“呃……是。”周大人顿了下才接话。“但就不知陆当家意下如何？”

“什么菜色？”陆明不肯断然答应。

段柯古一瞧桌面，随意选上冬瓜盅。“就它吧！”

陆明暗笑，他想段柯古大概不知道，冬瓜盅的上汤得加入名贵云腿瑶柱一块熬制，这等珍材，可不是说要买就买得到的。

“没问题。事不宜迟，比试时间——我看就订在三天后？”陆明刻意压缩时间，就是不让段柯古有机会备妥料材。

“好啊，比试地点就在周大人府上，我会要我的厨子熬好一盅汤，你也一样，仲裁呢，当然就找我们周大人。”

“若我赢了？”

“二话不说，我立刻把‘天下一品’牌匾挂回去。但是——如果是我的厨子烹得好呢？”

“条件随您开。”陆明信心满满。别道菜他没把握，但比冬瓜盅，他相信他“小莲庄”不会输。

陆明这会儿还不知段柯古嘴里说的厨子，就是手艺精湛的如意，要他知道，不立刻反悔才怪。

“爽快！”段柯古击掌赞道：“时间紧迫，我现在就回去安排。”

第五章

翌日清早，感觉天才刚亮，仍卧在床上的段柯古便嗅到一股菜香。

昨夜他回来时如意已经睡了，这会儿闻到菜香，他顾不得头脸还没梳洗，一骨碌跳下床，穿好鞋袜便朝灶房冲去。

“喝。”如意没意料后边有人，一转身就见一人影扑来，吓得脚一滑，差点跌倒。

“是我。”他眼捷手快搀住她，原本笑咪咪的眼瞳一见她眼下的黑圈，蓦地收敛。“昨晚没睡好？”

“没有，我睡得很好。”她强打起精神说道，不想教他看出她心头的忧虑。“干么起得这么早，我早膳还没备好呢！”

“你菜香一直往我那儿飘，我睡得着才有鬼。”说完，他凑身朝锅里一看，红艳艳、腴滋滋的腊肉正在锅里煎香，一把芦蒿已然洗切好搁在一旁；灶炉另一角，一盅米粥暗暗飘着米香。

“还要多久才会好？”闻着闻着，他肚子都饿了。