三方纹花小陶盘轻轻摆在了赵眜、赵婴齐和庄助面前。
盘中各有四块切好的鸡肉，拼成一个方形。肉块的外皮呈深棕色，泛起一层油津津的光泽，靠近皮下的部分则显现出淡黄色，似有卤汁浅浅渗入，越往下肉质越白，层次分明，赏心悦目。在餐案旁边还有一个小碟，里面装着盐梅与石蜜调的蘸料。
赵眜好奇地端详了一下，没感受到任何热气，果然如唐蒙说的，这道菜叫做“寒鸡”。忐忑不安的宫厨在旁边急忙解释：“是唐大使说的，出釜之后，一定要放入井中拔除热气，再端上来。”
赵眜点点头，拿起筷子夹起一块，放入口中，眼睛不由一亮。寒鸡果然要冷吃，才能更清晰地感受到咸卤的浓香——那张记的豆酱入口太齁，做卤倒恰到好处。鸡肉本身鲜嫩有嚼头，再蘸上一点点酸甜口儿的盐梅酱汁，微带果味，口感清爽不腻，如同一阵凉风吹过盛暑的林间。
庄助吃了一口，搁下筷子道：“《尚书》有云：若作和羹，尔惟盐梅。这是殷王武丁的贤相傅说所说，明说盐梅乃烹饪必备之调料，实则是在劝喻主上，要善用贤良之人为佐使，国政方可清明。”
赵氏父子嘴里嚼得正香，听到寒鸡还蕴含着如此深刻的大道理，味道霎时寡淡了几分，一时颇为尴尬。赵眜转动头颅，有些奇怪，那个一谈起吃的就喋喋不休的家伙，居然不在，如果换了他在旁边解说，吃起来应该会更开心些吧？
旁边宫厨忙道：“唐大使交代完烹饪工序之后，就不知跑哪里去了。我们找了一圈没找到，这才自作主张，把寒鸡先端上来。”
庄助听见两人交谈，暗暗有些焦虑。那家伙怎么搞的，这么半天还没回来，这里毕竟是南越王宫，不要出什么岔子才好。
一直到赵氏父子把盘中鸡肉吃了个精光，唐蒙仍旧没有出现。
就在这时，殿外忽然传来急促的脚步声。三人转头望去，发现来的不是唐蒙，而是橙宇和橙水，前者双眼黄得几乎要放出光来。两人见过赵眜施礼之后，橙宇先瞪了庄助一眼，然后大声道：“大酋，宫里出事了！”
赵眜一怔，宫里出事了？他们如今不就是在宫里吗？
橙宇使了个眼色，橙水上前跪在地上：“出事的是武王独舍。”
“啊？怎么回事？” 赵眜惊慌地从毯子上站起来，任何与武王有关的事，都会让他异常紧张。橙水顿首道：“适才卫队巡逻，发现有一人在武王独舍附近鬼鬼祟祟，上前抓住盘问，他自称是大汉副使，叫做唐蒙。经过搜查，我们发现他刚刚将一具桐木人偶埋入独舍旁边的枣树下方。”
橙水说完，从怀里拿出一具人偶。人偶长约一尺有余，雕刻得极为潦草，勉强可以分清头部和躯体。
“当啷”一声，蘸料碟被碰翻在地，庄助脸色铁青地站起身来。他厉声大喝：“橙宇！尔等好大的狗胆，居然敢在国主面前污蔑汉使？” 橙宇凸着眼睛，看起来比庄助还义愤填膺：“这是中车尉亲眼所见，众目睽睽，人证物证俱在！”
赵眜一听是唐蒙，顿时疑惑起来：“他不是在庖厨为本王烹制寒鸡吗？怎么跑到独舍那边去了？” 宫厨慌张地摆了摆手：“唐大使说是去寻食材，中途离开了，我们也不敢拦阻呀。”
赵眜看向橙宇，仍旧不解：“他寻食材就去寻，干嘛在独舍埋什么人偶？” 橙宇压低声音，气愤中带着几丝恐惧：“我问过几位大巫，都说这是中原的巫蛊之术。只要将人偶埋入屋下土中，便可以诅咒户主。武王乃我南越的主心骨，在他生前独舍埋入人偶，这分明是在诅咒我南越国运啊！”
赵眜看向橙宇，仍旧不解：“他寻食材就去寻，干嘛在独舍埋什么人偶？” 橙宇压低声音，气愤中带着几丝恐惧：“我问过几位大巫，都说这是中原的巫蛊之术。只要将人偶埋入屋下土中，便可以诅咒户主。武王乃我南越的主心骨，在他生前独舍埋入人偶，这分明是在诅咒我南越国运啊！”
庄助知道南越国上下皆笃信巫术，立刻出言呵斥道：“荒谬！唐蒙是堂堂大汉副使谒者，根本不懂什么巫蛊之事。这是毫无凭据的栽赃！”
“毫无凭据？”
橙宇的双眼闪过一道得意的黄光，从袖子里抽出一张绢帛：“武王祠堂奉牌当日，臣在地上捡到一样东西，正是从唐大使的袖口里滑落而出。”赵眜接过去展开一看，只见线段勾连交错，略无渲染，不明其意。橙宇解说道：“您看，这一道一道代表山势起伏，综合起来，便是一幅白云山的地势舆图。”
赵眜和庄助同时大惊。橙宇不待庄助说什么，又道：“橙水适才紧急搜查了驿馆，在唐大使的房间里搜出许多东西。”
他一挥手，橙水举过一个托盘，托盘里放着一叠绢帛，里面绘制的线段与白云山舆图如出一辙。橙宇唯恐赵眜不解，还贴心地做了讲解：这是骑田岭的，这是番禺城的……每一幅都十分详尽，不是在短时间内画得出来。
“这些舆图之上，有我南越半壁江山。无论堪舆还是用兵，都大有用处啊。” 橙宇别有深意地强调了一句。殿中气氛，一时变得无比凝重。赵眜拿着这些绢帛，手在微微发抖，仿佛正在承受恶毒的诅咒。
庄助脸色铁青，右手握住剑柄，恨不得一剑刺穿橙宇。巫蛊人偶是假，但唐蒙闯宫是真；诅咒王室是假，但绢帛舆图是真。橙宇把真真假假的证据掺在一起，由不得赵眜不相信。
接下来要怎么办才好？庄助心念电转，一时想不出什么扭转局势的好办法，只得先叱责道：“汉使持节，有如皇帝亲临。你们竟敢擅自搜查房间，这是僭越！”
橙宇皮笑肉不笑：“你们在宫中埋设人偶，难道不是僭越？私绘舆图，难道不是僭越？” 他一转身，拱手对赵眜大声道：“咱们南越可以倚仗的，只有武王威名和五岭天险。这个汉使先窥虚实，再毁气运，如不严惩，恐怕后患无穷！”
赵眜看向仍旧跪在地上的橙水：“你所见的，确实属实？”
橙水的头保持低垂，闷声道：“是。” 赵眜的嘴唇哆嗦起来：“那可是先王的独舍啊，怎么可以，怎么可以……”他忽然扔下绢帛，挥手把寒鸡盘子狠狠打碎，然后一脚踢翻桌案，冲着庄助大吼：“你们辱及先人，未免欺人太甚！什么仁义道德，君子品性，都是假的，假的！”
他最惧怕的就是祖父，最敬爱的也是祖父。眼见赵佗被巫蛊诅咒，心中硬生生逼出了一股上位者的凌厉。
庄助被吼得几乎抬不起头，正要解释，赵眜已转回橙宇，急切问道：“这个诅咒可有禳解之法？” 橙宇不慌不忙道：“臣已问过大巫们。他们说，这巫蛊之术十分利害，乃是专为镇压王家之用。诅咒如水，气运如火，水泼火上，自然会把火浇熄。若要禳解，唯有一法，那便是把火烧得更旺，便可以反过来把水蒸干，不受其害。”
赵眜还没反应过来，庄助却第一时间醒悟。他一咬牙，做势拔剑，哪怕自己接下来会被砍为肉齑，也得先把眼前这家伙干掉，不然局面会一溃千里。他右手正要发力，却被一只苍老的手按住鞘口，长剑一时没拔出来。
这么稍一迟延，橙宇的话已经说出口：“只要变王家为帝家，气运定会高涨，诅咒自然也会被禳除，保得南越与大酋无虞。”
是言一处，殿内一片安静。庄助怒目转头，想看看谁拦着自己出剑，却发现竟是吕嘉。吕嘉胸口喘息起伏，可见是听到消息之后一路跑过来的。吕嘉抓住他手腕，扯到旁边小声抱怨道：“你那个副手怎么回事？惹出这么大一桩祸事！”
庄助心中也在骂唐蒙粗疏，可又不能对吕嘉直言是去查赵佗之死。他稍微镇定心神，开口道：“这件事分明是他们橙氏栽赃。而今之计，得先逼着橙氏把唐蒙捞出来，问明情况才是。”
吕嘉苦笑：“我知道这是橙宇栽赃，但眼下最急的不是捞他，而是止损！”
“止损？”庄助脸上闪过一丝异色。
“对，止损。你就说唐蒙有隐疾，突发癫疯或者头风……甭管什么借口，总之都是他自己肆意妄为。你褫夺其副使身份，表示此举与大汉朝廷无关。”
“那他不就死定了吗？” 庄助终于冷静不下去。褫夺了唐蒙的副使身份，就意味着他将失去了大汉朝廷的庇护，变成一个普通北人。在如今的番禺城里，一个普通北人会是什么下场，不言可知。
吕嘉看了一眼赵眜，语气变得严厉起来：“国主如今正在气头上，若他一时兴起当场决定称帝，一切皆休。你把唐蒙先扔出去，让他消消气。我才好设法转圜劝说——小不忍则乱大谋啊。”
“可是……”
“您当初在会稽怒斩司马，何等杀伐果断，怎么现在倒婆婆妈妈起来了？难道这唐蒙比一个司马还可怕吗？”
庄助握剑的手始终没有松开，可也没继续拔剑，整个人变得和翁仲石像一般僵硬，只有一滴微妙的汗水，从几乎从不出汗的额头沁出，沿着鼻梁缓缓滑落到鼻尖。
吕嘉见他不语，便当是默认，举步回到殿内。远远地，庄助看到他走到赵眜身旁，低声讲起话来。这一番交谈短暂而激烈，赵眜难得讲了很多话，动作很激烈，不时挥动手臂，还有橙宇在旁边扰乱。
可惜庄助站在殿外，听不太清楚，也不想听到。此刻他的五官五感，都深陷在尴尬的泥沼里，连呼吸都觉艰难。这时赵婴齐走了出来，好心地递来一方手帕。庄助木然接过去，把鼻尖上的那一滴汗水擦去。
赵婴齐问先生明日还来讲学吗？庄助想到自己刚才还在侃侃而谈君子之道，不由得自嘲地苦笑一声，没有回答。赵婴齐怔怔看了一阵，没有追问，恭敬地施了一礼，转身离开。
过不多时，吕嘉回转过来，一脸疲惫，可见刚才那一番争论极耗心神：“谈妥了，主上想问一下汉使，唐蒙所为可知情？”
吕嘉说完之后，盯着庄助。庄助知道他在等一句话，只要说出这句话，这场危机便可以暂时渡过。岭南如此潮湿的天气，他却感觉到咽喉无比干涩，像是被人扼住咽喉。吕嘉又催促了一句，庄助只好清了一下嗓子，含着泥沙似地说道：“不知……”
短短两个字，仿佛抽去了庄助的筋骨和气力，令他几乎站立不住。吕嘉满意地回殿内复命，庄助一拂袖子，几乎如逃离一般地走下台阶。
回到驿馆之后，庄助屏退了所有人，只留黄同一人在侧。黄同已听说了宫中发生的事，心中忐忑不安。眼前这位汉使似乎比平时更爱干净，用一块麂子皮反复擦着佩剑，仿佛上面沾染了什么不得了的污渍。