周盼盼随母改嫁，日子过得很不好，正值妙龄的姑娘，瘦得只剩一把骨头。手臂和腿上还到处都是伤，这些都是周父打的。

两人被捉奸在床，顾秋实才发现他没有躺在昨天晚上睡的屋子里，不知怎的摸到了周盼盼的房中。

他完全喝醉了，一问三不知。

顾父的意思，既然占了人家姑娘便宜，如果不给个说法，此事肯定过不去。

反正儿子也到了适婚年纪，且没有未婚妻。这周盼盼吃过苦，过日子一把好手，两人干脆成亲。

顾秋实心乱如麻，但是个有责任心的人，到底还是答应了下来。

他想着带周盼盼回京，但周知也要带着妻儿一起。

京城大居不易，但也有许多的机遇，顾秋实在京城摸爬滚打几年，背靠何府，自认还是扶持得起一个周知。

他老是想着两人小时候的情分，那时候周知虽然爱欺负他，但每次都会被赵氏狠狠教训一顿。两人不打不相识，在外头与其他孩子争执时，也会互相维护。

周知不是蠢人，他很聪明，很快就学会了做生意，顾秋实借了本钱给他，还帮他牵线搭桥。短短三年内，周知有了自己的宅子，还有两间铺子。

而顾秋实在做生意之余，参加了科举，他一直认为自己有几分运气，所以顺利地考中了举人。

彼时他才不到二十五岁，但太夫人已经要熬不下去了，她身子越来越差，觉得自己大概等不到外孙子考中进士……都说人走茶凉，有时候人还没走，茶就凉了。因为她格外偏爱这个找回来的外孙子，比对自己的亲孙子也不差，何家的掌权人隐隐知道了一些事。