕，转瞬间写了一个“道”字。

“罗先生你看这字如何？”

“挺好，写得蛮大的……”罗中夏不通文墨，只好这么回答。老李也不生气，哈哈大笑，把毛笔在水里涮了涮，搁到了笔架上，然后踱步出来。

“你的事情，我已经都听说了。”老李让他坐到沙发上，自己则坐到了对面，双手优雅地交错在一起。罗中夏摸不清楚他的用意，保持着沉默。这个人的双眼非常有特点，里面总似燃烧着一些什么东西，很有激情。

“退笔之事，他们韦家帮不上忙，我们诸葛家亦无办法。既然云门寺的退笔冢是个圈套，那么你唯一的选择，就只有去永州的绿天庵碰碰运气了。”老李开门见山。

罗中夏松了一口气，很久没碰到这么坦诚的人了：“多谢您的关心！我会尽快退掉笔灵，至于青莲遗笔和点睛，等退出来，你们想要就拿去吧。”

老李似笑非笑：“罗小友的如意算盘打得不错，可惜啊，树欲静而风不止。我看你身具渡笔之才，必然是要被诸方觊觎的。”罗中夏心中一惊，想不到他和韦定邦眼力一样犀利，一眼就看出了自己是渡笔人的身份，而且也说了一样的话。

老李看到罗中夏的反应，抬起手来，语气凝重：“本来呢，你退笔，我取笔，两厢情愿，没什么问题。可是这一次诸葛长卿的背叛，让我发现，除了诸葛家和韦家之外，还有第三股神秘势力在悄然布局。我有直觉，他们才是最可怕的敌人。”

“是韦势然？”

“有可能，但不完全是。”老李道。

那么，秦宜去韦家盗笔，背后是否有人唆使？这么一分析，罗中夏发现，真的隐隐有一股力量，似乎把这两家的边缘人都统合在了一处，俨然成势。

“诸葛家和韦家再不和睦，也不会伤人性命，这是铁律。可这第三股势力，却不会在乎人命，他们很可能是殉笔吏的余孽，这可就麻烦了。”老李沉声道。

“殉笔吏？这到底是怎么回事？”罗中夏隐隐觉得，这件事十分关键。秦宜就是用奇怪的法门，把郑和给炼成了笔，而诸葛长卿杀房斌，似乎也与此有关联。

老李把目光移向房间内的文房四宝，徐徐道：“既然罗小友你问起来，我便直言相告。笔冢自南宋关闭，从此再无笔灵，这你是知道的。可是历代总有个别笔冢吏不甘心，希望能找回笔冢主人的炼笔法门，再开笔灵之道。可惜他们没有笔冢作为参考，亦无正道在胸，最后从两家炼制笔童的手法里，开发出一套以活人炼笔的邪路，叫作殉笔。”

老李说到这里，信手拿起一管毛笔，用手指摩挲其笔尖：“笔冢主人炼笔，是取那些天才死后的不昧魂魄，凝炼成笔灵；而殉笔之道，则是拿一个与笔灵相合的活人生生炼化，再让笔灵将其夺舍——换句话说，是笔灵吞噬掉人的魂魄，借着人躯复活。笔冢吏是身怀笔灵，而殉笔吏，则是占据了笔冢吏身体的笔灵。”

罗中夏听得毛骨悚然，这可真是至邪之法。细细一想，这正是郑和所遭遇的事。秦宜拿来殉笔的，虽然只是一支无心散卓，但原理是一模一样的。

老李又道：“笔冢传人，最崇灵性。而殉笔搞出来的，都是行尸走肉，只配叫作笔童，实在是大逆不道。这个殉笔法门太过邪恶，诸葛家和韦家曾数次合力围剿，销毁典籍，杀死行邪法之人。我本以为这已失传，想不到……今日又重新见到了，还把爪子伸进我诸葛家来。”

说到这里，他冷哼了一声。诸葛长卿是家中主力，居然都叛变了，还不知殉笔吏余孽在诸葛家渗透了多少人。

“罗小友，你未来要面对的，恐怕是这些敌人。他们要取笔，可绝不会顾惜人命。何况你的渡笔资质，可是殉笔吏们求之不得的上等材料。你，逃不掉的。”

韦定邦说过同样的话，看来两家的族长，都不看好罗中夏的退笔之旅。罗中夏心中一阵躁郁，他想逃避，可是越逃，牵涉越深。原来只是为完成一个课外作业，可折腾到现在，却变成了整个笔冢世界的纷争核心。他坐立不安，觉得压力从四面八方涌来，简直要窒息而死。

这时老李忽然问了一个奇怪的无关问题：“罗小友，问你个问题，你觉得如今的时代怎么样？”

罗中夏没料到他会忽然问这么一个高深的问题，只好敷衍着回答道：“还好吧。”

老李摇摇头，声音略微有些激昂：“就表面上来看，当然还算不错，经济在发展，城市居民生活水平在提高，然而同时人们的道德水平却在直线下降啊。你觉不觉得，如今的社会，已经到了古人所说礼崩乐坏的程度了？金钱至上，利益至上，整个社会完全物质化了，已经忘记了传统道德和精神。国学不存呢！”

“也没那么严重吧。”当然这句话罗中夏没说出口。“现在不是出了许多谈国学的书吗？还有电视上也天天讲，还有人上读经班呢。”

老李不屑地挥了一下手：“现代国人太缺乏古风熏陶了，琴棋书画一门不通，诸子百家一人不晓。人心不古，世风日下，是普遍的现象，并非是一两个人、一两场讲座可以扭转的——说到电视讲座，客气点是隔靴搔痒，实质上彻底的误人子弟，建议你还是别看为好。”

“不过总算有人去做，总归是好的啊。”

“没错。我们诸葛家也是笔冢主人一脉相承下来的，从很早的时候起就以‘不教天下才情付诸东流’为己任。所以我们笔冢后人，有责任把先人要维护的东西保留下来，发扬光大。这既是诸葛家的天命，也是诸葛家的责任。”

老李把右手按在胸口，双目闪闪：“所以以前我一直运用诸葛家的财力和影响力，在各地邀请学者讲演，投资建设国学院。我记得你们华夏大学也是我们推动的项目之一。我原本希望能借此振兴国学。”

“不、不会吧……”罗中夏心里骂了一句粗话，没想到鞠式耕的国学课，竟然就是眼前这个人推动的。看来他和这些笔冢家族发生联系的时间，要比他想象中还要早。

老李的眼神忽然从慷慨激昂变得有些忧郁：“但是我后来意识到了，一个人再有钱，他所做的也很有限。比如我斥资数千万去购买广告，但那也只能占几分钟时间。而每天二十四小时全国播放的广告差不多有我的几万倍。仅仅靠这些手段去挽救传统，是不够的。”

“那……该如何？”

他别有深意地看了罗中夏一眼，一字一顿说道：“挽救中国精神，唯有国学；而挽救国学，唯有笔冢。”

“总算说到正题上来了。”罗中夏心想。

“青莲笔是管城七侯中最为特别的一个，它从来没有臣服过笔冢，它一定掌握着打开笔冢的关键。事实上，一直在搜集管城七侯的不只是他们韦家，我们也一直致力于此。但我和那些自私的人不同，我如果借助七侯的力量，就有能力打开笔冢。到时候中国数千年来的精粹都将得到解放，让那些伟大的先辈重现今世，重新感化这个已经接近道德底线的社会。”

罗中夏没想到这个人这么坦诚，坦诚到他都不敢正面回答。

“我知道你一直想退笔出世，归隐山林。不过天已降大任在你头上，往小了说，你自己要保命存身；往大了说，国学兴亡，匹夫有责啊。”老李把身体朝前倾了倾，声音变得缓和，但口气依然紧迫。

“经历过智永之事后，你也该知道，退笔毕竟只是虚妄，还不如做些有意义的事情。”然后他露出一个温和的笑容：

“怎么样？要不要和我一起来实现国学理想？”

诸葛长卿垂头半跪在阴冷的地下室内，两只胳膊被高高吊起，半身赤裸。他已经恢复了神志，然而两只眼睛既没有神采也没有焦点，如同一匹受了伤的孤狼。

颜政没想到诸葛一辉会把自己带来这里，他不太喜欢这种密闭空间的混浊味道，也不喜欢这种酷刑的氛围。他们现在身处这间地下室隔壁的监视室内，通过闭路电视观察着诸葛长卿的行动。

“这算是非法羁押吧，不怕被警察临检抓到吗？”

诸葛一辉淡淡回答：“颜兄，法律面前人人平等，但平等有先有后。”

颜政倒抽一口凉气，想不到他们家势力这么大，竟可以肆意动用私刑。同时他又有些不屑，颜政以前是流氓出身，打架犯事讲的是实力和气魄，最看不起的就是那些仗着自己爹妈身份而四处嚣张的人，连带着对特权阶层都有些隔阂。

诸葛一辉俯下身子吩咐工作人员把镜头拉近一点。颜政看到，在诸葛长卿的胸口、后颈和太阳穴都贴着微小的白色电极，长长的电线连接到地下室外的某一个地方。电极有节奏地放着微弱的电流，使得他不时抽搐。

“就这么锁着他，会不会被他用笔灵挣脱？”颜政忽然问。