海伦娜转过头，接着很有礼貌地站起身：“对，我租住几天……您就是曼卡婆婆吧？”

“哦，是的，是库拉太太告诉你的吧？就是这里的房东。”曼卡婆婆道。

“是的。”海伦娜点头，“库拉太太很热情。”语毕推了推艾达，“来，叫曼卡婆婆。”

艾达怕生，怯怯地缩到母亲身后，只偷偷探出一点脑袋，好奇地望着面前的老人。

曼卡婆婆一哂，摇头：“我像她这么大的时候，最讨厌大人要我向陌生人问好了，别为难孩子。你等我一下……”说着她折回屋子里，由于年纪大，她走得很慢。海伦娜耐心地等了会儿，见到她又出来，手里多了一个竹筐，筐子里放着食物，“这些是我孙女从外面给我买回来的，她啊，太爱买吃的了！我哪吃得了这么多？喏，你们拿去尝尝。”

海伦娜连忙推辞：“这怎么好意思……”

曼卡婆婆理所当然：“我们是邻居啊！”

海伦娜：“我就住三天……”

“那也是邻居。拿去吧，孩子，【星落村】就这样，不论你租住在哪儿，邻居都要关照你一下的，不然简直不像话。”

——久经世事的曼卡婆婆很知道如何让人接受自己的好意，而且说谎都不打草稿，就这样轻而易举地让海伦娜相信了这是这个小小村子里一个约定俗成的“礼节”。

这样一来，海伦娜再推拒就不礼貌了，她只能收下曼卡婆婆的好意。然后，曼卡婆婆也坐到自己屋前的台阶上，陪海伦娜聊天。

艾达很快就不怕生了，从墙角揪来狗尾草还专门送给曼卡婆婆。海伦娜则和曼卡婆婆聊起了库拉太太提到过的事情，曼卡婆婆面对她的疑虑，笑得很开怀：“哈哈哈哈哈，孩子，听我说，这没什么可奇怪的！等你到我这个年纪就会明白，‘盼头’是个很有趣的东西，它既能带给人力量，又能让人安心！”

“现在，在这个村子里，大家不紧不慢的生活就是因为安心，没什么忙得死去活来的必要；至于商队启程前大家的忙碌……哈哈，那就是‘力量’带来的了，这种力量让大家对更好的生活心存向往，因而搞出了一些……怎么说呢？我也觉得意义不大，但是总归也不是一件坏事的仪式感。”

“……仪式感？”海伦娜的表情复杂了一下。